TORONTO – O Canadá anunciou na quarta-feira que não bloqueará o acesso ao popular aplicativo de compartilhamento de vídeo TikTok, mas está ordenando a dissolução de seus negócios canadenses após uma análise de segurança nacional da empresa chinesa por trás dele.
O Ministro da Indústria, François-Philippe Champagne, disse que o objetivo é abordar os riscos relacionados ao estabelecimento da TikTok Technology Canada Inc. pela ByteDance Ltd.
“O governo não está bloqueando o acesso dos canadenses ao aplicativo TikTok ou sua capacidade de criar conteúdo. A decisão de usar um aplicativo ou plataforma de mídia social é uma escolha pessoal”, disse Champagne.
Champagne disse que é importante que os canadenses adotem boas práticas de segurança cibernética, incluindo a proteção de suas informações pessoais.
Ele disse que a ordem de dissolução foi feita de acordo com a Lei de Investimento do Canadá, que permite a revisão de investimentos estrangeiros que possam prejudicar a segurança nacional do Canadá. Ele disse que a decisão foi baseada em informações e evidências coletadas ao longo da revisão e no aconselhamento da comunidade de segurança e inteligência do Canadá e de outros parceiros governamentais.
Um porta-voz da TikTok disse em comunicado que o fechamento de seus escritórios canadenses significará a perda de centenas de empregos locais.
“Vamos contestar esta ordem no tribunal”, disse o porta-voz. “A plataforma TikTok permanecerá disponível para que os criadores encontrem um público, explorem novos interesses e para que os negócios prosperem.”
O TikTok é muito popular entre os jovens, mas a sua propriedade chinesa levantou receios de que Pequim pudesse usá-lo para recolher dados sobre utilizadores ocidentais ou promover narrativas pró-China e desinformação. A TikTok é propriedade da ByteDance, empresa chinesa que mudou sua sede para Cingapura em 2020.
O TikTok enfrenta um escrutínio cada vez maior da Europa e da América sobre segurança e privacidade de dados. Isso ocorre num momento em que a China e o Ocidente estão envolvidos num cabo de guerra mais amplo por causa de tecnologias que vão desde balões espiões a chips de computador.
O Canadá já proibiu o TikTok de todos os dispositivos móveis emitidos pelo governo. A TikTok possui dois escritórios no Canadá, um em Toronto e outro em Vancouver.
Michael Geist, chefe de pesquisa do Canadá em Direito da Internet e Comércio Eletrônico da Universidade de Ottawa, disse em um blog que “proibir a empresa em vez do aplicativo pode na verdade piorar as coisas, já que os riscos associados ao aplicativo permanecerão, mas a capacidade responsabilizar a empresa ficará enfraquecido.”
A decisão do Canadá ocorre um dia depois da eleição de Donald Trump nos Estados Unidos. Em junho, Trump ingressou no TikTok, plataforma que ele tentou proibir enquanto estava na Casa Branca. Tem cerca de 170 milhões de usuários nos EUA
Trump tentou proibir o TikTok por meio de uma ordem executiva que afirmava que “a disseminação nos Estados Unidos de aplicativos móveis desenvolvidos e de propriedade” de empresas chinesas era uma ameaça à segurança nacional. Os tribunais bloquearam a ação depois que a TikTok processou.
Tanto o FBI dos EUA quanto a Comissão Federal de Comunicações alertaram que a ByteDance poderia compartilhar dados do usuário, como histórico de navegação, localização e identificadores biométricos, com o governo da China. A TikTok disse que nunca fez isso e que não faria, se solicitado.
Trump disse no início deste ano que ainda acredita que o TikTok representa um risco à segurança nacional, mas se opôs à sua proibição.
O presidente dos EUA, Joe Biden, assinou uma legislação em abril que forçaria a ByteDance a vender o aplicativo para uma empresa dos EUA dentro de um ano ou enfrentaria uma proibição nacional. Não está claro se essa lei sobreviverá a uma contestação legal apresentada pela TikTok ou se a ByteDance concordaria em vender.
