A Pensilvânia é um dos estados que pode determinar quem ganhará a Casa Branca daqui a duas semanas. Parece que será uma disputa acirrada no estado, com 19 votos eleitorais – a maior parcela disponível entre os sete estados decisivos observados de perto.
Ambos os candidatos estão gastando muito tempo e dinheiro para conquistar eleitores lá.
O secretário da Commonwealth da Pensilvânia, Al Schmidt, diz que é improvável que saibamos quem ganhou o estado na noite das eleições. Isso se deve a uma lei estadual que proíbe os funcionários eleitorais de abrirem cédulas enviadas pelo correio até a manhã de 5 de novembro. E os funcionários dos escritórios eleitorais são obrigados por lei a trabalhar 24 horas por dia até terminarem. Este cronograma pode levantar mais questões e desinformação.
Al Schmidt, o principal funcionário eleitoral da Pensilvânia e republicano de longa data, foi alvo de Trump em 2020 como então comissário municipal no Conselho Eleitoral do Condado de Filadélfia.
“As eleições gerais de 2020 foram diferentes de qualquer outra”, disse Schmidt Tuugo.pt em 2021. “E normalmente, durante uma eleição, você tem campanhas competindo contra outras campanhas. Candidatos atacam outros candidatos. E realmente, o que tivemos nesta última eleição presidencial foram campanhas e candidatos, ou um em particular, atacando os funcionários eleitorais. Os árbitros geralmente não são abordados. E foi essencialmente isso que vimos.”
A Pensilvânia continua sendo um foco de negação eleitoral e desinformação.
O executivo do condado de Lehigh, Phil Armstrong, diz que o tempo necessário para processar as cédulas enviadas pelo correio também pode levantar preocupações entre os eleitores este ano.
“Estamos calculando entre 70 e 80 mil cédulas enviadas pelo correio no condado de Lehigh”, disse Armstrong. “Você não pode abrir essas cédulas naquele dia e retirá-las todas e ter os resultados feitos uma ou duas horas depois do fechamento das urnas, como as pessoas estão acostumadas. E quanto mais demora, mais as pessoas pensam que algo está errado.”
Schmidt sentou-se com Edição matinal receberá Michel Martin em 21 de outubro para falar sobre por que ele deseja que os eleitores confiem no processo eleitoral e como a comunidade está se preparando para a contagem dos votos no dia da eleição.
Esta entrevista foi levemente editada para maior extensão e clareza.
Destaques da entrevista
Michel Martin: Então, você sabe, você está explicando isso há meses. Você percorreu todo o estado explicando como funciona o processo. Você acha que colocou de lado essas teorias da conspiração sobre pessoas mortas que supostamente votaram ou encontraram cédulas misteriosas?
Al Schmidt: As teorias da conspiração realmente não necessitam de qualquer base, ao que parece, quando são geradas e quando as pessoas começam a acreditar nelas. Mas penso que cabe a todos nós garantir que, um: o público seja educado sobre o que está envolvido na contagem dos seus votos e dois: ter expectativas adequadas de quando todos saberemos quem ganhou e quem perdeu e por quanto .
Martinho: Então, você sabe, já em novembro de 2020, você era comissário municipal na Filadélfia. Você disse que as mentiras sobre como estava a contagem eram ridículas. Você já teve alguma dúvida antes de começar a fazer este trabalho?
Schmidt: Não, nem por um segundo. Sou republicano e estive envolvido na política republicana há algum tempo. E as eleições mudaram muito, onde agora temos um registro de cédula de papel verificado pelo eleitor de cada voto emitido e duas auditorias para garantir que esses resultados sejam precisos. Mas não é de admirar que as pessoas tenham dúvidas e é nossa responsabilidade respondê-las.
Martinho: Por que eles têm perguntas?
Schmidt: As pessoas estão acostumadas a pensar, ah, vamos saber os resultados às dez ou 11 da noite. E você pode. Mas o trabalho desses funcionários públicos e profissionais esforçados em nível municipal e estadual não para quando uma rede ou estação liga e diz quem ganhou e quem perdeu.
Martinho: Você sabe, a Pensilvânia não é diferente de qualquer outro grande estado que tenha áreas urbanas densamente povoadas. Tem áreas mais escassamente povoadas, você sabe, suburbanas ou rurais, onde as áreas mais densamente povoadas reportariam mais tarde porque simplesmente têm mais votos para contar. Então, por que você acha que a Pensilvânia se tornou alvo de tantas teorias da conspiração e, francamente, de tanto ódio em 2020?
Schmidt: Bem, acho que, por um lado, a Pensilvânia é provavelmente o maior estado indeciso. Mas o que vimos em 2020 foi aquela janela de tempo entre o encerramento das urnas às 20h00 da noite das eleições e a corrida ser considerada um período de vulnerabilidade em que as pessoas procuravam minar a confiança nos resultados.
Martinho: Você acabou de mencionar que é um republicano de longa data. Acho que você foi a primeira pessoa que o governador democrata, Josh Shapiro, nomeou para seu gabinete. Por que você concordou em aceitar este trabalho?
Schmidt: Bem, eu acredito em nosso sistema de governo. Eu acredito em nossa república democrática. E acredito que se há algo que eu possa fazer para ajudar a servir, então realmente não é algo que eu tenha hesitado em fazer.
Martinho: Mesmo com todas as ameaças, alguns funcionários eleitorais têm de mandar embora as suas famílias por causa dos abusos.
Schmidt: Certamente estou entrando em tudo isso com os olhos bem abertos. (Eu) acredito no Governador Shapiro e no seu incrível compromisso com a democracia e em protegê-la dos esforços para minar o resultado ou a percepção do resultado.
Martinho: Depois das eleições de 2000, que penso que muitas pessoas se lembrarão, demorou meses a resolver, foi finalmente resolvido pelo Supremo Tribunal. O ex-presidente Jimmy Carter, um democrata, e o ex-secretário de Estado Jim Baker, um republicano, lideraram uma comissão bipartidária para tentar dar às pessoas mais confiança no sistema eleitoral. O objetivo era dizer que a fraude eleitoral não é realmente uma coisa. O que poderia colocar o gênio de volta nesta garrafa agora?
Schmidt: Acho que é muito importante que as pessoas saibam a verdade sobre as eleições e tenham acesso à informação. E é por isso que o trabalho que você faz é muito mais importante que o meu em termos de comunicação com as pessoas, para que elas saibam o que esperar e por que o sistema é feito com integridade. 2020 não foi muito próximo. A Pensilvânia foi decidida por mais de 80.000 votos. E é por isso que penso que estas conspirações foram tão absurdas, porque não se trata de um ou dois votos. Tem que ser algo ridiculamente enorme, um caminhão cheio de cédulas ou troca de votos ou qualquer fantasia paranóica que as pessoas parecem ter para explicar por que seu candidato perdeu.
Esta história foi editada para digital por Majd Al-Waheidi. Foi editado para rádio por Jan Johnson.
