Houve um pouco de tempo para digerir o cume em Samarkand, Uzbequistão, o primeiro de seu tipo, reunindo todos os cinco chefes de Estado da Ásia Central e os dois presidentes da União Europeia em 4 de abril. Os participantes ainda podem estar literalmente digerindo a prateleira de Lamb e Fergana Plov servindo no jantar final. Isso demorou tanto para passar por isso que a mídia estava esperando por quase uma hora antes da conferência de imprensa final dos europeus – uma reflexão, talvez, da hospitalidade de Uzbeque, descrita como “excelente” pelo chefe da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen.
Os elogios jorrando encerraram uma semana de sucesso para seu anfitrião, o presidente do Uzbequistão, Shavkat Mirziyoyev.
Apenas dias antes da cúpula, ele foi amplamente creditado por ser a força motriz por trás de um histórico acordo trilateral entre Quirguistão, Tajiquistão e Uzbequistão. O Acordo, assinado na cidade de Tajique de Khujand em 31 de março, viu o reconhecimento mútuo de suas respectivas fronteiras, um avanço diplomático de três décadas em formação e que simbolizava o crescente apetite da região por resolver seus próprios problemas, em seus próprios termos.
No cenário da coordenação regional emergente, a delegação de Bruxelas chegou em busca de novas parcerias. Com a própria ordem regional da Europa sendo abalada por Moscou e Washington e os estados da Ásia Central explorando maneiras de reduzir sua dependência da Rússia e da China, o momento dificilmente poderia ter sido mais adequado.
O presidente da Comissão Europeia, Ursula von Eer Leyen, e o presidente do Conselho Europeu Antonio Costa, fazem perguntas da imprensa em Samarkand. Crédito: Joe Luc Barnes
Música de humor sombria
Uma falange de Humvees Negros, Boinas da Polícia Vermelha e homens de segurança em tons espelhados guardavam a abordagem do Centro de Congresso de Samarkand, situado em luxuosas desolação à beira de um lago de remo a leste da cidade antiga.
A atmosfera proibida foi acompanhada por nuvens de tempestades econômicas. Na manhã do primeiro dia da cúpula, o von der Leyen fez uma repreensão acentuada de novos EUA tarifas anunciado pelo governo Trump, políticas que ela avisado teria “conseqüências terríveis” por milhões.
No entanto, essas correntes geopolíticas mais amplas limparam, de muitas maneiras, o caminho da Europa para a Ásia Central. A invasão da Ucrânia pela Rússia, juntamente com uma política externa mais transacional dos EUA, forçou a Europa a repensar suas dependências de energia e transporte.
“Parece que a UE agora está correndo para recuperar o atraso após anos de subgestão, reconhecendo o papel estratégico da Ásia Central nas emergentes cadeias de suprimentos e conectividade globais”, disse Oybek Shaykhov, secretário-geral da Associação Europa-Uzbequistão para a Cooperação Econômica. “À medida que o mundo muda da globalização para a regionalização, o fortalecimento da cooperação da Ásia Central da UE é um desenvolvimento bem -vindo e oportuno para ambas as regiões”.
Uma região coalescendo
Von der Leyen estava interessado em enfatizar que a Europa viu os cinco estados da Ásia Central como “nações orgulhosas e soberanas”, talvez vendo na região um vislumbre da auto-imagem da UE.
A arquitetura política da região, uma vez definida pelo agitado legado soviético, está gradualmente mudando para algo mais coeso. O regime de Mirziyoyev no Uzbequistão adotou uma política externa mais pragmática e voltada para o exterior, que ajudou a descongelar as relações regionais de longo prazo.
O acordo em Khujand, prometendo traçar uma linha sob tensões no vale historicamente volátil de Fergana, foi alcançado sem qualquer mediação externa, um papel historicamente desempenhado pela Rússia, que possui bases militares no Quirguistão e no Tajiquistão.
“Foi uma demonstração de que esses países podem encontrar uma linguagem comum sem o envolvimento de qualquer poderes externos. Não havia ninguém que os pais delas, nenhum adulto”, disse Rashid Gabdulhakov, professor assistente da Universidade de Groningen.
Outras iniciativas, como rotas de vôo recém -abertas Entre as capitais regionais, como Bishkek-Dushanbe, bem como a perspectiva de um único visto turístico da Ásia Central, são mais exemplos dessa promessa.
Dito isto, a mudança em direção à cooperação ainda é nascente. Os cinco países pertencem a uma colcha de retalhos de blocos sobrepostos: o Cazaquistão e o Quirguistão estão ligados à União Econômica Eurásia liderada por Moscou (EAEU), enquanto o Tajiquistão e o Turkmenistão sentam-se fora da organização dos estados turcos e da organização de cooperação de Xangai, respectivamente. Ainda não há órgão institucional para representar a Ásia Central como um único ator político, e o prelúdio da cúpula, um dia inteiro de reuniões bilaterais de portas fechadas em 3 de abril, falou volumes.
“Também vimos declarações de amizade eterna assinadas no passado, seguidas de ódio e conflito”, disse Gabdulhakov, acrescentando que mesmo nos últimos meses o Cazaquistão impôs restrições de exportação que viram milhares de toneladas de batatas apodrecendo Na sua fronteira com o Uzbequistão.
E enquanto Uzbequistão e Quirguistão Pode estar propondo um programa de visto compartilhado, a probabilidade de que estados tradicionalmente herméticos, como o Turquemenistão, embarquem com essa idéia pareçam magros.
No entanto, há espaço para otimismo. “Talvez agora que exista essa remodelação na arena global, estamos vendo uma oportunidade para esses países se unirem para se unir.” Gabdulhakov disse.
