IRBIL, Iraque – Os residentes da região curda semiautônoma do norte do Iraque foram às urnas nas tão aguardadas eleições parlamentares de domingo, sob a sombra de rivalidades contínuas, instabilidade econômica e disputas não resolvidas com Bagdá.
Os principais concorrentes são os dois partidos curdos dominantes: o Partido Democrático do Curdistão e a União Patriótica do Curdistão. Os dois controlaram historicamente diferentes partes da região, com o KDP supervisionando a capital regional, Irbil, e Dohuk e o PUK governando Sulaymaniyah.
Esta divisão conduziu frequentemente a um impasse político. As eleições parlamentares, originalmente marcadas para 2022, foram adiadas várias vezes devido a disputas sobre a lei e os procedimentos eleitorais.
O pessoal do Ministério do Interior e as forças peshmerga – os militares regionais – votaram em eleições especiais na sexta-feira, com o público em geral votando no domingo.
Nas eleições especiais de sexta-feira, o KDP garantiu uma liderança significativa, obtendo 60% dos votos, enquanto o PUK obteve cerca de 30%. O Movimento da Nova Geração, um partido da oposição que tem registado um aumento gradual no apoio, obteve 5,3% do total, acima dos 3% nas eleições especiais de 2018. Nessa eleição especial, o KDP obteve 40% dos votos e o PUK 28,5%.
Embora o apelo da Nova Geração continue a crescer, especialmente entre os eleitores mais jovens frustrados com o sistema político tradicional, ainda enfrenta desafios significativos na competição com o domínio bem estabelecido do KDP e do PUK.
Esperava-se que os resultados da votação de domingo fossem anunciados na segunda-feira.
Em alguns centros de votação, registaram-se atrasos devido a avarias nos scanners de impressões digitais utilizados para verificação biométrica da identidade dos eleitores. Em alguns casos, não estava claro se os eleitores cujas impressões digitais não pudessem ser digitalizadas conseguiriam votar.
Num centro no distrito de Ankawa, em Irbil, o residente Raman Ramzi disse que a sua esposa e mãe não puderam votar devido a problemas de impressão digital e reconhecimento de identidade causados pelas máquinas biométricas. Vários outros possíveis eleitores deixaram a estação sem votar devido ao mesmo problema.
Numa outra assembleia de voto em Irbil, o coordenador Sirwan Gardi disse que três a quatro por cento das impressões digitais dos potenciais eleitores não eram reconhecidas pelos dispositivos, especialmente pessoas idosas e mulheres.
Rizgar Maghdid, cuja impressão digital não foi reconhecida, disse que se sentiu triste porque não pôde votar. Votar “é um direito essencial dos seres humanos”, disse ele. “Gostaria de votar na pessoa que serviria a nós e ao nosso país.”
O primeiro-ministro do governo regional, Masrour Barzani, um funcionário do KDP, apelou aos eleitores para “recompensarem o serviço e a veracidade e punirem os partidos que estão a brincar com os direitos e o destino do povo do Curdistão”, usando o nome local da região.
As dificuldades económicas da região são a principal preocupação dos eleitores. Apesar da sua riqueza petrolífera, a região curda enfrenta problemas económicos significativos, incluindo atrasos no pagamento de salários aos funcionários públicos, flutuações nos preços do petróleo e cortes orçamentais de Bagdad. O público está profundamente insatisfeito com a economia e com a falta de oportunidades, e muitos culpam os líderes políticos pela má gestão.
“As pessoas querem ter electricidade e receber os seus salários em dia, e ter mais empregos. Isto é tudo o que querem”, disse Ghazi Najib, que foi às urnas em Irbil.
A corrupção também está entre as questões centrais nas eleições. Durante anos, o governo regional enfrentou alegações de nepotismo e falta de transparência. Muitos eleitores, especialmente entre as gerações mais jovens, apelam a reformas que respondam a estas preocupações.
Muitos eleitores, no entanto, perderam a esperança nas reformas e também estão cépticos quanto à capacidade dos partidos da oposição para fazerem mudanças, dado o domínio de longa data que os dois principais partidos têm sobre o cenário político.
A cooperação política com o governo central é outra questão eleitoral fundamental. As relações entre Irbil e Bagdad têm permanecido tensas desde um referendo de 2017 sobre a independência da região curda, particularmente sobre questões de partilha de receitas petrolíferas e alocações orçamentais.
O primeiro-ministro iraquiano, Mohammed al-Sudani, numa recente visita a Irbil, disse: “Estamos empenhados em garantir os direitos do povo curdo, mas isso deve ser feito dentro da constituição do Iraque.”
Em certas áreas, as actuais eleições são significativamente influenciadas por preocupações de segurança, uma vez que células adormecidas do grupo Estado Islâmico ainda estão activas em áreas que são disputadas entre os governos regional e central.
“Esperamos que o Curdistão seja mais desenvolvido e que haja mais segurança e reconstrução no Curdistão”, disse Jamila Mohammed Amin, eleitora em Irbil. “Todos os partidos e entidades políticas devem trabalhar em conjunto e alcançar estes objectivos e protegê-los contra os inimigos.”