O presidente Biden, em uma entrevista muito aguardada na sexta-feira com a ABC News, atribuiu seu péssimo desempenho no debate a “um episódio ruim” e uma “noite ruim” e disse desafiadoramente que não desistiria da corrida presidencial.
Ele estava tentando tranquilizar seus colegas democratas, respondendo a perguntas difíceis em uma entrevista de 20 minutos com George Stephanopoulos, da ABC, que foi ao ar na íntegra.
Biden defendeu seu histórico, disse que era o candidato mais bem posicionado para derrotar o ex-presidente Donald Trump em novembro e se recusou a fazer uma avaliação médica independente – incluindo um teste neurológico e cognitivo – para mostrar que está apto a cumprir outro mandato.
“Eu faço um teste cognitivo todo santo dia”, disse Biden. “Não estou apenas fazendo campanha, mas estou comandando o mundo”, disse ele.
Questionado se ele renunciaria caso pudesse ser convencido de que não é possível derrotar Trump, Biden foi desafiador: “Bem, depende se o Senhor Todo-Poderoso vier e me disser isso — eu posso fazer isso.”
Biden foi pressionado sobre o que deu errado
Biden, 81, disse que “estava exausto” durante o debate presidencial da semana passada contra Trump, e acrescentou que não havia “nenhuma indicação de uma condição séria”. Ele estava “se sentindo péssimo” antes do debate, mas exames médicos determinaram que era apenas um “resfriado muito forte”.
Após o debate, disse Biden, seu médico olhou para ele e disse: “Você está exausto”.
Quando perguntado se ele era o mesmo homem hoje como era quando assumiu o cargo em janeiro de 2021, Biden respondeu: “Sim. Eu também fui o cara que montou um plano de paz para o Oriente Médio. … Eu também fui o cara que expandiu a OTAN.” Ele disse que a economia cresceu durante sua administração.
Questionado se ele havia mostrado sinais de declínio nos últimos meses, conforme relatado por várias organizações de notícias, Biden respondeu: “Posso correr 110 metros sem pisar? Não. Mas ainda estou em boa forma.” Perguntaram a ele se ele estava mais frágil, e ele simplesmente respondeu: “Não.”
Biden diz que os líderes democratas estão dizendo para ele ficar
Na tarde de sexta-feira, Biden disse aos repórteres que tinha o apoio de líderes democratas eleitos de todo o país. Biden disse que conversou com pelo menos 20 líderes do Congresso e todos os governadores democratas e eles lhe disseram para permanecer na disputa.
O Washington Post relatou na sexta-feira que o senador Mark Warner, D-Va., estava trabalhando para tentar fazer com que um grupo de senadores democratas pedisse que Biden deixasse a campanha. Respondendo a essa reportagem, Biden disse: “Mark Warner, pelo que entendi, é o único que está considerando isso.”
Na entrevista da ABC, ele disse: “Mark é um bom homem… Eu tenho uma perspectiva diferente.”
Mas Warner não foi a única voz. A governadora de Massachusetts, Maura Healey, pediu a Biden na sexta-feira que avaliasse se ele era a melhor esperança do partido para derrotar Trump. “Healey não disse nada quando eu estava na sala”, disse Biden aos repórteres, referindo-se a uma reunião que teve com os governadores democratas do país esta semana.
E os líderes democratas na Câmara decidiram convocar uma reunião virtual no domingo com os principais democratas nos comitês da Câmara, de acordo com uma fonte familiarizada com o planejamento que pediu anonimato para discutir uma ligação privada.
Embora a entrevista tenha sido uma exibição programada por líderes democratas, não está claro o quão amplamente ela repercutirá entre os eleitores. Pesquisas há muito mostram que os eleitores têm preocupações sobre a idade de Biden, mas se o debate — e muito menos a entrevista — moverá a agulha ainda é uma questão em aberto.
“O que estou ouvindo dos eleitores locais é que — bem, muitos deles podem nem saber que esta entrevista acontecerá na sexta-feira”, disse a deputada Nikema Williams, democrata da Geórgia, à NPR.
