MONTEVIDÉU, Uruguai — O candidato da oposição de esquerda do Uruguai, Yamandú Orsi, tornou-se o novo presidente do país em um segundo turno apertado no domingo, derrubando a coalizão governamental conservadora e tornando a nação sul-americana a última a repreender o partido em exercício em um ano de eleições históricas em todo o mundo.
Mesmo enquanto a contagem dos votos continuava, Álvaro Delgado, o candidato presidencial pela coligação governante de centro-direita, admitiu a derrota ao seu adversário enquanto estava rodeado por familiares e colegas de aspecto taciturno.
“O país da liberdade, da igualdade e da fraternidade triunfou mais uma vez”, disse Orsi perante uma multidão de apoiantes que agitavam bandeiras e gritavam o seu apoio. “Serei o presidente que apela continuamente ao diálogo nacional, que constrói uma sociedade e um país mais integrados.”
Quando as primeiras pesquisas de boca de urna começaram a mostrar que Orsi, 57 anos, ex-professor de história da classe trabalhadora e duas vezes prefeito da coalizão Frente Ampla do Uruguai, liderava sobre Delgado, aplausos ecoaram pelas praias de Montevidéu.
Delgado disse a apoiadores reunidos na sede de seu próprio partido, na capital Montevidéu, que ele havia perdido. A multidão ficou em silêncio.
“Com tristeza, mas sem culpa, podemos dar os parabéns ao vencedor”, disse-lhes. “Mas uma coisa é perder as eleições e outra é ser derrotado. Não estamos derrotados”, acrescentou, gerando uma explosão de aplausos.
Herdeiro político do ex-presidente José “Pepe” Mujica, um ex-guerrilheiro marxista que se tornou um ícone global por transformar o Uruguai em uma das nações mais liberais e ambientalmente sustentáveis da região, Orsi chegou ao poder com promessas de mudança segura e nostalgia. pelas políticas sociais redistributivas do seu partido de esquerda.
Ele adotou um tom conciliatório, prometendo unir a nação de 3,4 milhões de pessoas após uma votação tão acirrada.
“Vamos entender que há outra parte do nosso país que tem sentimentos diferentes hoje”, disse ele, enquanto fogos de artifício explodiam no seu palco com vista para a orla marítima da cidade. “Essas pessoas também terão que ajudar a construir um país melhor. Nós também precisamos delas.”
Com quase todos os votos contados, as autoridades eleitorais relataram que Orsi obteve 49,8% dos votos, à frente dos 45,9% de Delgado, uma decisão clara depois de semanas em que os adversários pareciam empatados nas sondagens.
Os restantes votaram em branco ou abstiveram-se, desafiando a votação obrigatória imposta pelo Uruguai. A participação no país com 2,7 milhões de eleitores elegíveis atingiu quase 90%.
Analistas dizem que as campanhas fracas dos candidatos não conseguiram atrair jovens apáticos e geraram níveis incomuns de indecisão eleitoral.
Mas com os rivais num amplo consenso sobre questões fundamentais, as eleições equilibradas também foram emblemáticas da democracia forte e estável do Uruguai, livre da fúria anti-establishment que levou populistas de fora ao poder noutros lugares, como os Estados Unidos e a vizinha Argentina.
A vitória de Orsi marca o regresso da Frente Ampla que governou durante 15 anos consecutivos até à eleição de 2019 do presidente de centro-direita, Luis Lacalle Pou.
“Liguei para Yamandú Orsi para parabenizá-lo como presidente eleito do nosso país e para me colocar ao seu serviço e iniciar a transição assim que considerar apropriado”, escreveu Lacalle Pou na plataforma de mídia social X.
A perturbação da oposição foi o mais recente sinal de que o descontentamento latente com o mal-estar económico pós-pandemia favorece os candidatos anti-titular. Nas muitas eleições que tiveram lugar durante 2024, os eleitores frustrados com o status quo puniram partidos no poder, desde os EUA e a Grã-Bretanha até à Coreia do Sul e ao Japão.
