Um dos legados de política externa mais duradouros de Carter foi a sua decisão de estabelecer relações diplomáticas formais com a República Popular da China no início de 1979 — quase 30 anos depois de o Partido Comunista ter tomado o poder.
O estabelecimento de laços entre Washington e Pequim inaugurou uma era de envolvimento que tirou a China do isolamento e sustentou a sua meteórica ascensão económica.
O embaixador chinês Xie Feng disse no início deste ano que a “decisão histórica” de Carter e do então líder supremo da China, Deng Xiaoping, foi tomada com “coragem e visão política extraordinárias”.
Num e-mail, o porta-voz da embaixada chinesa, Liu Pengyu, expressou condolências à família Carter, dizendo que o ex-presidente “desempenhou um papel fundamental na normalização e no desenvolvimento das relações China-EUA”.
“A sua decisão histórica de estabelecer relações diplomáticas com a China demonstrou a sua extraordinária coragem e visão política. Desde então, a relação bilateral tem beneficiado tanto os dois povos como o mundo. O compromisso e a contribuição de longa data do Presidente Carter para as relações China-EUA serão sempre lembrados, ” ele disse.
Nos últimos anos, a concorrência eclipsou a cooperação nos laços bilaterais e a relação deteriorou-se em todos os sentidos. Isso preocupava Carter. Numa entrevista de 2021, ele expressou a esperança de que as relações melhorassem.
“Mesmo num ambiente económico competitivo, há espaço para o crescimento e a cooperação mútuos. As nossas sociedades estão interligadas e os nossos governos precisam de proteger esta importante ligação social e económica”, disse ele.
