Como seria um mês sem comprar novos produtos plásticos de uso único?
É uma tarefa difícil para muitos americanos, que consomem cerca de cinco libras de plástico por semana, de acordo com o Our World In Data da Universidade de Oxford. A maior parte desse plástico vai acabar em um aterro sanitário e levará de 20 anos a séculos para se decompor.
Esse nível de desperdício de plástico inspirou o movimento Julho sem Plástico, que visa engajar indivíduos na redução do consumo de plástico de uso único, além de pressionar por mudanças sistêmicas.
Rebecca Prince-Ruiz fundou o movimento em 2011 após visitar uma instalação de reciclagem local na Austrália Ocidental. Ver a montanha de plástico que sua cidade gerava a fez entender a necessidade de criar menos plástico em primeiro lugar. No mês seguinte, ela e seus colegas de trabalho cortaram plásticos de uso único de suas vidas. Milhões assumiram o mesmo desafio nos anos seguintes.
Ficar sem plástico fez com que Prince-Ruiz criasse novos hábitos de pequenas maneiras que ela não havia previsto. Sentar para tomar café em um café em vez de tomá-lo de um copo de plástico enquanto se deslocava a tornou mais consciente. Fazer pão de alho do zero em vez de comprar um saco congelado se tornou uma maneira de passar tempo com seu filho.
“Acho que o plástico, de certa forma, é um símbolo de quão ocupados nos tornamos; da sociedade descartável em que nos tornamos”, disse Prince-Ruiz.
Então, como alguém pode se preparar para um julho sem plástico?
Prince-Ruiz recomenda levar um “kit sem plástico” com você na bolsa de trabalho, na bolsa de ginástica, no carro ou na bicicleta para guardar sobras ou fast food.
Para as pessoas que estão participando do Julho sem Plástico pela primeira vez, Prince-Ruiz recomenda não tentar mudar tudo de uma vez.
“Use o que você tem, faça o que puder, não se concentre no que você não pode”, ela disse.
As mudanças que duram são aquelas que funcionam bem com seu estilo de vida atual, e é por isso que fazer muita coisa rápido demais pode levar ao esgotamento.
Prince-Ruiz também recomenda fazer o desafio com amigos.
Ela diz que um bom lugar para começar é olhar na sua lata de lixo, geladeira e despensa para rever os tipos de resíduos que você está gerando — e procurar alternativas a partir daí.
Tentar cortar o uso de plástico não é fácil nem uma opção para todos, Prince-Ruiz alerta. Pode exigir mais planejamento, mais tempo e, em muitos casos, mais dinheiro.
Ainda assim, ações individuais podem ter um impacto: no ano passado, ela estima que 89 milhões de pessoas em todo o mundo participaram do Julho sem Plástico (embora algumas tenham se inscrito apenas por uma semana ou um dia), reduzindo mais de 500 milhões de libras de plásticos de uso único nas residências.
Na última década, Prince-Ruiz viu um interesse crescente em reduzir o uso de plástico.
“Há tantos grupos comunitários e ONGs trabalhando nessa questão que essa onda de mudança comunitária começou a pressionar empresas e governos, e estamos começando a ver uma mudança sistêmica”, disse Prince-Ruiz. “Então, acho que percorremos um longo caminho. Ainda temos muito a percorrer.”
Prince-Ruiz e as pessoas ao redor do mundo que tentam ter um julho sem plástico terão alguma companhia
Vou me juntar a eles a partir de amanhã, por uma semana. Aqui está meu plano de jogo:
♻️ Elimine compras online e entrega de comida;
♻️ Encher meus próprios recipientes na seção a granel do meu supermercado;
♻️ Levo um kit na bolsa sempre que saio de casa;
♻️ E substitua os plásticos de uso único por alternativas sem plástico, caso algum acabe.
Se for impossível comprar uma alternativa sem plástico para um item como queijo em tiras, barras de granola ou batata frita, eu tentarei fazer eu mesmo. Além disso, ter lanches à mão vai me ajudar a evitar entregas de comida e fast food — assim como todo o plástico que eles trazem.
Ficar sem plástico pode ser mais fácil para mim do que seria para muitos americanos. Eu moro em Washington, DC, a uma curta distância de um mercado que vende alimentos a granel — o que não é a norma em todo o país.
No final deste experimento, trarei todos os meus resíduos plásticos para o estúdio e relatarei os custos, desafios e benefícios. Estarei de volta em Edição matinal no dia 26 de julho para falar sobre minha semana sem plástico.
Nota do editor: Esta história foi atualizada para esclarecer que alguns participam do Plastic Free July por períodos variados. Ela também foi atualizada para refletir por quanto tempo a produtora da Morning Edition, Claire Murashima, participará.
Esta história foi editada para transmissão por Ally Schweitzer e editada para digital por Obed Manuel.
