Os reguladores federais estão em negociações com o operador de teleprompter de longa data do presidente Trump, que supostamente ganhou quase US$ 100 mil no site de previsões de mercado Kalshi, de acordo com duas pessoas com conhecimento da investigação que não estavam autorizadas a falar publicamente.
Ele é suspeito de lucrar com o acesso aos comentários preparados pelo presidente sobre um tipo de aposta em Kalshi conhecido como “mercados de menções”, onde as pessoas apostam em palavras e expressões que o presidente dirá ou não durante eventos públicos.
Os mercados de previsão permitem que as pessoas apostem nas eleições, na política global ou até mesmo na cor da gravata que o presidente usará. Os mercados explodiram em crescimento nos últimos meses, levando a vários casos de abuso de informações privilegiadas de alto perfil. Mas isto marca a primeira vez que alguém dentro da Casa Branca é investigado por supostamente abusar desse acesso para prever lucros do mercado.
Gabriel Perez, que trabalha para o presidente desde 2016, está agora a negociar com a Commodity Futures Trading Commission sobre a sua alegada atividade lucrativa de apostas nos “mercados mencionados”.
Antes do discurso de Trump à nação, na quinta-feira, os comerciantes de Kalshi já apostaram mais de 800 mil dólares sobre se o presidente dirá palavras como “Hormuz”, ou “eleições fraudulentas”, ou “notícias falsas”.
No caso de Perez, os sistemas de vigilância de Kalshi detectaram apostas incomuns em mercados de “menções” envolvendo o presidente que não seguiam o comportamento típico, e quando a empresa examinou as contas por trás disso, os investigadores descobriram que ele era um funcionário federal, segundo uma fonte com conhecimento direto do inquérito.
Os registros mostram que, como vice-assistente do presidente, Perez recebia US$ 175 mil por ano. Trump às vezes fazia referências a ele durante as aparições, como fez durante uma parada de campanha de 2024 em Reno, Nevada, em 2024.
“Eu tenho um cara, Gabe, ele é excelente. Tive alguns muito ruins, mas tenho Gabe, alguns dos ruins, eles vão tão rápido. Eu irei e digo, vá devagar”, disse Trump. “Não, um bom é realmente como ouro.”
Perez está atualmente em licença administrativa sem vencimento, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, na quinta-feira, chamando as ações de “uma vergonha”.
Em um comunicado, Kalshi atribuiu às suas ferramentas de detecção a captura de Perez.
“Nossa equipe de vigilância sinalizou e encaminhou prontamente essas negociações à CFTC após uma investigação cambial. Temos auxiliado os reguladores neste assunto e fornecido evidências que coletamos, como fazemos em qualquer encaminhamento”, disse Robert DeNault, que chefia a fiscalização em Kalshi.
Kalshi congelou cerca de US$ 90 mil dos lucros de Perez e foi proibido de apostar no site, disse uma das fontes não autorizadas a falar publicamente.
Perez não retornou um pedido de comentário. A ABC News informou pela primeira vez sobre a investigação de Perez.
O estilo de falar imprevisível e digressivo do presidente pode gerar negociações altamente voláteis nos “mercados de menção” do site, onde as chances de Trump pronunciar uma palavra ou frase específica flutuam drasticamente, com os traders tentando prever para qual assunto ele poderá mudar a seguir.
Alguns traders que consideram “mencionar” os mercados como um trabalho de tempo integral instalaram antenas de TV para obter uma pequena vantagem de uma fração de segundo durante eventos ao vivo.
O uso de informações não públicas para ganhar muito ou manipular mercados em Kalshi é proibido pelas regras da plataforma. Tal comportamento também poderia ser processado criminalmente como fraude eletrônica, fraude em mercadorias e lavagem de dinheiro.
Não está claro se o Departamento de Justiça está examinando o caso de Perez.
Em Março, o pessoal da Casa Branca recebeu um memorando alertando contra a utilização de informações governamentais não públicas para fazer apostas na Kalshi e no seu maior concorrente, a Polymarket.
O memorando, que foi revisado pela Tuugo.pt, afirmava que é crime qualquer pessoa dentro da Casa Branca “comprar” ou “vender” nos sites. Os mercados de previsão oferecem contratos “sim” ou “não” que mudam de preço com base na especulação dos apostadores. Assessores da Casa Branca foram informados no memorando que o uso indevido de informações governamentais “é uma ofensa muito grave e não será tolerado”.
Em abril, promotores federais acusaram um soldado das forças especiais do Exército dos EUA por ganhar US$ 400 mil na Polymarket antes da captura do líder venezuelano Nicolás Maduro.
No mês seguinte, um engenheiro de software do Google foi acusado de usar informações confidenciais da empresa para ganhar US$ 1,2 milhão na Polymarket, por adivinhar corretamente as tendências de pesquisa do Google.
Outros também estão sob investigação, incluindo o ex-congressista republicano George Santos, que os investigadores dizem ter estimulado o mercado de Kalshi ao alegar que compareceria ao discurso de Trump sobre o Estado da União em 2026, apenas para lucrar com uma negociação “não” quando ele a ignorou.
