O governo Trump apresentou suas tão esperadas tarifas na maior parte do mundo na semana passada-e elas fazem tanto sentido quanto você esperaria. Os países verão tarifas nas exportações para os Estados Unidos que variam de 10 a quase 50 %. O sudeste da Ásia tem sido particularmente atingido. O Vietnã está olhando para uma tarifa de 46 %, a Tailândia 36 % e a Indonésia 32 %. O Camboja e o Laos verão tarifas de quase 50 %.
Parece que o governo Trump chegou a esses números, levando o déficit comercial existente que os Estados Unidos têm com cada país e dividindo -o pelo quanto os Estados Unidos importam daquele país. Eles então tomaram essa proporção e a reduziram pela metade para derivar o valor da tarifa. Aparentemente, eles incluíam apenas comércio de mercadorias e não serviços. Se você achar isso difícil de seguir, como eu, é porque não faz sentido. Mas se faz sentido ou não é, por enquanto, no momento, acontecendo. Então, por que isso está acontecendo e o que isso significa?
Primeiro, vamos pelo menos tentar entender a lógica aqui, como é. A idéia é que os EUA estejam absorvendo muita produção do resto do mundo, e é por isso que administra déficits comerciais com muitos países. Os americanos estão comprando coisas feitas em outros países e, como resultado, estão produzindo menos em casa. Ao tornar proibitivamente caro para os EUA importarem produtos estrangeiros, a produção doméstica aumentará. Há muitas coisas erradas com isso, mas é a lógica que Donald Trump está usando para justificar essas ações.
Está errado porque as cadeias de comércio e valor globais são mais complicadas do que isso. Vejamos o Camboja, um país pequeno que está enfrentando uma tarifa de 49 % nas exportações para os Estados Unidos. A equipe de Trump está argumentando que os produtos chineses são frequentemente produzidos ou reexportados do Camboja (e do Vietnã e do Laos) para evitar sanções comerciais dos EUA à China. Mesmo que isso seja verdade, o Camboja fez apenas US $ 9,7 bilhões em exportações para os EUA em 2023, o que é inconseqüente, dado o tamanho geral da economia e da atividade comercial da América. É muito conseqüente para o Camboja, no entanto, onde o PIB em 2023 foi de apenas US $ 42 bilhões.
Mas digamos, como um experimento pensado, que a teoria de Trump está correta e, ao aplicar uma tarifa de 49 % no Camboja, todos esses bens seriam produzidos internamente nos EUA a partir de agora. O que o Camboja exportou para os Estados Unidos em 2023? Quase metade (US $ 4,2 bilhões) era têxtil, como moletons. Outros US $ 1,3 bilhão foram para troncos e casos. Esse é o tipo de produtos trabalhosos e de baixo valor agregado que os Estados Unidos não desejam ou não podem produzir facilmente, especialmente a um custo comparável aos fabricantes do Camboja.
Outra coisa que o modelo de Trump de erros comerciais globais é que nem todo o comércio está em mercadorias acabadas. Muito disso são bens intermediários, que são usados para fabricar produtos acabados. Mesmo que um produto de alto valor como um carro seja montado nos Estados Unidos, muitos dos componentes que o fazem será importado de todo o mundo.
Por exemplo, o Camboja exportou US $ 2 bilhões em dispositivos semicondutores para os EUA em 2023. Eles provavelmente foram usados para fabricar outros produtos e sistemas eletrônicos. Agora, as empresas americanas que estavam recebendo essas peças do Camboja (ou Vietnã, ou Tailândia, ou Malásia) terão que obtê -las de outro lugar, ou outro país com uma taxa tarifária mais baixa ou no mercado interno, se forem produzidas na América, que não podem ser.
Construir nova capacidade de produção exigirá grandes investimentos de tempo e dinheiro. De qualquer maneira, interromperá as redes de produção existentes e aumentará os custos, enquanto realiza pouco. Eu me concentrei no Camboja aqui, mas poderíamos quebrar os laços comerciais entre os EUA e quase qualquer outro país do sudeste asiático e chegar a conclusões semelhantes.
Há uma boa chance de que muita coisa seja recuperada, especialmente porque os mercados financeiros não estão felizes com as tarifas. Os EUA provavelmente tentarão garantir algumas concessões de cada país, depois diminuirão a tarifa e defenderão-a como evidência das proezas de negociação de Trump. Já estamos vendo isso começar a se desenrolar. Na realidade, essa é o oposto de uma boa política, pois criará incerteza e confusão, sem, simultaneamente, não atinge nenhuma das metas declaradas, como mais manufatura doméstica ou um menor déficit comercial dos EUA.
No processo, já causou danos imensos e prováveis irreversíveis à imagem e relações da América no exterior. Muitos países do sudeste da Ásia construíram suas economias em torno das exportações, e os EUA têm sido um mercado confiável para esses bens. A economia tailandesa já está lutando com uma desaceleração econômica e sendo punida com tarifas punitivas por administrar um superávit comercial bilateral de US $ 45 bilhões com os Estados Unidos no ano passado, vai piorar as coisas. Mesmo que as tarifas sejam reduzidas ou revertidas, o dano está causado.
Os EUA enviaram ao mundo uma mensagem inconfundível de que não pode mais confiar na política ditada pelos caprichos incoerentes de um líder errático. Muitos países já estavam começando a procurar em outro lugar para parceiros mais confiáveis, e essas ações vão bloquear esse processo ainda mais no lugar. Em vez de não corar um boom na fabricação doméstica, os Estados Unidos, com toda a probabilidade, acabarão mais isolados, com menos influência em regiões de rápido crescimento e geoestrategicamente importantes como o Sudeste Asiático e com seu grande déficit comercial global ainda intacto.
