Biden examina os danos de Milton na Flórida e anuncia financiamento para rede elétrica

ST. PETE BEACH, Flórida – Pela segunda vez em apenas algumas semanas, o presidente Biden fez uma visita à Flórida para ver os danos à costa oeste do estado, desta vez causados ​​pelo furacão Milton.

Biden pousou em Tampa na manhã de domingo acompanhado por autoridades federais e locais, depois pegando um helicóptero para St. Pete Beach, situada em uma ilha barreira especialmente atingida pela tempestade.

Milton causou muito menos danos totais do que os meteorologistas previram, mas algumas comunidades, como St. Pete e outras comunidades do interior ao redor de Tampa, estão lidando com os destroços provocados pela primeira vez por Helene e agravados por Milton.

“Para alguns indivíduos, foi cataclísmico”, disse Biden sobre Milton durante seu discurso. “Todas aquelas pessoas que provavelmente perderam a casa e, mais importante, aquelas pessoas que perderam a vida, perderam familiares, perderam todos os seus pertences pessoais.”

A carreata de Biden passou pela devastação trazida por Milton antes de falar em um bairro duramente atingido em St. Pete Beach. Prédios inteiros foram demolidos, palmeiras tortas e pilhas de destroços ainda cobrem as ruas. Uma placa de hotel que dizia “venha como convidado, saia como amigo” foi derrubada.

Como parte de sua visita, Biden anunciou US$ 612 milhões para seis projetos do Departamento de Energia para melhorar a resiliência das redes elétricas em áreas afetadas por furacões. Isso inclui US$ 94 milhões para dois projetos na Flórida: US$ 47 milhões para Gainesville Regional Utilities e US$ 47 milhões para a empresa Switched Source, que ajuda a modernizar a infraestrutura existente, em parceria com a concessionária Florida Power and Light.


O presidente Joe Biden fala após uma reunião com autoridades federais, estaduais e locais em St. Pete Beach, Flórida, durante um passeio pelas áreas afetadas pelo furacão Milton, domingo, 13 de outubro de 2024.

Cerca de 850.000 clientes em todo o estado ainda estavam sem energia, de acordo com PowerOutage.us, às 15h00 horário do leste dos EUA – abaixo dos mais de 3 milhões que perderam energia após o ataque de Milton.

O discurso de Biden ocorreu perto da Gulf Blvd., em St. Pete Beach, em frente a um prédio tombado.

No que parecia ser uma resposta indireta às críticas do ex-presidente Donald Trump e de outros republicanos, Biden disse que a ajuda humanitária não é uma questão partidária.

“Somos um só Estados Unidos”, disse Biden.

Trump e outros alegaram falsamente que a Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) não tem dinheiro para a recuperação do furacão devido aos gastos com migrantes e guerras estrangeiras (nenhuma destas afirmações é verdadeira).

Na sexta-feira, Biden aprovou uma Declaração de Grande Desastre para a Flórida, liberando fundos federais para residentes e proprietários de empresas usarem em moradias temporárias e reparos residenciais e empréstimos de baixo custo para cobrir perdas de propriedades não seguradas. Biden disse que instruiu a FEMA a abrir 10 centros de recuperação de desastres em todo o estado para que os residentes possam ter acesso a recursos para assistência federal.

Notavelmente ausente da visita de Biden estava o governador da Flórida, Ron DeSantis, que após a tempestade se envolveu em uma briga com a vice-presidente e candidata democrata à presidência, Kamala Harris.

A NBC News informou na semana passada que DeSantis se recusou a atender a ligação de Harris sobre ajuda humanitária ao furacão – uma acusação que o governador republicano negou. DeSantis então afirmou que Harris estava tentando “politizar a tempestade”. Harris o chamou de “totalmente irresponsável” e “egoísta”.