Bougainville continua sua luta pela independência

Bougainville é frequentemente elogiado como a próxima nação mais nova do mundo, pronta para suplantar o Sudão do Sul com esse status. Mais de cinco anos se passaram desde que Bougainvilleans votou de forma retumbante para se separar da Papua Nova Guiné (PNG), mas o progresso ao perceber que isso parou. O caminho para a independência nesta região autônoma, uma coleção de ilhas e atolos de 300.000 pessoas, permanece repleta de obstáculos políticos e obstáculos práticos.

O presidente de Bougainville – Ishmael Toroama, ex -comandante rebelde – defendeu a independência como seu principal projeto político. Mas ele enfrenta uma variedade de desafios. A inércia parlamentar em Port Moresby está obstruindo a implementação do resultado do referendo. E moldar os contornos de um futuro estado soberano não é um feito simples; Bougainville deve desenvolver a capacidade institucional e fiscal de funcionar como uma nação viável e autossuficiente.

Fortes sentimentos secessionistas há muito floresceram em Bougainville. Eles estão enraizados na distinta identidade sociocultural da região, bem como as queixas históricas sobre a exploração de recursos e a marginalização política.

Bougainville proclamou pela primeira vez a independência em 1975, duas semanas antes de a PNG ganhar sua própria soberania da Austrália. Mas essa declaração unilateral falhou e, portanto, a região foi relutantemente absorvida em seu maior vizinho melanésio, que fica no mar de Salomão.

As tensões continuaram a ferver na década seguinte. Eles entraram em conflito total em 1988; Os impactos ambientais e a exploração econômica desigual da mina de cobre de Panguna em Bougainville alimentado um fervor nacionalista intensificador. Uma brutal guerra civil de nove anos com Port Moresby se seguiu. Ele conquistou a vida de 20.000 bougainvilleans, deslocou mais 70.000 e deixou a infraestrutura econômica e social da região em ruínas.

UM Acordo de Paz foi intermediado em 2001. Isso levou à criação do governo autônomo de Bougainville (ABG) e apresentou um compromisso com um referendo não vinculativo sobre a independência, que foi Realizado em 2019. No referendo, 97,7 % dos eleitores votaram em favor da secessão; 1,6 % optou por maior autonomia da PNG.

Esse voto marcou uma manifestação inequívoca do povo da vontade de Bougainville. E, no entanto, o futuro da região permanece incerto. Como o referendo não é juridicamente vinculativo, ele deve primeiro ser ratificado no parlamento da PNG antes que a soberania de Bougainville possa ser garantida, mas os esforços na ratificação foram lentos e controversos.

O progresso foi feito quando Port Moresby e o ABG assinaram o Era Kone Covenant Em abril de 2022. Continha duas datas críticas: o resultado do referendo deve ser apresentado no Parlamento até 2023. E os dois governos devem determinar um acordo político para Bougainville o mais tardar em 2027.

O primeiro prazo já passou há muito tempo, no entanto, sem nenhuma indicação de que o resultado será colocado em breve na agenda parlamentar. Embora Port Moresby tenha reafirmou seu compromisso Para a aliança em várias ocasiões, o reconhecimento do resultado continua a enfrentar atrasos. À medida que 2027 bordas mais próximas, cumprir o segundo prazo para determinar o futuro político de Bougainville também parece cada vez mais duvidoso.

Existem várias razões para esses atrasos, incluindo uma disputa importante sobre o procedimento parlamentar. O ABG afirmou que uma maioria simples seria suficiente para ratificar o resultado. PNG tem insistiu em vez disso que uma maioria de dois terços-exigida para emendas constitucionais-é necessária. O governo argumenta ainda que continua sendo a prerrogativa do Parlamento para determinar seu próprio limiar de votação apropriado.

Uma maioria de dois terços significa que pelo menos 79 dos 118 parlamentares da PNG devem endossar o resultado. Não é certo que eles se unissem a uma força por trás de um movimento que pode desafiar a autoridade de Port Moresby e subverter seus interesses.

Há alguma relutância Estabelecer um precedente para a secessão que poderia encorajar as províncias que abrigam sentimentos separatistas, como o leste da Nova Grã -Bretanha, a Nova Irlanda e a Enga. Um Bougainville independente também privaria o PNG do Recursos ricos da regiãoincluindo minerais, cacau e copra.

E assim a independência de Bougainville não é uma conclusão precipitada. De fato, PNG tem enfatizado que, sob o acordo de paz de 2001, a decisão final de ratificar o resultado repousa no Parlamento. Os legisladores, o governo afirma, possuem a autoridade para determinar um acordo político alternativo.

A clareza retumbante do referendo, no entanto, indica que essa região não aceitará nada menos que a realização de suas aspirações secessionistas. Bougainville publicou um rascunho de sua constituição proposta no ano passado. O ABG poderia invocá -lo para ignorar o Parlamento e legitimar outra declaração unilateral de independência. Isso marcaria uma afirmação ousada da soberania, embora não garantisse o reconhecimento da comunidade internacional.

