O presidente Trump estendeu o tapete vermelho para Xi Jinping esta semana para a primeira visita de estado que o líder chinês fez desde 2015.
A visita chega em um momento importante para os dois homens. Para Trump, a visita de Estado ocorre cerca de seis semanas antes das eleições intercalares. Xi também tem um calendário importante pela frente, com uma reunião importante do Partido Comunista marcada para o próximo mês, que deverá configurar um anúncio amplamente esperado no próximo outono de que Xi governará por mais um mandato de cinco anos.
Mas houve alguns compromissos resultantes das reuniões em Washington esta semana e foi dada mais ênfase à pompa.
As expectativas eram baixas para as principais conclusões
Os EUA afirmam que os dois países irão prolongar por dois meses uma trégua comercial que permite aos EUA aceder a elementos de terras raras da China e à China aceder a alguns chips semicondutores americanos avançados.
Mas as duas delegações não anunciaram detalhes cruciais sobre dois conselhos de comércio e investimento ainda não formados, as compras da Boeing e as compras agrícolas chinesas pendentes.
Em vez disso, os dois homens basearam-se em observações cordiais que encobriram as significativas queixas comerciais e económicas que geraram tensões recentes na relação EUA-China. Num jantar de Estado com cerca de 145 convidados, Xi brindou à saúde de Trump e a um “novo capítulo” nas relações bilaterais, enquanto Trump destacou a longa história do comércio entre os dois países.
Xi “empunhava muitos dos habituais tropos de bem-estar da diplomacia chinesa”, disse Lucy Hornby, autora de O Último Homem, uma futura biografia sobre Xi, como a diplomacia do panda.
Nas suas observações iniciais, Trump referiu-se às histórias interligadas dos fuzileiros navais dos EUA e dos combatentes comunistas chineses durante a Segunda Guerra Mundial, um conflito durante o qual “Veja a grandeza que tivemos juntos lutando na Segunda Guerra Mundial”, disse ele.
“Nenhum dos lados está realmente em posição, do ponto de vista doméstico, de resolver as questões realmente complicadas no centro do conflito entre os dois”, disse Samm Sacks, membro sênior do think tank New America.
Trump enfatizou seu relacionamento pessoal com Xi. Xi se concentrou na geopolítica.
Os dois homens e suas delegações passaram cerca de três horas juntos em reuniões dentro da Casa Branca na quinta-feira, mas grande parte do tempo foi gasto em um passeio pessoal que Trump deu a Xi pelo gramado sul, permanecendo no novo heliporto que Trump construiu lá e subindo no novo helicóptero Marine One.
Pequim vê a relação com os EUA através de termos históricos abrangentes, com Xi a invocar a “armadilha de Tucídides” nos seus comentários iniciais na quinta-feira – um conceito retirado do mundo académico, mas que é cada vez mais referenciado por decisores políticos chineses seniores para descrever um possível conflito quando uma potência em ascensão ameaça uma potência em declínio.
No entanto, a China indicou que considera que a visita correu bem. Uma leitura das reuniões de quinta-feira destacando “aspirações para o futuro” positivas no relacionamento e elogiando a diplomacia como “um passo significativo para encontrar o caminho certo para a coexistência das duas nações”.
E Trump anunciou que planeia participar na cimeira de Cooperação Económica Ásia-Pacífico no sul da China, em Novembro, e que Xi planeia participar na próxima Cimeira dos Líderes do G20, em Miami, em Dezembro.
De Taiwan à tecnologia, permanecem diferenças significativas
Antes de Trump e Xi terem concluído a sua reunião na quinta-feira, a agência de notícias estatal da China emitiu um comunicado apelando aos EUA para se manifestarem contra a independência formal de Taiwan. Os EUA não têm relações diplomáticas formais com Taiwan e há muito que mantêm uma posição de “ambiguidade estratégica” quanto à possibilidade de defenderem militarmente a democracia autogovernada se a China usasse a força.
Sacks, o colega da Nova América, disse que a China vê Trump como sendo pró-China, mais do que qualquer pessoa à sua volta no seu gabinete e qualquer pessoa no Congresso, o que significa que eles pensam que agora é uma janela realmente rara para conseguir um acordo, mesmo que seja um acordo superficial ou simbólico.
“Porque eles sabem que há linhas duras na China que querem a dissociação esperando nos bastidores. É muito provável que o próximo presidente, democrata ou republicano, não seja tão receptivo a trabalhar com Xi Jinping como vimos”, acrescentou Sacks.
Xi levantou barreiras em torno do desenvolvimento da inteligência artificial com Trump, de acordo com a agência de notícias estatal da China, instando os dois países a “trabalharem juntos para prevenir o uso indevido e o abuso da inteligência artificial”.
Trump, por outro lado, argumentou veementemente contra a regulamentação da IA de fronteira, e escreveu no Truth Social antes da sua reunião com Xi que sobre a inteligência artificial: “Quero deixá-la exactamente onde está. Essa é também a posição da China. O nosso guardrail é o DOJ!”
No entanto, num jantar de Estado na noite de quinta-feira, Trump e Xi elogiaram calorosamente a relação dos seus países, destacando uma longa história de comércio entre si.
“Sempre que se encontra com um presidente americano, (Xi) enquadra os dois países como iguais, capazes de resolver conjuntamente os problemas globais; ao passo que, em reuniões com líderes de outros países, especialmente da Rússia ou de países em desenvolvimento, ele fala sobre solidariedade contra os EUA “hegemónicos”, disse Hornby.
Sacks disse que é possível que um “caminho cooperativo” em IA tenha sido aberto depois que autoridades dos EUA e da China deliberaram esta semana antes da reunião Trump-Xi. Houve discussões sobre um sistema de partilha de informações para alertar incidentes de IA relacionados com a segurança nacional. É improvável que um acordo seja formalizado entre Trump e Xi, mas Sacks disse que ainda é significativo.
“A barreira está baixa, mas eles criaram um mecanismo para continuar falando”, disse Sacks.
A pompa valeu a pena?
O tratamento VIP no tapete vermelho dispensado ao líder do maior concorrente mundial do poder americano levantou sobrancelhas entre aqueles que passaram as suas carreiras a ajudar a gerir a relação EUA-China.
“Esta é a nossa relação mais difícil no mundo”, disse Nicholas Burns, ex-embaixador dos EUA na China, a Leila Fadel da Tuugo.pt em Edição matinal.
“O povo americano quer que o seu presidente seja educado e civilizado com um líder estrangeiro, mas a lisonja exagerada do Presidente Trump ao Presidente Xi, os tapetes vermelhos, a pompa e circunstância, as bandas marciais, o Presidente Xi não vai ser influenciado por isso”, disse Burns. “Ele é muito inteligente. Obviamente, não é sentimental e é muito cínico em relação aos Estados Unidos. E o objectivo do seu governo é ultrapassar-nos no poder.”
Mas outros observadores argumentaram que a pompa só pode ajudar o que se tornou uma relação amarga e tensa entre as duas maiores economias do mundo.
“Não quero subestimar a importância da pompa neste momento. Porque as coisas têm sido muito tóxicas”, disse Sacks, do think tank New America. “E assim a própria pompa cria uma espécie de espaço para respirar que é estabilizador.”
A estabilidade entre os EUA e a China parece ser o objectivo desta visita para Xi, tal como o é para Trump. Mas essa estabilidade ainda deixa as questões pendentes entre os dois países, incluindo as exportações chinesas de minerais de terras raras, a trégua comercial e até que ponto os dois países concordam com uma saída do desenvolvimento potencialmente perigoso da tecnologia de IA.
