A Rússia estava por trás de falsas alegações obscenas contra o candidato democrata à vice-presidência, Tim Walz, que circularam amplamente nas redes sociais na semana passada, de acordo com autoridades de inteligência dos EUA.
“A comunidade de inteligência avalia que atores influentes russos criaram e ampliaram conteúdo alegando atividades inadequadas cometidas pelo candidato democrata à vice-presidência durante o início de sua carreira”, disse aos repórteres um funcionário do Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional, que falou sob condição de anonimato. em uma coletiva na terça-feira.
“Vladimir Putin quer que Donald Trump ganhe porque sabe que Trump irá desistir e lhe dará tudo o que quiser. Condenamos nos termos mais fortes qualquer esforço de atores estrangeiros para interferir nas eleições dos EUA”, disse Morgan Finkelstein, porta-voz do Harris- Campanha Walz.
Na semana passada, postagens no X, anteriormente conhecido como Twitter, acusaram Walz de irregularidades quando ele era professor do ensino médio e treinador de futebol. Isso incluiu um vídeo que pretendia mostrar um ex-aluno fazendo acusações contra Walz, que foi compartilhado por uma conta X que promoveu a teoria da conspiração infundada QAnon. No entanto, o Washington Post entrevistou o próprio ex-aluno, que não é o homem do vídeo e que disse que o suposto incidente nunca ocorreu.
Outras postagens fazendo acusações não verificadas contra Walz também foram rapidamente desmascaradas por usuários do X e verificadores de fatos, que notaram que as capturas de tela do que deveria ser um e-mail de uma suposta vítima continham inconsistências, incluindo o que parecia ser um cursor ainda visível no texto. de uma imagem.
As reivindicações foram impulsionadas por contas pró-Trump com muitos seguidores. Eles acumularam milhões de visualizações no X e em outras plataformas. A postagem da conta QAnon teve mais de 4,3 milhões de visualizações antes de ser excluída, segundo a Wired.
O oficial de inteligência disse que o vídeo mostrava “vários indicadores de manipulação” consistentes com as operações de influência russa.
“Este vídeo é consistente com o padrão dos atores influentes russos que procuram minar a chapa presidencial democrata, fabricando acusações contra eles”, disse o funcionário. “Uma das táticas que eles usam são esses vídeos encenados direto para a câmera e tentam torná-los virais.”
Isso inclui um vídeo do início deste ano que autoridades de inteligência dizem que a Rússia encenou em que uma mulher alegou ter sido vítima de um acidente de atropelamento cometido pela vice-presidente Kamala Harris em 2011. A falsa alegação foi espalhada através de um site que afirma ser uma estação de TV local de São Francisco. Não há evidências de que tal incidente tenha ocorrido e a suposta estação de TV não existe.
Os pesquisadores dizem que essas táticas são marcas registradas de uma operação de propaganda russa apelidada de “Tempestade-1516”, descoberta pelo Media Forensics Hub da Universidade Clemson no outono passado, que fabrica supostos vídeos de denúncias e outras evidências falsas e depois tenta torná-los virais, de acordo com a NBC News. .
Outras operações de influência russa criaram websites que falsificam meios de comunicação reais dos EUA para partilhar artigos falsos gerados por inteligência artificial. Em Setembro, o Departamento de Justiça indiciou dois funcionários da emissora estatal russa RT num esquema para canalizar quase 10 milhões de dólares para influenciadores americanos de direita que publicaram vídeos opondo-se à ajuda à Ucrânia, elogiando Trump e denegrindo os Democratas. Os influenciadores disseram não saber que a empresa que os pagava estava ligada à Rússia.
No briefing de terça-feira, autoridades de inteligência disseram que os esforços dos adversários geopolíticos para dividir os americanos irão “se intensificar” antes do dia das eleições e continuarão após o encerramento das urnas.
“Os actores estrangeiros, particularmente a Rússia, o Irão e a China, continuam a tentar fomentar narrativas divisivas para dividir os americanos e minar a confiança dos americanos no sistema democrático dos EUA. Estas actividades são consistentes com o que estes actores consideram ser do seu interesse, mesmo que os seus as táticas continuam a evoluir”, disse o funcionário do ODNI.
Os EUA dizem que a Rússia gostaria de ver o ex-presidente Trump vencer as eleições, enquanto o Irão favorece Harris. A China não tem preferência na disputa presidencial, mas está tentando influenciar as disputas eleitorais, disseram autoridades.
Os responsáveis dos serviços de informação dizem que os adversários estrangeiros estão mais bem preparados para explorar a potencial incerteza do período pós-eleitoral este ano, graças ao que aprenderam com o ciclo de 2020 e a uma melhor compreensão do que acontece após o encerramento das urnas.
Tanto a Rússia como o Irão estão “provavelmente dispostos a pelo menos considerar” o incitamento à violência, inclusive alimentando ameaças contra os trabalhadores eleitorais e amplificando os protestos, disseram as autoridades.
Espera-se que a Rússia, em particular, impulsione tudo o que questione a integridade das eleições, independentemente de quem ganhe, “porque a Rússia acredita que as controvérsias eleitorais distraem e enfraquecem os Estados Unidos”, disse o responsável dos serviços de inteligência.
Mas se Harris vencer, disse a autoridade, espera-se que a Rússia se torne ainda mais agressiva.
