O FBI encontrou uma conta de mídia social com comentários antissemitas e anti-imigração que os investigadores acreditam estar associados ao atirador que tentou assassinar o ex-presidente Donald Trump, disse um alto funcionário do departamento na terça-feira.
O vice-diretor do FBI, Paul Abbate, disse aos membros do Congresso que a conta poderia estar vinculada ao atirador, Thomas Crooks, mas alertou que as autoridades ainda estão trabalhando para verificar a autenticidade da conta.
“Houve mais de 700 comentários postados; alguns desses comentários, se forem atribuídos ao atirador, parecem refletir temas antissemitas e anti-imigração para defender a violência política e são descritos como extremos por natureza”, disse Abbate em uma audiência conjunta dos comitês Judiciário e de Segurança Interna do Senado.
A nota de cautela sobre a autenticidade da conta decorre, em parte, da confusão sobre uma conta de jogo que o FBI atribuiu a Crooks, mas que depois descobriu ser uma farsa.
Os detalhes sobre o relato surgiram quando os legisladores questionaram Abbate e o diretor interino do Serviço Secreto sobre falhas de segurança e outros detalhes do tiroteio de 13 de julho contra Trump, o candidato presidencial republicano, em Butler, Pensilvânia. Crooks conseguiu disparar oito tiros do telhado de um prédio próximo; uma bala ou fragmento de bala atingiu Trump, matou uma pessoa no comício e feriu outras duas antes de Crooks ser morto por um atirador do Serviço Secreto.
Abbate disse que a conta data do período de 2019-2020, quando Crooks teria 15 ou 16 anos. Poderia fornecer um vislumbre do pensamento de Crooks, que se mostrou ilusório, já que o FBI disse que o atirador geralmente tinha poucos contatos sociais e pouca presença nas mídias sociais. Não ficou claro no comentário de Abbate em qual conta de mídia social estava.
O senador Rick Scott, republicano da Flórida, culpou as autoridades federais por não falarem mais com a imprensa e não fornecerem atualizações regulares sobre suas investigações.
“Você é um buraco negro. Você perde o apoio do público americano porque as pessoas não acreditam que você está sendo direto com elas”, ele disse.
Além das perguntas sobre o atirador, os legisladores também criticaram as lacunas de segurança do Serviço Secreto. O diretor interino do Serviço Secreto, Ronald Rowe, disse que a segurança no comício de 13 de julho foi uma falha em vários níveis, e ele havia implementado mudanças na segurança para garantir que outro tiroteio não acontecesse novamente.
Rowe disse que refez os passos de Crooks no telhado para tentar entender como ele conseguiu atirar em Trump e o que deu errado.
“O que vi me deixou envergonhado”, Rowe disse aos legisladores. “Como um policial de carreira e um veterano de 25 anos no Serviço Secreto, não posso defender por que aquele teto não estava mais bem protegido.”
Rowe também culpou os silos de comunicação entre agentes do Serviço Secreto e a polícia local. Os relatórios que estavam sendo discutidos em uma cadeia de texto não foram compartilhados com os agentes do Serviço Secreto na cena: “Nada sobre o homem no telhado, nada sobre o homem com uma arma, nenhuma dessas informações jamais passou pela nossa rede”, ele disse na audiência.
Ele disse que as mudanças nos procedimentos de segurança incluem o uso de mais drones para ajudar a detectar ameaças em telhados e garantir que todos os planos de segurança para eventos sejam examinados por vários supervisores.
Rowe assumiu o comando do Serviço Secreto depois que a diretora anterior, Kimberly Cheatle, renunciou ao cargo na semana passada após enfrentar duras críticas de democratas e republicanos por não ser capaz de responder completamente às perguntas sobre a tentativa de assassinato.
Alguns senadores republicanos na audiência deixaram claro que a renúncia de Cheatle não foi suficiente para amenizar suas preocupações.
O senador Josh Hawley, um republicano do Missouri, pediu à agência que demitisse mais pessoas, enquanto o senador Roger Marshall, republicano do Kansas, acusou a Secret Secret de “incompetência ou algum tipo de problema cultural” — algo que o diretor interino contestou.
“Acho que você concordaria comigo que houve várias falhas individuais e institucionais no dia desta tentativa de assassinato”, disse Marshall a Rowe.
