Cinco anos atrás, a vida de James Yu em San Diego era uma mistura perfeita de trabalho e passeios sociais com seus colegas.
“Nós trabalhamos juntos, pegamos o jantar juntos, nos encontramos depois do trabalho (para) cervejas artesanais juntos”, diz ele.
Tudo isso foi derrubado pela pandemia Covid-19, pois as pessoas nos EUA mergulhavam em condições de bloqueio sem precedentes.
“Eu estava morando sozinho na época sem animais de estimação. Parecia confinamento solitário”, diz Yu, que agora tem 40 anos.
Yu, um cientista que trabalha na indústria de biotecnologia, lembra -se de ler as postagens do Facebook de amigos que se queixaram de estar preso em casa com seus filhos e cônjuge o dia todo. Ele tinha o problema oposto, seus dias cheios de silêncio e ritmo em seu apartamento. Yu diz que ficou aliviado quando sua empresa foi considerada uma indústria essencial.
“Foi tão bom poder entrar no trabalho e realmente conversar com alguém pessoalmente”, diz ele. “E depois que a maior parte do desligamento terminou, essa experiência de isolamento também foi um forte impulso para encontrar um parceiro que agora seja minha esposa”.
A história de Yu é emblemática de como Covid United Americans – até certo ponto. Diante de um novo coronavírus letal, compartilhamos informações e lamentamos os entes queridos perdidos e nossas vidas alteradas. Mas Covid também nos dividiu. A doença apresentou efeitos descontroladamente diferentes, de sintomas leves a longos covid ou morte. As fraturas profundas se romperam em linhas políticas, culturais e geográficas, enquanto os americanos adotaram idéias divergentes sobre como lidar com a pandemia.
“As pessoas da Califórnia estavam fazendo insultos nos ‘idiotas na Flórida’ por permanecer aberto”, lembra Yu, citando argumentos nas mídias sociais. “E as pessoas da Flórida estavam lançando insultos nas ‘ovelhas na Califórnia’ por seguirem de bom grado os mandatos de mascaramento”.
A pandemia é realmente “sobrecarregada”?
A Covid-19 matou mais de 1,2 milhão de pessoas nos EUA, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. O número de mortos começou a desacelerar depois que as vacinas surgiram no final de 2020 – e permaneceu principalmente a taxas mais baixas desde o início de 2022. Nas últimas semanas, o coronavírus ainda estava causando mais de 1% das mortes americanas, diz o CDC.
Em abril de 2023, o então presidente Joe Biden assinou uma resolução que encerrou o estado nacional de emergência sobre o Covid-19; A Organização Mundial da Saúde declarou o fim da emergência global de saúde para a CoVid semanas depois, em maio de 2023.
“Acho que ainda estamos nos recuperando do choque da pandemia”, disse Melodye Watson, assistente social clínica em Bowie, Maryland, à Tuugo.pt. Há um trauma persistente, diz ela, de pessoas que absorvem pedágio diário, juntamente com novos níveis de isolamento e inimizade sobre as precauções de segurança.
Entre o público dos EUA, muitos ainda discordam sobre se a pandemia terminou. Uma nova pesquisa da Gallup descobriu que, embora 59% dos americanos acreditem que estamos passando pela pandemia, 41% não. Esses são os mesmos números encontrados em uma pesquisa semelhante no ano passado.
É um lembrete de que, como país, experimentamos o Covid-19 de várias maneiras. Em resposta a um pedido de Tuugo.pt, Yu, Watson e centenas de outros americanos compartilharam suas histórias sobre reavaliar prioridades e encontrar novas atividades. Eles também descreveram como a pandemia os isolou, como encontraram momentos de alegria – e, em alguns casos, por quanto tempo Covid os deixou debilitados.
Ajustamos, desconfortável, para mudanças no que é normal
Julie Foote, 38 anos, estava ensinando no exterior com o marido quando a pandemia ocorreu. Eles optaram por ficar em Yangon, Mianmar, formando uma bolha social com colegas – e se tornando devotos de Dungeons & Dragons, um jogo que ela era cética há muito tempo. O casal agora trabalha em Hanói, Vietnã e em cada escola onde ensinaram, convidaram os alunos a jogarem o jogo junto com eles.
