ILULISSAT, Groenlândia – Quando Stella Davidsen Olsen tinha 12 anos, seu pai apresentou a ela e sua irmã gêmea com uma escolha. Seus cães de trenó de propriedade de sua família, que podem ser caros e muito trabalho. Seu pai perguntou às meninas se elas gostariam de cuidar dos cães.
“Se você não quer cuidar deles, temos que colocá -los no chão”, Olsen, agora com 26 anos, lembra ele dizendo.
Ela e a irmã imediatamente entraram em ação, caçando e pescando para alimentar os cães e trabalhando para treiná -los para puxar trenós na neve e no gelo da Groenlândia.
Agora, 14 anos depois, ela está criando cães de trenó. Seus cães são como família.
“Você não pode apenas ter um cachorro e simplesmente não pensar nisso. É apenas uma parte de quem você é”, diz ela. “O cachorro faz parte de você.”
Por gerações, a Groenlanders confiou em cães de trenó para transporte e caça. É uma tradição orgulhosa. Hoje, os passeios com cães são uma atividade popular para turistas que viajam para a ilha. Mas também faz parte da cultura única da Groenlândia que está ameaçada.
O número de cães de trenó foi cortado pela metade nos últimos 20 anos – de 25.000 a 13.000 animais, segundo pesquisadores da Universidade da Groenlândia.
“Uma das razões é que, simplesmente, a cultura tradicional de pesca e caça está mudando”, disse Morten Meldgaard, professor da Universidade da Groenlândia. Os cães de trenó não são tão comuns em pequenos assentamentos, e as pessoas estão optando por usar motos de neve e outros modos de transporte.
Mas aqueles que confiam há muito tempo com os cães também estão tendo que se adaptar a um clima de aquecimento.
“Isso significa que o gelo do mar não é tão comum e generalizado quanto antes. E assim, o uso dos cães de trenó no gelo é limitado”, disse ele. “E assim, dessa maneira, a população de cães de trenó está diminuindo por causa do aquecimento do Ártico”.
Isso significa que os agressores como Olsen precisam se adaptar para manter essa tradição viva.
Em uma excursão recente, ela explicou que o clima de aquecimento até afeta quantos cães ela usa para puxar um trenó quando se movendo.
“Eu sei que em algumas áreas você pode ver que não temos neve, então é mais difícil para os cães puxar. Mas é mais fácil quando temos neve. Então, pelo menos 10 cães que eu preciso”, disse ela. Quando há mais neve, menos cães são necessários para puxar um trenó.
Ela também está pensando em comprar um trenó com rodas para treinar seus cães, para explicar o fato de que há menos neve ultimamente.
“Está quente e a neve está derretendo. É realmente triste, mas temos que viver com ela”, disse ela. “Não vou deixar meus cães por causa do clima … mas como posso ver, é realmente difícil”.
Olsen está ferozmente comprometida em preservar essa parte da herança de sua terra natal. Para ela, é difícil colocar em palavras o que é para cães de cachorro.
“Você está morando no momento. Você só precisa estar presente o tempo todo”, disse ela. “Estou aqui com as pessoas, os cães e a natureza. As pessoas sempre perguntam sobre como costumava ser, mas só posso dizer na minha versão, porque moro aqui e agora”.
E colocar tudo isso em palavras será essencial para preservar muitas das tradições da Groenlândia.
“Nosso estilo de vida está mudando. Não vivemos da mesma maneira tradicional que costumávamos. … A mudança climática está acontecendo”, diz Manumina Lund Jensen, Ph.D. estudante da Universidade da Groenlândia. Ela está trabalhando para preservar o conhecimento sobre o cães através de pesquisas e coletando histórias orais.
“Essa é a sabedoria”, diz ela, “que temos na Groenlândia que passamos para as gerações mais jovens”.
