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É um problema que o movimento laboral denunciou durante anos: depois de uma eleição sindical bem sucedida, demora demasiado tempo – uma média de 465 dias, de acordo com a Lei Bloomberg – para os trabalhadores e os seus empregadores chegarem a um primeiro contrato.
Em alguns casos, leva ainda mais tempo. Nem os baristas da Starbucks de Buffalo, NY, que se sindicalizaram no final de 2021, nem os trabalhadores dos armazéns da Amazon em Staten Island que se sindicalizaram na primavera de 2022 têm contrato.
Agora, por uma votação de 230 a 193, a Câmara aprovou um projecto de lei que forçaria os empregadores a sentarem-se à mesa, permitiria o envolvimento de mediadores federais se um acordo não fosse alcançado no prazo de 90 dias e – se necessário – resolveria a questão através de arbitragem pouco depois.
Vinte Os republicanos juntaram-se aos democratas na votação para aprovar a medida, chamada Lei de Contratos de Trabalho Mais Rápidos.
“Chega de parar com os roubos. Você tem uma eleição, você pode conseguir um contrato”, disse o democrata de Nova Jersey Donald Norcross, eletricista sindical e patrocinador do projeto, em uma entrevista coletiva no outono passado.
Norcross diz que a medida seria a nova protecção mais significativa para os trabalhadores desde antes da Segunda Guerra Mundial, uma afirmação ecoada pelos líderes sindicais.
“Este é um dos projetos de lei trabalhistas mais importantes apresentados ao Congresso em gerações”, disse o presidente do Teamsters General, Sean O’Brien, em um comunicado no início deste ano. “Tem o potencial de responsabilizar as empresas americanas por arrastar incessantemente as negociações e negar aos trabalhadores os primeiros contratos sindicais que merecem”.
Os republicanos que se opuseram ao projecto de lei descreveram-no como um exagero do governo, algo que seria mau para os empregadores, os empregados e a economia.
Uma petição de dispensa levou o projeto ao plenário da Câmara
O projeto chegou ao plenário da Câmara por meio de uma tática processual conhecida como petição de dispensa – a mesma tática usada para forçar uma votação na Câmara sobre a divulgação dos arquivos de Epstein. Os democratas têm recorrido cada vez mais a petições de quitação, que exigem maioria simples, para contornar o presidente da Câmara, Mike Johnson. Sete republicanos juntaram-se aos democratas na assinatura da petição de dispensa para levar a Lei de Contratos de Trabalho Mais Rápidos ao plenário da Câmara.
Agora, a medida segue para o Senado, onde enfrenta maiores probabilidades, embora tenha o apoio de vários republicanos, incluindo o senador do Missouri, Josh Hawley, um dos patrocinadores do projeto.
Um cronograma acelerado para chegar a um contrato
Durante anos, os democratas pressionaram, sem sucesso, por uma reforma muito mais abrangente da legislação trabalhista federal por meio de um projeto de lei denominado Lei PRO. A Lei de Contratos de Trabalho Mais Rápidos replica uma disposição desse projeto de lei, criando um cronograma acelerado para o que deve acontecer quando os trabalhadores votarem pela sindicalização.
Dentro de 10 dias, os empregadores devem iniciar as negociações contratuais. Se nenhum acordo for alcançado após 90 dias, qualquer uma das partes poderá recorrer ao Serviço Federal de Mediação e Conciliação, uma agência federal encarregada de lidar com disputas trabalhistas, tanto no governo quanto no setor privado.
Se ainda não houver acordo após mais 30 dias, a disputa será resolvida por um painel de arbitragem de três membros, que levará em consideração a situação financeira do empregador, o custo de vida dos empregados e os salários e benefícios de empresas comparáveis, entre outros fatores. O acordo seria válido por dois anos ou até que os dois lados decidissem outra coisa.
Os opositores dizem que é uma medida “draconiana”
A Associação CHRO, que representa os diretores de recursos humanos de 350 grandes corporações, classificou a medida como “draconiana” numa carta ao Presidente Johnson.
“Às vezes (as negociações contratuais) levam tempo, por mais frustrante que seja”, diz Gregory Hoff, conselheiro geral da associação, observando que os contratos sindicais podem ter centenas de páginas e durar anos. “É muito, muito importante acertar essas coisas na primeira vez.”
Embora a Associação CHRO apoie algum tipo de reforma para acelerar o processo de negociação, Hoff diz que dar ao governo a capacidade de impor um contrato logo após uma eleição sindical não é a solução certa.
“Não é culpa deles, mas não é razoável esperar que o árbitro do governo tenha uma ideia melhor do que se passa no terreno do que as pessoas que realmente trabalham lá, juntamente com os seus representantes sindicais, juntamente com o empregador”, diz Hoff.
Outra complicação é que o Serviço Federal de Mediação e Conciliação foi diminuído pela administração Trump. A agência está agora reduzida a cerca de 90 funcionários, menos de metade do que era antes do Presidente Trump assinar uma ordem executiva visando uma série de entidades a serem “eliminadas na medida máxima consistente com a lei aplicável”.
“Quando pensamos em todos os primeiros contratos que podem surgir num determinado ano… penso que a ideia de que eles conseguiriam lidar com tudo isto é altamente optimista”, diz Hoff.
