O presidente Biden, em um artigo de opinião na segunda-feira, disse que “ninguém”, incluindo “um juiz da Suprema Corte dos Estados Unidos”, está acima da lei, ao pedir limites de mandato e um código de ética aplicável para os juízes da Suprema Corte, no que seriam mudanças radicais no tribunal superior e na maneira como ele opera.
“Tenho grande respeito por nossas instituições e pela separação de poderes”, escreveu Biden no artigo de opinião no The Washington Post. “O que está acontecendo agora não é normal e mina a confiança do público nas decisões do tribunal, incluindo aquelas que impactam as liberdades pessoais. Agora estamos em uma brecha.”
Espera-se que Biden peça mudanças na corte durante comentários mais tarde no dia na Biblioteca Presidencial LBJ em Austin, Texas. Espera-se que ele ofereça seu apoio a um sistema no qual o presidente nomearia um juiz a cada dois anos para passar 18 anos em serviço ativo na Suprema Corte.
Além disso, espera-se que ele peça ao Congresso que aprove regras vinculativas e executáveis de conduta e ética que exijam que os juízes da Suprema Corte divulguem presentes, se abstenham de atividades políticas públicas e se recusem a participar de casos em que eles ou seus cônjuges tenham conflitos de interesse financeiros ou de outro tipo.
Espera-se também que Biden peça uma emenda constitucional que limite a ampla imunidade que os presidentes agora desfrutam após uma decisão recente da Suprema Corte.
Os juízes do tribunal superior desfrutam de uma nomeação vitalícia e podem decidir por si próprios se aderem às regras de ética recentemente adotadas pelo tribunal. O escrutínio do tribunal aumentou em meio a escândalos envolvendo o juiz Clarence Thomas, que fez viagens gratuitas e recebeu presentes de um mega doador conservador, e o juiz Samuel Alito, cuja esposa hasteava duas bandeiras associadas ao movimento de extrema direita leal ao ex-presidente Donald Trump.
As propostas são um tiro no escuro porque uma emenda constitucional ou ação do Congresso — duas rotas que provavelmente seriam necessárias — são quase impossíveis no clima político atual. Mas os planos em si marcam uma mudança radical para Biden, que anteriormente resistiu a quaisquer mudanças no tribunal. Embora não esteja claro se Biden pode progredir na questão em seus meses restantes no cargo, a Casa Branca acredita que a questão da reforma da Suprema Corte tem boas pesquisas entre eleitores independentes, eleitores republicanos e uma grande faixa de grupos demográficos importantes.
Em 2021, logo após sua posse, Biden criou uma comissão presidencial na Suprema Corte, mantendo uma promessa de campanha que fez quando repetidamente pressionado sobre se expandiria a Suprema Corte para enchê-la de juízes mais alinhados com sua visão de mundo. O candidato Biden disse que se opunha à expansão da corte, mas disse que era a favor do tipo de comissão bipartidária que a Casa Branca criou.
Em dezembro daquele ano, o painel — composto por eminência parda jurídica — emitiu um relatório que dizia que o Congresso tem o poder de ampliar o tribunal, mas o painel não tomou posição sobre isso. Sobre limites de mandato, pareceu sugerir que uma emenda constitucional era provavelmente necessária, e apontou para as dificuldades práticas de implementar limites de mandato ao mesmo tempo em que há juízes em exercício com mandatos vitalícios no tribunal.
