TAIPEI, Taiwan – A China condenou um antigo jornalista da mídia estatal chinesa a sete anos de prisão sob a acusação de espionagem, num caso que os defensores da liberdade de imprensa criticaram como opaco e politizado.
Dong Yuyu, de 62 anos, foi detido enquanto almoçava com um diplomata japonês num hotel de Pequim em fevereiro de 2022 e mantido durante meio ano num local secreto antes de ser formalmente acusado de espionagem, acusação que negou, diz a sua família.
A sentença de 7 anos, proferida num tribunal de Pequim na sexta-feira, ocorreu após meses de atrasos na sentença de Dong. Como em todos os casos que a China considera relacionados com a segurança nacional, o julgamento de Dong foi realizado em segredo, sem a presença da imprensa ou da família, e o tribunal não forneceu registos do testemunho ou provas ao público.
“Yuyu está sendo perseguido pela independência que demonstrou durante uma vida inteira como jornalista”, disse sua família em comunicado.
Na sexta-feira, os advogados e a família de Dong foram autorizados a comparecer ao tribunal para a sentença, que foi lida em voz alta, mas não compartilhada por escrito. A sentença acusou Dong de partilhar inapropriadamente informações com dois diplomatas japoneses, incluindo o seu então embaixador na China, de acordo com um comunicado da família de Dong.
Bem conhecido entre os círculos académicos e diplomáticos pelos seus escritos e estudos liberais, Dong trabalhou durante décadas como jornalista e editor no Guangming Daily, uma publicação dirigida pelo Partido Comunista. Viajou frequentemente para o estrangeiro e reuniu-se com especialistas estrangeiros na China, trocas que sempre divulgou, mas que a sua família agora acredita que podem ter levado à sua prisão.
“Ele é o epítome do tipo de intercâmbio entre pessoas que a China tem trabalhado tão arduamente para estabelecer e manter nos últimos 30 anos”, disse o National Press Club, uma organização de defesa com sede em Washington, num comunicado após O julgamento de Dong foi concluído em 2023. “Essa era acabou.”
Mais de 60 académicos, antigos diplomatas e jornalistas assinaram uma carta aberta protestando contra a sua prisão.
De 2006 a 2007, Dong estudou na Universidade de Harvard depois de receber a prestigiada bolsa Nieman de jornalismo. Em 2010, foi pesquisador visitante na Universidade Keio, no Japão, e em 2014 passou o ano como professor visitante na Universidade de Hokkaido.
Ele escreveu abertamente sobre como acreditava que o Partido Comunista da China poderia melhorar a sua governação, mas não era dissidente ou revolucionário. Em 2002, a Associação de Jornalistas de Toda a China, administrada pelo estado, concedeu a Dong um prêmio por um comentário de sua autoria, que elogiava as conquistas e os planos do Partido Comunista.
“Yuyu será agora conhecido como um traidor no seu próprio país, em vez de ser reconhecido como alguém que sempre lutou por uma sociedade chinesa melhor”, disse a sua família.