Foto fornecida pelos organizadores da conferência.
Quintal da Rússia, a varanda da frente da China
Bruxelas está entrando em uma região onde Pequim e Moscou lançaram longas sombras.
A UE e a Ásia Central concordaram em atualizar seu relacionamento com o nível de uma parceria estratégica. Os detalhes da estratégia eram finos, mas a manchete era um pacote de investimentos europeus de 12 bilhões de euros, com foco em quatro áreas principais: transporte; matérias -primas críticas; clima de energia da água; e conectividade digital.
Três bilhões de euros foram destinados à nova infraestrutura de transporte. Há grandes esperanças para o Corredor do meiouma rota comercial que ignora a Rússia, como uma alternativa para mover bens entre a Europa e a Ásia. O comércio ao longo da rota de olho está crescendo, mas repleto de obstáculos burocráticos à medida que passa por várias fronteiras e é frequentemente interrompido por ventos fortes no mar Cáspio.
O plano é desenvolver o corredor do meio, para que possa lidar com 10 milhões de toneladas de mercadorias por ano até 2029. Esse número parece impressionante, mas é decididamente modesto em comparação com o 858 milhões de toneladas de mercadorias que chegaram aos portos europeus apenas no segundo trimestre de 2024. A rota da terra do norte, via ferrovias cazaque, russa e bielorrussa (todas unidas pela Zona Aduaneira do EAEU), também permanece mais rápida e confiável, se politicamente, com politicamente.
Quanto ao comércio, Mirziyoyev’s endereço observou que o volume geral de comércio entre a Ásia Central e a Europa atingiu 54 bilhões de euros (US $ 60 bilhões). Isso se compara desfavorável com a China (US $ 94,8 bilhões em 2024), e de maneira semelhante à Rússia (US $ 44 bilhões em 2023mais cerca de US $ 15 bilhões em remessas). Moscou também mantém imensa influência de poder suave na região, evidenciada pelo fato de que todo líder da Ásia Central abordou a cúpula em russo.
A oferta da Europa não é substituir nenhum desses países. Em vez disso, a Europa se apresentou como um “parceiro confiável” para oferecer opções da Ásia Central, além de ajudá -los a desenvolver empregos localmente. Em troca, a Europa busca maior acesso às matérias -primas críticas da região – recursos vitais para tecnologias do século XXI, como energia renovável e IA – que a Ásia Central possui em abundância.
“Essas matérias -primas são a força vital da futura economia global”. disse Von der Leyen. “No entanto, eles também são um honeypot para players globais. Alguns estão interessados apenas em explorar e extrair. A oferta da Europa é diferente. Também queremos ser seus parceiros no desenvolvimento de suas indústrias locais. O valor agregado deve ser local”.
Prioridades nacionais
Para os líderes da Ásia Central, a cúpula foi uma oportunidade de apresentar um menu de prioridades nacionais. O Cazaquistão, com sua riqueza petrolífera e vínculos europeus estabelecidos, continua sendo o líder regional no engajamento da UE, representando mais de 80 % de rotatividade comercial com a Europa. O Uzbequistão, no entanto, tem planos de rivalizá -los.
“O Cazaquistão pode ter liderado no passado, mas o Uzbequistão está trabalhando duro para recuperar o atraso”, disse Shaykhov. Isso foi demonstrado por Mirziyoyev visita a Paris Em meados de março, que garantiu 6,5 bilhões de euros em investimento.
O Uzbequistão e o Cazaquistão combinaram 76 % do PIB da Ásia Central, 81 % de sua área e 69 % de sua população. Se a Ásia Central atuasse como uma região, há tons do motor franco-alemão da UE na configuração. Na Samarkand, a hierarquia regional era evidente. Tokayev foi o primeiro líder da Ásia Central a falar depois de Mirziyoyev, e a mídia cazaque e uzbek foram os únicos selecionados a fazer perguntas aos líderes europeus na conferência de imprensa pós-Summit.
Mas os outros líderes regionais tiveram a oportunidade de fazer seus próprios arremessos. Os estados montanhosos do Quirguistão e do Tajiquistão venderam seu potencial de energia verde, particularmente em hidrelétrica, enquanto o presidente dos turco com seriamente se vestiu, Serdar Berdimuhamedov, prometeu tornar o porto de Turkmenbashi do país para o transporte de mercadorias para a Europa.
O embaixador da Estônia no Cazaquistão, Jaap Ora, apontou para os sistemas de identificação digital de seu país sendo exportados para o Quirguistão e, em breve, o Turquemenistão como exemplos de presença técnica européia na região, um sinal do potencial para melhorar a cooperação digital.
O presidente do Turquemenistão, Serdar Berdimuhamedov, abordou a cúpula. Crédito: Joe Luc Barnes
Um passo medido para a frente
Talvez o significado da cúpula não estivesse em nenhum contrato, mas no fato de ter acontecido. A coreografia sombria do evento, com pouca acesso à imprensa, reflete duas regiões que testam sua capacidade de agir coletivamente em um mundo onde três superpotências dominadoras tendem a dar seu peso.
Questões estranhas, como os direitos humanos e o papel da Ásia Central na evasão de sanções russas, foram estacionadas, pelo menos em público. A UE, moldada pelas urgências de um mundo fraturado, está adotando um tom mais prático. Os líderes se comprometeram a se reunir novamente em dois anos.
Durante uma breve pausa nos procedimentos diplomáticos na quinta -feira, Mirziyoyev levou os líderes europeus a ver a Historic Registan Square de Samarkand. O centro da estrada da seda, que entrou em declínio terminal após a descoberta portuguesa de uma rota marítima para a Índia em 1498, parece estar emergindo na imaginação européia mais uma vez.
