O presidente Biden está bloqueando a aquisição da US Steel pela japonesa Nippon, por US$ 14,9 bilhões, citando preocupações de segurança nacional.
Biden disse num comunicado que a propriedade e o controlo nacionais da capacidade siderúrgica são vitais tanto para a segurança como para a resiliência das cadeias de abastecimento dos EUA.
“Sem a produção doméstica de aço e os trabalhadores siderúrgicos nacionais, a nossa nação é menos forte e menos segura”, escreveu Biden. “Precisamos de grandes empresas dos EUA que representem a maior parte da capacidade siderúrgica dos EUA para continuarem a liderar a luta em nome dos interesses nacionais da América.”
A medida marca um exercício incomum do poder presidencial para interromper uma transação comercial com um importante aliado dos EUA. É uma vitória para o sindicato United Steelworkers, que se opôs fortemente ao acordo. O presidente eleito Donald Trump também se manifestou contra a venda. A US Steel está sediada no estado politicamente importante da Pensilvânia.
Apesar de sua história, a US Steel não é mais o gigante industrial que já foi. A empresa de 124 anos é apenas a terceira maior siderúrgica do país, responsável por menos de 20% da produção nacional de aço. Um comité interagências que supervisiona o investimento estrangeiro nos EUA não conseguiu chegar a acordo sobre se a venda representava uma ameaça à segurança nacional, deixando a decisão ao próprio presidente.
A Nippon Steel fez forte lobby para salvar o acordo, prometendo preservar a produção doméstica. A empresa também prometeu investir quase US$ 3 bilhões nos antigos altos-fornos da US Steel na Pensilvânia e em Indiana. Sem esse dinheiro, a US Steel sugeriu que poderá mudar o seu foco para fábricas não sindicalizadas noutros locais, colocando em risco milhares de empregos sindicalizados.
