NOVA IORQUE – A CBS News disse na sexta-feira que encerrará seu famoso serviço de notícias de rádio após quase 100 anos de operação, encerrando uma era e culpando os tempos econômicos desafiadores à medida que o mundo passa para fontes digitais e podcasts. Disse Dan Rather, âncora de longa data da CBS News: “É outro pedaço da América que se foi.”
Quando foi ao ar em setembro de 1927, o serviço foi o precursor de toda a rede, dando ao jovem William S. Paley um início no negócio. As reportagens do famoso locutor Edward R. Murrow durante o bombardeio nazista de Londres durante a Segunda Guerra Mundial mantiveram os americanos ouvindo ansiosamente.
Hoje, a CBS News Radio fornece material para cerca de 700 estações em todo o país e é mais conhecida por seus resumos de notícias de última hora. O serviço terminará em 22 de maio, informou a rede na sexta-feira.
“O rádio está presente na CBS News e isso sempre fará parte da nossa história”, disse o editor-chefe da CBS News, Bari Weiss, ao entregar a notícia à equipe. “Quero que saibam que fizemos tudo o que podíamos, inclusive antes de eu ingressar na empresa, para tentar encontrar uma solução viável para sustentar a operação de rádio.”
Mas com as mudanças radicais na indústria dos meios de comunicação social, disse ela, “simplesmente não conseguimos encontrar uma forma de tornar isso possível”.
Não são os primeiros cortes de rádio na CBS
A CBS News cortou parte de sua programação de rádio no final do ano passado, incluindo o “Weekend Roundup” e o “World News Roundup Late Edition”, em uma tentativa de manter o serviço funcionando.
Não ficou claro quantas pessoas perderão seus empregos por causa do desligamento do rádio. A CBS News estava cortando cerca de 6% de sua força de trabalho, ou mais de 60 pessoas, na sexta-feira. Não é o fim da turbulência na rede, já que a controladora Paramount Global provavelmente absorverá a CNN como parte da anunciada compra da Warner Bros.
“Dada a forma como as coisas estão indo, fiquei triste, mas não surpreso com isso”, disse Rather, que sucedeu a lenda da rede Walter Cronkite em 1981 e foi âncora por 25 anos.
Quando Rather cobriu a era dos direitos civis para a CBS News durante a década de 1960, ele disse que apresentaria reportagens até uma dúzia de vezes por dia. Cronkite disse aos Estados Unidos na televisão que o presidente John F. Kennedy havia sido assassinado; Em vez disso, transmitiu a notícia pelo rádio.
“A rádio era considerada uma responsabilidade igual à da televisão”, disse Rather, agora com 94 anos, numa entrevista.
Junto com os jornais, o rádio foi o meio dominante na forma como os americanos recebiam as notícias logo após o surgimento do rádio comercial em 1920 até a década de 1940, com as pessoas em suas salas de estar ouvindo os “Fireside Chats” do presidente Franklin Delano Roosevelt durante a Depressão. A transmissão da CBS News Radio sobre a invasão da Áustria pela Alemanha em 1938, a primeira vez que Murrow foi ouvido no ar, foi um marco histórico para o serviço.
Emissoras como Douglas Edwards, Dallas Townsend e Christopher Glenn eram vozes familiares na CBS News Radio. O início da era da televisão na década de 1950 deu início a um longo declínio para o rádio, hoje muitas vezes uma reflexão tardia no mundo on-line e nos telefones. Aqueles que procuram áudio geralmente recorrem aos podcasts antes do rádio.
“Esta é outra parte da paisagem que caiu no mar”, disse Michael Harrison, editor da Talkers, uma publicação comercial para talk shows de rádio. “É uma pena. É uma perda para o país e para a indústria.”
Um importante player de rádio por muitas décadas
A CBS News Radio foi uma força importante para gerações de americanos. “Seu apogeu durou décadas”, disse Harrison. “Era de qualidade em todos os níveis. Parecia bom. Sua cobertura era tão objetiva quanto possível dentro do domínio da natureza humana. Seus recursos eram extensos. Tinha um fator de confiança muito alto que era considerado o padrão da época.”
A primeira página do site da CBS News não trazia imediatamente a notícia do falecimento.
Weiss, fundador do site Free Press e sem experiência em transmissão de notícias antes de ser contratado pela nova administração da Paramount, controladora da CBS, rapidamente se tornou um criador de manchetes e uma figura polarizadora no jornalismo. Ela impediu que uma história de “60 minutos” criticasse a política de deportação do presidente Donald Trump fosse transmitida por um mês e fez com que os críticos observassem para ver se ela estava movendo a rede em uma direção favorável a Trump.
Dirigindo-se à sua equipe em janeiro, após três meses de trabalho como chefe da CBS News, ela invocou o nome de Cronkite como um símbolo do pensamento antigo e disse que se a rede continuar com sua estratégia atual, “estamos fritos”. Ela anunciou a contratação de 18 novos colaboradores e disse que a CBS News precisa fazer histórias que “surpreendam e provoquem – inclusive dentro de nossa própria redação”.
