Chrystia Freeland negociou com Trump. Agora ela está assistindo ao desenrolar de uma guerra comercial

As últimas tarifas do Canadá sobre produtos americanos entraram em vigor na terça-feira. É mais uma escalada numa guerra comercial que está a aumentar os custos e a testar uma relação que, até recentemente, era uma das mais próximas do mundo.

O governo do primeiro-ministro Mark Carney impôs tarifas de até 50% sobre cerca de 20 mil milhões de dólares em produtos dos EUA em resposta às tarifas dos EUA sobre produtos canadianos. As medidas mais recentes correspondem às tarifas dos EUA dólar por dólar, embora não produto por produto.

Mas no Canadá, a luta envolve mais do que tarifas. Muitos canadenses dizem que se sentem traídos por um aliado de longa data. O Presidente Trump sugeriu repetidamente que o Canadá deveria tornar-se o 51º estado e disse que usaria a pressão económica, em vez da força militar, para que isso acontecesse. Os canadenses reduziram as viagens aos Estados Unidos e boicotaram os produtos americanos à medida que as tensões aumentaram.

E os laços económicos são difíceis de desembaraçar. As exportações de automóveis dos EUA para o Canadá caíram 22% desde o início da disputa comercial. O Canadá é o maior cliente de 26 estados dos EUA e um dos três principais clientes de 45.

Chrystia Freeland entende o relacionamento desde o tempo em que esteve na mesa de negociações. O ex-vice-primeiro-ministro e ministro das finanças canadense ajudou a negociar o Acordo EUA-México-Canadá durante o primeiro mandato de Trump. Trump certa vez o chamou de “o melhor acordo comercial de todos os tempos”.

Agora, diz Freeland, os EUA correm o risco de afastar aliados de longa data.

“Se os americanos estão preocupados com a China no mundo, e eu estou, a melhor maneira de agir em relação à China é com uma aliança com os aliados tradicionais da América”, disse Freeland ao NPR’s Edição matinal. “Mas tem que começar por parar de dar socos na cara dos amigos, que é o que Washington está fazendo agora.”

Freeland também rejeitou a ideia de que a economia muito menor do Canadá significa que, em última análise, terá de ceder.

Ela lembrou-se de uma pequena reunião durante uma ronda anterior de negociações comerciais na América do Norte, quando, disse ela, lhe disseram que os Estados Unidos eram 10 vezes maiores que o Canadá e, portanto, “deveriam conseguir o que querem 10 vezes mais do que vocês”.

“Essa não é uma forma de ter uma parceria”, disse Freeland, “e os canadenses simplesmente não aceitarão isso”.