Mas, ao contrário de outras partes do mundo, Orsi é um moderado, sem planos para mudanças dramáticas. Ele concorda amplamente com o seu oponente em reduzir a taxa de pobreza infantil, agora em impressionantes 25%, e em conter um aumento do crime organizado que abalou a nação há muito considerada uma das mais seguras da América Latina.
É também provável que Orsi atrapalhe um acordo comercial com a China que Lacalle Pou prosseguiu para desgosto do Mercosul, uma aliança de nações sul-americanas que promove o comércio regional.
Apesar da promessa de Orsi de liderar uma “nova esquerda” no Uruguai, a sua plataforma assemelha-se à mistura de políticas favoráveis ao mercado e programas de bem-estar iniciados sob o presidente Mujica e outros líderes da Frente Ampla.
De 2005 a 2020, a coligação presidiu durante um período de crescimento económico robusto e de reformas sociais pioneiras que ganharam ampla aclamação internacional, incluindo a legalização do aborto, do casamento entre pessoas do mesmo sexo e da venda de marijuana.
Mujica, agora com 89 anos e se recuperando de um câncer de esôfago, apareceu em sua seção eleitoral local antes mesmo do início da votação no domingo para elogiar a humildade de Orsi e a orgulhosa estabilidade do Uruguai.
“Isto não é pouca coisa”, disse ele sobre a “cidadania que respeita as instituições formais” do seu país.
Orsi, que durante uma década foi presidente da Câmara de Canelones – uma cidade de praias e fazendas de gado que também alberga um centro de dados da Google e um cenário tecnológico emergente – propõe incentivos fiscais para atrair investimentos e revitalizar o crítico setor agrícola. Ele apoia reformas de segurança que reduziriam a idade de aposentadoria, mas ficam aquém de uma reforma radical buscada pelos sindicatos do Uruguai, que não foi aprovada nas eleições gerais de 27 de outubro.
Nessa primeira volta de votação – em que nenhum dos primeiros candidatos obteve uma maioria absoluta – os eleitores rejeitaram pagamentos generosos e a redistribuição de fundos de pensões geridos de forma privada, num raro gesto de restrição fiscal.
“Ele é meu candidato, não só por mim, mas também pelos meus filhos”, disse Yeny Varone, enfermeira de uma seção eleitoral que votou em Orsi. “No futuro eles terão melhores condições de trabalho, saúde e salários”.
Delgado, 55 anos, um veterinário rural com uma longa carreira no Partido Nacional, serviu recentemente como Secretário da Presidência de Lacalle Pou e fez campanha sob o lema “reeleger um bom governo”.
Com a redução da inflação e a expectativa de que a economia cresça mais de 3% este ano, Delgado prometeu continuar as políticas pró-empresas do seu antecessor. Lacalle Pou, que constitucionalmente não pode concorrer a um segundo mandato consecutivo, obteve elevados índices de aprovação, cerca de 50%.
O resultado de domingo mostrou o crescente descontentamento dos uruguaios com o fracasso do governo em reverter uma década de crescimento económico lento e conter a criminalidade nos últimos cinco anos. Alguns também atribuíram a derrota de Delgado à sua falta de carisma e à fraca estratégia de campanha.
“Delgado teve dificuldades na comunicação para defender a agenda do governo”, disse Nicolás Saldías, analista sênior para América Latina e Caribe da Economist Intelligence Unit, com sede em Londres.
“Ele estava concentrado em criticar a Frente Ampla, em vez de dar uma visão positiva do que o seu governo faria. Foi uma campanha baseada no medo que não satisfez um número suficiente de eleitores”.
Depois de uma corrida tão acirrada e cheia de suspense, Orsi disse que sua vitória lhe deu uma “sensação estranha que acho que leva um tempo para aceitar”.
“A partir de amanhã, terei que trabalhar muito”, disse ele à Associated Press no hotel NH Columbia, com paredes de vidro, lotado de amigos e colegas exuberantes. “Há muito o que fazer.”
Seu governo tomará posse em 1º de março de 2025.