“Isso oferece aos alunos inúmeras oportunidades para solução de problemas, comédia de improviso e integração de arte”, diz Foote.
No sul da Califórnia, Mara Rosza, 49 anos, diz que encontrou momentos de alegria no auge da pandemia – mas também não conseguiu se relacionar com “os padeiros de covid”.
Rosza estava trabalhando em um centro de jardinagem, onde encontrou camaradagem com seus colegas de trabalho e alegria em ensinar as pessoas a plantar sementes e cultivar seus próprios vegetais. Ela diz que sentiu uma desconexão entre o trabalho exaustivo que estava fazendo e histórias de amigos que estavam recebendo benefícios de desemprego e parentes que estavam presos em casa.
“Meus colegas de trabalho e eu nos sentimos desprotegidos e assustados, mas tínhamos um no outro. Isso era reconfortante”, diz ela.
Mas, em contraste, seus clientes de colarinho branco “pareciam ter como certo que apareceríamos para trabalhar enquanto eles não achavam que era seguro para eles”.
Outros sentiram desconexão e frustração semelhantes. Em Seattle, Pauline M., de 31 anos (que pediu que seu sobrenome não fosse usado porque está preocupado com o ceticismo sobre as restrições da Covid. Um liberal auto-descrito, ela diz seu ceticismo em relação a algumas medidas pandêmicas às vezes a colocam em desacordo com outras.
“Deixei as mídias sociais, porque as postagens sarcásticas, ainda mais sacarina, mais sagrada do que você, e rudes de meus supostos aliados políticos à esquerda, me cansaram e me deixaram enfurecido”, diz ela.
A pandemia trouxe mudanças de vida a Chelsea Lloyd, professora de microbiologia do Parkland College, uma faculdade comunitária em Champaign, Illinois. Ela se casou em casa, em uma pequena cerimônia. Ela diz que a pandemia também mudou a vida no campus de sua escola, tornando mais difícil formar um senso de comunidade e socializar com as pessoas informalmente.
Lloyd diz que notou mais esgotamento entre seus colegas. Ela diz que menos estudantes estão entrando em profissões de saúde, acrescentando que essas carreiras “foram marteladas tanto durante a pandemia”.
As opiniões dos americanos sobre a pandemia tornaram -se cada vez mais ligados à política
Lloyd diz que, em geral, “sinto que há mais desconfiança da ciência agora e mais divisão política. A ciência e a experiência se tornaram politizados”.
Um estudo recente da PEW concorda.
Durante as primeiras semanas após a OMS declarou covid-19 uma pandemia global, a maioria dos americanos compartilhou um senso generalizado de que as autoridades de saúde pública estavam fazendo “um excelente ou bom trabalho”, apesar de alguma confusão sobre o coronavírus, de acordo com o Alec Tyson, associado diretor de pesquisa no Pew Research Center, como descreve as conclusões da Tuugo.pt, Aqui e agora.
Mas uma divisão gritante começou a surgir entre republicanos e democratas, diz Tyson. Cinco anos depois, a brecha permanece predominante.
“De certa forma, a reação nacional foi realmente composta por dois pontos de vista concorrentes: um mais comumente mantido pelos democratas de que a ameaça à saúde é alta, é severa e geralmente apoia as restrições e as ações”, diz Tyson, “e outro ponto de vista mais intensamente mantido por uma ameaça de que há menos de uma ameaça de saúde.
Ele observa que os americanos ainda não concordam com medidas pandêmicas, como bloqueios e requisitos para máscaras e vacinas.
“Menos da metade diz que (as restrições) estavam certas – 44%”, diz Tyson. “A partir daí, 38% dizem que deveriam ter sido menores, enquanto 18% dizem que deveria ter havido mais”.
O cenário político dos EUA foi marcado por polarização e pontos de vista fragmentados antes da Covid. Mas a pandemia impulsionou muitas dessas diferenças na esfera pública.
Foote, que está ensinando no exterior, diz que quando chega em casa agora, ela encontra uma América mudada.
A maior diferença “, diz ela,” é como os americanos de confronto se tornaram. Nunca estive em nenhum outro lugar do mundo onde as pessoas se sintam autorizadas a serem verbalmente abusivas ou fisicamente agressivas com estranhos completos. Eu morei no final dos EUA por 33 anos sem ter uma agressão não provocada.
