Connie Chung diz que bebida e piadas obscenas a ajudaram a entrar no clube dos meninos do jornalismo




Connie Chung diz que assistir a uma entrevista ruim é doloroso:

A veterana âncora de notícias de TV Connie Chung brinca que parte de seu sucesso pode ser atribuído à bebida e ao humor obsceno. Isso porque, quando ela estava começando, ela era frequentemente a única mulher entre o corpo de imprensa exclusivamente masculino.

Na estrada cobrindo a campanha presidencial de 1972, Chung tendia a se retirar para seu quarto de hotel à noite. Ela achava que estava sendo responsável ao se preparar para o dia seguinte — então ela percebeu que os repórteres homens estavam recebendo furos que ela estava perdendo.

“De repente, percebi que eles estavam irritando o gerente de campanha e todos que trabalhavam para o candidato, deixando que eles revelassem tudo”, diz Chung.

Chung começou a frequentar o bar à noite, onde, segundo ela, a bebida e as piadas a ajudaram a entrar no “clube dos meninos” do corpo de imprensa.

“Aí está uma ótima maneira de aprender a ser uma repórter”, ela diz. “Eu não recomendo de forma alguma. Mas na época, eu simplesmente tinha que encontrar um jeito.”

Em seu novo livro de memórias, ConnieChung fala sobre as décadas que passou cobrindo notícias, seu casamento com o apresentador de talk show Maury Povich e as figuras proeminentes que agiram de forma inapropriada com ela — incluindo o presidente Jimmy Carter, que, segundo ela, pressionou o joelho contra o dela de forma sugestiva em um jantar de gala.

Em 1993, quando Chung foi nomeado co-âncora de Notícias da noite da CBSela se tornou a primeira asiático-americana — e a segunda mulher — a ter o cargo. Ela diz que estava “bem claro” que o veterano jornalista Dan Rather não a queria lá.

“Eu não o culpo totalmente, porque ele foi dono da cadeira de Walter Cronkite por muitos anos e teve que se mover alguns centímetros para abrir espaço para mim”, ela diz. “E eu acredito que se eu fosse outro homem, se eu fosse um animal, se eu fosse uma planta… ele não teria querido que ninguém compartilhasse aquele assento com ele.”

Ao longo de sua carreira, Chung foi frequentemente uma das poucas apresentadoras de telejornal asiático-americanas. Em 2020, Chung percebeu o impacto que teve na comunidade quando uma escritora chamada Connie Wong entrou em contato com ela, contando sobre uma geração de imigrantes que deram o nome dela às suas filhas.

“Havia esses… bebês que na verdade eram chamados de ‘Connie Chung’ e depois seu sobrenome”, diz Chung. “Sinceramente, não consigo realmente abraçar o quão gigantesco isso é. É profundo.”


Destaques da entrevista


Connie

Sobre a cobertura do julgamento de OJ Simpson — mesmo que ela não quisesse

Os homens não podiam ser empurrados para aquela direção. A CBS News, Dan Rather, que era meu co-âncora, não tocaria nisso. E 60 minutoseram todos homens na época e eles não tocavam no assunto. Então eles não queriam nada com OJ Simpson. E, francamente, eu também não. Mas a gerência vinha até mim e dizia: “Barbara Walters está recebendo X, Diane Sawyer está recebendo Y e Katie Couric está recebendo Z. Você tem que fazer isso pelo time.” Eu disse: “Eu não quero, não vejo valor nisso. É tabloide.”

Tenho muitos arrependimentos, mas esse é um dos maiores, de ser a boa menina, … de ser mandada no que fazer. Resistir, mas nunca ser capaz de bater o pé e dizer: “Eu não vou fazer isso. Vá encontrar outra pessoa.”

Sobre aprender a demarcar uma história com Barbara Walters

Ela mesma pegou o telefone. Ela escreveu uma carta. Ela enviou um fax. Ela ligou. Ela cutucou. Ela dizia: “Vamos almoçar.” E eu chamava isso de “Being Barbara’d”.