Ano passado, Png e o ABG nomeado Sir Jerry Mateparae, ex-governador-geral da Nova Zelândia, como mediador para reviver palestras sobre o futuro político de Bougainville. Isso pode ajudar a resolver o impasse que parou de negociações.

Mas há mais obstáculos à independência. Bougainville não tem atualmente a capacidade institucional e os meios fiscais de enfrentar os práticos do estado moderno. Apesar de seus recursos minerais abundantes, a economia de Bougainville é pequena e não diversificada. O A região é dependente Sobre subsídios e agricultura do governo central.

A receita interna de Bougainville – em grande parte dependente do imposto de renda dos funcionários públicos da ABG pagos da bolsa nacional – equivalem a apenas 7 % do seu orçamento total. Um recente Relatório de pesquisa concluiu que um Bougainville independente exigiria um orçamento duas ou três vezes maior que o atual. Essa lacuna fiscal não pode ser facilmente remediada.

James Marape, o primeiro -ministro do PNG, insistiu Seu governo deve navegar pelo processo pós-referendo “com responsabilidade e compaixão”. Mas ele declarou Em dezembro, Bougainville ainda não alcançou a auto-suficiência econômica necessária para sobreviver como um estado soberano.

Muitas das instituições fundamentais de um futuro Bougainville independente – um sistema legal e uma autoridade tributária entre elas – também são incipientes. E certos serviços públicos centrais para um estado nacional em funcionamento são cronicamente subfinanciados e mal equipados para abordar a escala dos desafios de desenvolvimento da região.

Isso inclui assistência médica e educação. Apenas um hospital em funcionamento e um punhado de centros de saúde atendem à população de 300.000 pessoas de Bougainville. Ao mesmo tempo, a mortalidade infantil e as taxas de doenças evitáveis ​​são assustadoramente alto. Apenas 10 % dos moradores da região têm acesso confiável à eletricidade. E há uma escassez de perspectivas de emprego para a juventude em uma região onde a idade média é de 20 anos.

O ABG está tomando medidas para enfrentar esses desafios, reforçar sua capacidade institucional e estender sua autonomia. O Acordo nítido – Assinado pelos dois governos em 2021 – está acelerando a transferência de poderes de Port Moresby para Bougainville. 59 Poderes podem ser extraídos do governo central, capacitando o ABG a gerenciar seus assuntos internos. No ano passado, a região aberto um centro de lei e justiça, instado um principal cobrador de impostos e estabelecido O Escritório de Energia de Bougainville.

O ABG também publicou um Roteiro econômico fortalecer sua autoconfiança fiscal. Embora a mineração tenha uma história difícil em Bougainville, ela pode emergir como base para a independência. Cerca de US $ 60 bilhões em reservas minerais – principalmente ouro e cobre – permanecem na região.

Há planeja reabrir A infame mina de Panguna, que estava no epicentro do conflito que devastou a região no final do século XX. Naquela época, os lucros da mina fluíam em grande parte para investidores em Port Moresby e no exterior, e suas operações infligidas danos ambientais devastadores. Perto de um bilhão de toneladas de resíduos de minas foi liberado em rios locais, contaminando fontes de água e interrompendo os ecossistemas vulneráveis.

O ABG tem agora renovado A licença de exploração da Bougainville Copper Limited, que em breve será de propriedade da maioria pelo governo. A empresa também assinou um Contrato de compensação de acesso à terra com proprietários de terras. As autoridades locais receberam esses desenvolvimentos, pois a receita projetada de Panguna é de US $ 36 bilhões em 20 anos.

Toroama também procurou um maior investimento internacional na região. O ABG é explorando empreendimentos Com empresas estatais chinesas, incluindo o China Railway 25th Bureau Group, para grandes projetos de desenvolvimento.

Mas é os Estados Unidos em particular que Toroama procura tribunal. Ele visitou Washington em novembro de 2023 e parece ter a intenção de garantir o apoio dos EUA à independência e desenvolvimento econômico da região. Há até alguma sugestão O fato de Toroama estar disposto a receber uma base militar permanente nos EUA em Cape Torokina, que sediou um aeroporto dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial.

De fato, é impossível abstrair Bougainville das rivalidades mais amplas que estão agitando a região. Como Pequim e Washington disputam o poder no Pacífico, a localização estratégica e a riqueza de recursos de Bougainville garantem que ela não escape do interesse externo. Suas aspirações de soberania só podem se enredar ainda mais nas maquinações dos atores regionais.

Incerteza pairam à frente do Eleições presidenciais e parlamentares em outubro deste ano. Embora Toroama esteja em execução novamente, não há garantia de que ele não será substituído por um rival que possa amarrar a região a Pequim.

No final, a construção da nação não é um empreendimento simples. Bougainville enfrenta uma variedade de desafios-obstáculos políticos, práticos e de desenvolvimento entre eles-que obstruem suas tão esperadas boas-vindas ao cenário mundial. Mas há um ar de construção de inevitabilidade entre os bougainvilleanos, fundamentada na legitimidade do resultado do referendo retumbante.

Enquanto Bougainville continua sua luta pela independência, uma nação em espera prende a respiração.