Dias depois de o presidente Trump ter barrado repórteres de três importantes meios de comunicação da Casa Branca, o governo lançou um canal no YouTube 24 horas por dia, 7 dias por semana, prometendo colocar seus “maiores momentos em um só lugar”. A medida atraiu rapidamente críticas de defensores da liberdade de imprensa e de legisladores democratas, alguns dos quais a rotularam de “mídia estatal”.
“Trump TV” começou a ser transmitido na noite de segunda-feira com o slogan: The Essentials Station.
O canal abriu com o discurso do presidente em 3 de julho no Monte Rushmore, onde, entre outras coisas, ele culpou os “recém-chegados ao nosso país” pelo que chamou de “um ressurgimento da ameaça comunista em nossa terra”.
O lançamento ocorreu após uma postagem de sexta-feira no site Truth Social de Trump anunciando que CNN, MS NOW e Politico estavam sendo barrados na Casa Branca. O presidente chamou os meios de comunicação de “notícias falsas” e acusou-os de reportar “FICÇÃO e MENTIRAS” sobre ele, o governo e os Estados Unidos.
Na segunda-feira, as três organizações de comunicação social apresentaram uma ação federal contra a administração, alegando que o governo estava a violar os seus direitos de liberdade de expressão da Primeira Emenda ao limitar o seu acesso à Casa Branca. Eles também alegaram violações de seus direitos ao devido processo da Quinta Emenda, argumentando que não foram notificados da proibição nem tiveram a oportunidade de contestar a decisão.
Numa declaração conjunta, a Fox News Media, a ABC News, a CBS News, a NBC News e a CNN recuaram na proibição da Casa Branca, defendendo o “interesse vital do público em receber informações precisas e independentes sobre o seu governo”.
“Nenhuma administração deveria restringir uma organização de notícias porque se opõe à sua reportagem”, afirmou o comunicado.
Além disso, numa demonstração de unidade, os meios de comunicação que participam na cobertura conjunta e partilhada da Casa Branca – incluindo a Tuugo.pt – afirmaram que não retirarão áudio e vídeo dos eventos da Casa Branca até novo aviso. Mas a cobertura de Trump por outras fontes, não sujeitas ao boicote, continuará.
Em postagens no X, o senador do Arizona, Mark Kelly, e o governador da Califórnia, Gavin Newsom, ambos democratas, chamaram o novo empreendimento da Casa Branca de mídia “administrada pelo Estado”. Newsom disse que isso equivalia a “comportamento verdadeiramente autocrático de um presidente fracassado”.
Um e-mail de um funcionário da Casa Branca dizia: “Aplicando esta lógica, o feed do Twitter de Mark Kelly é uma ‘mídia estatal’ para um partido de socialistas radicais. Não faz nenhum sentido.”
A disputa gira em torno de um esforço mais amplo que remonta ao primeiro mandato de Trump para controlar a narrativa em torno da sua presidência, ao mesmo tempo que contorna os meios de comunicação social mais críticos, diz Stephen Farnsworth, professor emérito de ciência política na Universidade de Mary Washington, em Fredericksburg, Virgínia.
Farnsworth, autor de Spinner in Chief: como os presidentes vendem suas políticas e a si mesmosdiz que é difícil imaginar que alguém que não seja a base se dê ao trabalho de sintonizar. “O desafio, eu acho, para a Trump TV é se você vai alcançar alguém que não seja os já comprometidos eleitores de Trump”, diz ele.
Jane Kirtley, professora emérita de ética e direito da mídia na Universidade de Minnesota, diz que a medida da Casa Branca é “sem precedentes” e apresenta a preocupação de que uma fonte de mídia controlada pelo governo possa funcionar como um canal direto para o público, da mesma forma que a televisão estatal funciona em outros países. “Penso que o público tem o direito de ter informações que tenham sido sujeitas a escrutínio e que tenham sido examinadas por fontes independentes, como os meios de comunicação social. E aqui não temos isso”, diz ela.
Kirtley também vê uma ligação entre a expulsão dos principais meios de comunicação e o lançamento da Trump TV: “Não posso pensar que o momento seja uma coincidência, que a decisão de banir estas organizações de comunicação social da Casa Branca na véspera do lançamento da Trump TV tenha acontecido apenas por coincidência.”
É claro que a Casa Branca de Trump está disposta a fazer um ponto final para “moldar a narrativa” a seu favor, diz Farnsworth. “Ele tentou de várias maneiras controlar a imprensa da Casa Branca, a Associação de Correspondentes da Casa Branca e similares”, diz ele. “Este é, penso eu, mais um passo no caminho para que a narrativa de Trump seja contada de uma forma dominada pelo Presidente Trump.”