Barbara e eu tínhamos muito em comum. Ela foi claramente a pioneira e abriu nosso caminho. Mas ela era a provedora da família porque as casas noturnas do pai dela faliram e ela teve que cuidar da mãe e do pai dela, sustentar a mãe e o pai dela e a irmã deficiente. Eu também era a provedora da família para minha mãe e meu pai. Eu os apoiei até o dia em que morreram. A partir dos 25 anos, eu era o pai deles. Nós dois co-ancorávamos com alguém que nos desprezava, um homem. Nós dois fomos demitidos depois de dois anos. Nós dois adotamos uma criança. Nós dois nos casamos com bons rapazes judeus — embora eu ache que Barbara tenha se casado talvez com dois ou três. Mas eu admirava Barbara porque ela abriu nosso caminho.

Sobre seu casamento com Maury Povich

Ainda estou me perguntando como é que somos uma combinação perfeita, porque somos tão diferentes. Mas as personas públicas desmentem o que realmente está por trás da nossa porta. … Ele é um cara muito pé no chão e realista. O que desmente sua persona pública é que ele é um leitor muito voraz. Ele é um aficionado por política. Ele é um aficionado por história. Ele poderia dar voltas em volta desses pseudo-intelectuais que fazem entrevistas com pessoas importantes. E eu sempre digo isso a ele: “Por que você não faz um talk show sério? … Você é tão inteligente e as pessoas saberiam o quão inteligente você é.” E ele diz: “Contanto que você saiba disso, estou bem.” E eu pensei, meu Deus! Que cara.

Sobre ser antissocial

Maury e eu ficamos em casa o tempo todo. Somos tão chatos. Se alguém nos convida para jantar, temos que pensar sobre isso por alguns meses. … Eu sou a única que é ainda mais antissocial no sentido de que. Eu quero lavar meu rosto e tirar minha maquiagem e parecer assustadora. E eu não quero que ninguém mais me veja parecendo assustadora.

Sobre o estado das notícias da TV hoje

Quando vejo (uma má) entrevista na televisão, tenho vontade de atirar meu sapato nela se alguém não estiver fazendo a pergunta, a próxima pergunta que eu faria. … Sinto falta disso — das entrevistas e de poder cavar mais fundo, mas também sinto falta da alegria de ir atrás de uma história que valha a pena. E eu sei que parece muito antiquado, mas se eu puder mudar um erro do governo ou mudar uma atitude em relação a males sociais ou o que quer que seja, algo assim, acho que é muito gratificante.

Sobre o porquê de ela ter escrito suas memórias

Deparei-me com uma carta do meu pai, e ele a escreveu quando eu já estava começando no ramo de notícias. … Meus pais nasceram em 1909 (e) em 1911, na China antiga, China pré-comunista. Eles cresceram com pais muito tradicionais. Os pés da minha mãe estavam amarrados. O casamento deles foi arranjado quando ela tinha apenas 12 anos e ele 14. Eles se casaram aos 17 e 19. … Eles tiveram 10 — se você pode acreditar — filhos. Eu era o décimo, o único nascido nos Estados Unidos. Eles tiveram nove filhos na China, cinco dos quais morreram quando bebês. Três desses bebês que morreram eram meninos. …

Então eles criaram cinco mulheres muito corajosas. E eu tenho que dizer que todas elas poderiam ter sido CEOs ou tido vidas diferentes se tivessem crescido em uma era diferente. Mas… meu pai me deu essa missão. Ele disse: “Talvez você possa continuar o nome Chung. Conte a todos como viemos para os Estados Unidos”, referindo-se a ele, minhas quatro irmãs mais velhas e minha mãe.

Sam Briger e Susan Nyakundi produziram e editaram esta entrevista para transmissão. Bridget Bentz e Molly Seavy-Nesper adaptaram para a web.