Um número crescente de jornalistas atuais e antigos da O Washington Post estão criticando o jornal legado depois que o proprietário Jeff Bezos decidiu reter um endosso editorial planejado para presidente pela primeira vez em 36 anos.
“A decisão do Washington Post de não apoiar a campanha presidencial é um erro terrível”. disse uma coluna conjunta assinada por 17 Publicar colunistas a partir da tarde de sábado.
O artigo de opinião, publicado no site do jornal, argumentava que os endossos presidenciais servem como um lembrete aos leitores sobre o que o Publicar significa. Declarou que o jornal não pode fugir à sua responsabilidade de defender os valores democráticos fundamentais ameaçados pelo candidato presidencial republicano Donald Trump. Os seus editoriais alertaram repetidamente que Trump não está apto para o cargo.
“Um jornal independente poderá algum dia decidir desistir de fazer apoios presidenciais. Mas este não é o momento certo, quando um candidato defende posições que ameaçam directamente a liberdade de imprensa e os valores da Constituição”, acrescentou a coluna. Foi assinado por alguns Publicardos escritores mais proeminentes, incluindo o vencedor do Prêmio Pulitzer Eugene Robinson, David Ignatius e Jennifer Rubin.
A NPR foi a primeira a dar a notícia da decisão de Bezos. A coluna chegou poucas horas depois que o editor William Lewis fez o anúncio na tarde de sexta-feira. Em seu próprio artigo de opinião, Lewis explicou que o Publicar não fez endossos rotineiramente até 1976. Ele disse que era hora de retornar a essa tradição e apoiar “a capacidade dos leitores de tomarem suas próprias decisões”.
O Publicar redigiu um endosso editorial para a candidata presidencial democrata Kamala Harris no início deste mês. Mas acabou sendo descartado pelo bilionário proprietário do jornal, Bezos, também fundador da Amazon, o Publicar relatado. A revelação do Post veio poucos dias depois de ter sido relatado que o Los Angeles Times o proprietário Patrick Soon-Shiong impediu o Conselho Editorial do jornal de endossar Harris.
Duas outras colunas publicadas na sexta-feira expressaram frustração com o Postagens decisão. “Nunca fiquei tão decepcionado com o jornal como estou hoje”, escreveu editora e colunista Ruth Marcus. “Este não é o momento para fazer tal mudança. É o momento de falar, tão alto e convincentemente quanto possível, para defender o argumento que defendemos em 2016 e novamente em 2020: que Trump é perigosamente incapaz de ocupar o mais alto cargo. escritório no terreno.”
A editora e colunista Karen Tumulty escreveu: “Os conselhos editoriais existem para fazer julgamentos e falar em nome da instituição. Se esta mudança na política em relação ao endosso presidencial foi uma posição sobre algum princípio há muito ignorado do nosso passado, por que o jornal esperou até apenas 11? dias antes da eleição para anunciá-la?”
Em um desenho arrepiante, a artista vencedora do Prêmio Pulitzer, Ann Telnaes, retratou grandes pinceladas de tinta preta com o título “A democracia morre na escuridão”.
“Eu estava terminando a final de outro desenho animado e mandei uma mensagem para meu editor dizendo que queria mudar minha ideia”, escreveu ela no Substack. “Pegando um pedaço de escova e um pincel grande, pintei o que senti.”
A liderança do Washington Post Guild também disse estar profundamente preocupada com a decisão e como a administração interferiu no trabalho do Conselho Editorial. “Já estamos vendo cancelamentos de leitores que antes eram fiéis. Esta decisão prejudica o trabalho de nossos membros num momento em que deveríamos construir a confiança de nossos leitores, e não perdê-la”, escreveram eles em um comunicado.
Leitores nas redes sociais disseram que cancelaram suas assinaturas do Publicar e eles chegaram rapidamente depois que a notícia da decisão foi divulgada. Mais de 1.600 pessoas cancelaram assinaturas digitais nas primeiras três horas, de acordo com trocas internas analisadas pela NPR.
Publicar o editor geral Robert Kagan também anunciou sua renúncia na sexta-feira após o não endosso. Em entrevista à CNN, Kagan disse que a medida indicava o relacionamento preocupante de Bezos com Trump. “Este é claramente um esforço de Bezos para tentar agradar Trump antes de sua presidência”, disse ele.
Bezos detém interesses comerciais significativos perante o governo federal que envolvem bilhões de dólares todos os anos, desde os negócios de transporte marítimo e serviços de computação em nuvem da Amazon até sua empresa espacial Blue Origin.
Quando Trump estava no cargo, ele ameaçou revisar pessoalmente o pedido da Amazon ao Pentágono para um contrato de computação em nuvem no valor de US$ 10 bilhões – por frustração do Postagens cobertura dele. Em vez disso, o Departamento de Defesa concedeu o contrato à Microsoft, surpreendendo analistas externos do setor. Posteriormente, foi dividido entre quatro empresas, incluindo a Amazon, após entrar com uma ação judicial.
Na sexta-feira, poucas horas após o anúncio do Post de não endossar, a Associated Press informou que Trump se reuniu com executivos da Blue Origin de Bezos, que tem um contrato multibilionário com a NASA.
Publicar os repórteres Bob Woodward e Carl Bernstein, que desvendaram o escândalo Watergate, escreveram em uma declaração conjunta: “Respeitamos a independência tradicional da página editorial, mas esta decisão, 11 dias antes da eleição presidencial de 2024, ignora as esmagadoras evidências jornalísticas do próprio Washington Post sobre a ameaça que Donald Trump representa para a democracia”, relatou Brian Stelter, da CNN.
O repórter e editor vencedor do Prêmio Pulitzer David Maraniss – que está no jornal desde 1977 e se descreve como um “perpétuo do Washington Post” – escreveu no X: “A decisão neste de todos os anos de não endossar quando a democracia está em jogo é desprezível.”
Mais tarde, ele acrescentou: “O jornal em que adorei trabalhar durante 47 anos está morrendo nas trevas.”
David Folkenflik da NPR contribuiu com reportagens.