Os controladores de tráfego aéreo continuarão a trabalhar sob pressão à medida que a paralisação do governo se arrasta, segundo o chefe do sindicato que os representa.
“Eles estão trabalhando em um dos tempos de moral mais baixo da história”, disse Nick Daniels, presidente da Associação Nacional de Controladores de Tráfego Aéreo. Edição matinal.
O fracasso do Congresso em aprovar um projeto de lei de gastos deixou os controladores de tráfego aéreo trabalhando sem remuneração. Na segunda-feira, em uma coletiva de imprensa no Aeroporto Internacional Newark Liberty, o secretário de Transportes, Sean Duffy, culpou os atrasos nos aeroportos por um “ligeiro aumento nas ligações por doença” entre os controladores.
A Administração Federal de Aviação (FAA) disse na terça-feira que a falta de pessoal causou uma parada em Nashville e atrasos nos aeroportos de Filadélfia, Boston, Dallas, Chicago e Houston. Na quarta-feira, a FAA relatou várias faltas de pessoal, inclusive no Aeroporto Nacional Reagan e nas instalações de controle de tráfego aéreo da Filadélfia.
Quando o presidente do sindicato, Daniels, falou com Edição matinal Na manhã de quarta-feira, ele destacou que o número de controladores de tráfego aéreo é “extremamente baixo para começar”. Embora existam quase 11.000 controladores certificados, Daniels disse que deveria haver 14.633.
“Apenas uma ou duas chamadas de doença, num determinado dia, colocam-nos numa posição em que temos de restringir o tráfego, combinar sectores e posições e, em última análise, temos procedimentos para lidar com isto”, disse Daniels.
Ele negou que os controladores estivessem coordenando suas faltas por doença.
“Não está organizado de forma alguma. Represento um grupo orgulhoso de profissionais que aparecem para fazer o seu trabalho todos os dias. Qualquer pessoa que saísse e fizesse algo nefasto estaria agindo por conta própria, não por causa deste sindicato”, disse ele.
Falando a Michel Martin da Tuugo.pt, Daniels discutiu como os controladores de tráfego aéreo estão enfrentando a paralisação do governo e as melhorias que ele diz que o sistema de controle de tráfego aéreo precisa.
Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.
Destaques da entrevista
Michel Martin: Os controladores de tráfego aéreo são considerados essenciais, o que significa que se espera que trabalhem sem remuneração, mesmo durante uma paralisação. Resumidamente, apenas descreva as condições sob as quais eles estão trabalhando.
Nick Daniels: Eles estão trabalhando em um dos momentos de moral mais baixo da história. Eles vão trabalhar. Eles sabem que já estão com falta de pessoal. A pressão que está sobre eles. Eles trabalham com equipamentos não confiáveis. E todas essas coisas contribuem para o estresse e a complexidade de um dos trabalhos de maior consequência em todo o mundo.
Martinho: No início desta semana, o aeroporto Hollywood Burbank, perto de Los Angeles, operava sem controladores de tráfego aéreo. Seus colegas em San Diego administravam o tráfego aéreo. Houve atrasos de duas horas e meia, segundo a FAA. Você fez esse trabalho. Então, como os controladores de tráfego aéreo mantêm as pessoas seguras nessas condições?
Daniel: Faço isso há 25 anos e nossa segurança é o número um. E nós vimos isso. Essa não foi a primeira vez que Burbank fechou. Essa não foi a primeira vez que um aeroporto teve que fechar por falta de pessoal. Houve 1.000 ocorrências só neste ano em que tivemos um controle de tráfego aéreo, o que chamamos de “zero”, em uma instalação, tanto para equipamento quanto para pessoal. Portanto, quando outra pessoa assume o controle do espaço aéreo, os controladores simplesmente não conseguem operar com o mesmo nível de eficiência.
Martinho: Mil incidentes de torres de controle de tráfego aéreo que tiveram que ser fechadas, até agora só neste ano?
Daniel: Algumas partes de uma instalação – temos torres e TRACONs (Terminal Radar Approach Control) ou diferentes áreas dentro de uma instalação em rota. E sim, mais de mil ocorrências em que lidamos exatamente com isso. Só agora é notícia de primeira página. E estamos felizes por ser notícia de primeira página para que as pessoas possam ver o estado do sistema e por que estamos defendendo tanto sua correção.
Martinho: O secretário de Transportes, Sean Duffy, fala sobre a modernização do controle de tráfego aéreo. Ouvimos falar de tecnologia arcaica na torre de controle, falando sobre disquetes – se é que as pessoas se lembram do que é isso. O que acontece com os esforços de modernização quando o governo fecha?
Daniel: A parte triste é, e a realidade é, que tivemos de parar muitos dos diferentes projectos – ou mesmo sustentar o sistema tal como está – que levaram ao encerramento, porque tivemos de começar a cancelar todas as viagens, todos os planos, todas as reuniões. E os controladores de tráfego aéreo estão focados no trabalho de garantir que superemos a paralisação e de forma alguma possam trabalhar nos projetos que estão por vir. Então, cada dia que isso dura é apenas mais um dia que vai se somar ao problema que existe mais tarde. A secretária Duffy encontrou maneiras de garantir que o treinamento continue e que alguns desses projetos continuem, mas eles não estão em pleno vigor e a todo vapor.
Martinho: Durante a paralisação de 2019, os controladores de tráfego aéreo ficaram doentes, o que causou interrupções nos aeroportos da Costa Leste. Tenho certeza de que há alguma controvérsia sobre o quanto isso foi um fator no atraso, mas acredita-se que essa pressão tenha ajudado a encerrar a paralisação. Você acha que a mesma coisa poderia acontecer aqui novamente?
Daniel: A mensagem que eu queria deixar bem clara é que os controladores de tráfego aéreo não iniciam um desligamento. Os controladores de tráfego aéreo não encerram uma paralisação. Os políticos são os únicos que iniciam uma paralisação e têm a capacidade de acabar com ela. Os controladores de tráfego aéreo aparecerão e farão tudo o que puderem, mas quanto mais isso durar, mais pressão será exercida sobre os controladores de tráfego aéreo. O estresse, a pressão. Os controladores de tráfego aéreo têm que aparecer para salvar a vida das pessoas. E se eles não estão aptos para essa função porque estão preocupados, sabe, com tudo o que está acontecendo em casa, colocar comida na mesa, gasolina no carro, cuidar dos filhos, isso é uma coisa que a gente tem que enfrentar. E é algo que será real a cada dia que isso continuar e eles começarem a receber contracheques de US$ 0 em 28 de outubro.
Este artigo digital foi editado por Treye Green.
