Merrick Hanna é, por qualquer métrica, uma estrela do TikTok.
O jovem de 19 anos tem mais de 32 milhões de seguidores na plataforma e cerca de 20 milhões no YouTube e Instagram. Ele é conhecido por seus vídeos de dança, geralmente com clipes de áudio virais e músicas pop.
Comparecer à Convenção Nacional Democrata definitivamente não era seu estilo normal. E ele não tinha certeza se era uma boa ideia.
“Eu nunca fiz um vídeo falando vagamente sobre política”, ele disse à Tuugo.pt cerca de uma semana após o DNC ter sido encerrado. “Foi só quando mencionei a oportunidade para minha avó que ela me disse que tinha ido ao DNC em 1960 como voluntária e achou que foi uma experiência incrível e que eu deveria ir também.”
Hanna foi uma dos mais de 200 criadores de conteúdo credenciados na convenção democrata, quase três vezes mais do que na convenção republicana em julho.
A medida faz parte de um esforço maior do Partido Democrata para atingir os americanos que não consomem notícias políticas tradicionais, o que inclui muitos eleitores mais jovens, que usar desproporcionalmente TikTok, Instagram, YouTube e Snapchat apresentam taxas mais altas em comparação às gerações anteriores.
O Partido Democrata está contando com o apoio de eleitores com menos de 30 anos neste outono e, apesar do aumento na participação eleitoral nos últimos ciclos eleitorais, é uma geração crescente com poder eleitoral em grande parte inexplorado.
Essa meta coloca valor potencial em trabalhar com criadores digitais, que podem ter uma linha mais direta com novos eleitores. No entanto, enquanto alguns influenciadores que compareceram ao DNC postam regularmente sobre notícias, eleições e votação, e provavelmente têm públicos políticos, outros, como Hanna, não.
Em vez disso, o objetivo de Hanna, ele disse, era fazer vídeos divertidos, desprovidos de opiniões políticas pessoais.
“Isso provou ser um desafio”, ele admitiu.
Seus vídeos obtiveram entre algumas centenas de milhares e um milhão de visualizações, o que o criador adolescente caracterizou como mediano. Mas ele também enfrentou críticas online por comparecer ao evento.
Refletindo sobre a experiência, ele disse que, embora tenha gostado da convenção, descobrir como fazer seu estilo de trabalho foi “complicado” e “um pouco estressante”.
“O DNC é um tipo de evento único para mim. Não quero me tornar um criador político”, ele disse. “Essa vez foi uma experiência incrível. Eu adorei. Mas não tenho certeza se quero ir a mais.”
Democratas aumentam sua influência
Os democratas têm trabalhou com influenciadores no passado, incluindo durante a campanha do presidente Biden em 2020 e seu mandato na Casa Branca. Em Chicago, os criadores digitais trouxeram mais de 350 milhões de visualizações enquanto estavam na convenção, de acordo com o DNC.
Hanna não foi a única criadora que teve que equilibrar manter seu público engajado, independentemente do apetite político. Foi algo com que muitos criadores lutaram, disse Nadya Okamoto à Tuugo.pt.
“Não foi surpreendente para meus seguidores”, disse a criadora de estilo de vida, referindo-se à sua decisão de comparecer à Convenção Nacional Democrata.
Além de suas postagens estilo vlog, a influenciadora e empreendedora de 26 anos é conhecida por seu trabalho desestigmatizando os períodos e administra a empresa de produtos menstruais, August. Ela se autodenomina progressista e disse que já perdeu milhares de seguidores por seu apoio a acesso ao aborto.
Ao comparecer à Convenção Nacional Democrata, ela admitiu sentir certo nervosismo sobre como a política poderia afetar seu trabalho — mas isso não mudou sua decisão de comparecer.
“Estou meio que nesse espaço estranho onde sou uma cofundadora muito voltada para a frente de uma empresa apoiada por capital de risco que tem parceiros de varejo nacionais. Mas também sou uma pessoa. Também sou uma eleitora americana”, disse ela. “Mas acho que essa é a natureza da política, certo? Seja eu postando para 5 milhões de seguidores ou para um bate-papo familiar de cinco pessoas, você vai receber essa rejeição. E acho que é por isso que as conversas são tão importantes de se ter.”
Enquanto estava em Chicago para a convenção, Okamoto postou no TikTok quase duas dúzias de vezes. Ela falou sobre seu apoio a Harris e compartilhou várias entrevistas com figuras públicas, incluindo a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer.
Mas Okamoto ainda manteve seu estilo típico: dando atualizações curtas e sinceras sobre sua experiência na convenção.
“Não estou surpresa que os vídeos que tiveram melhor desempenho não fossem substancialmente sobre política”, disse ela, apontando para uma publicação com suas irmãs que teve o maior engajamento com quase 850.000 visualizações.
“É desafiador porque, obviamente, é como se você estivesse lidando com um público que se importa com valores e questões, o que para eles não é inerentemente política — e, na verdade, tem sido bem o oposto de política”, disse ela.
Tori Dunlap enfrentou uma situação semelhante. Ela administra a plataforma Her First 100K, que ajuda mulheres a aprender como investir e economizar seu dinheiro, e tem mais de 4,5 milhões de seguidores em plataformas de mídia social.
“Vimos uma queda em nossa contagem de seguidores quando comecei a postar que iríamos à Convenção Nacional Democrata e a cobrimos, o que honestamente me chocou”, disse Dunlap, dizendo à Tuugo.pt que perdeu cerca de 10.000 seguidores no Instagram, onde tem cerca de 2,1 milhões no total.
“Parecia muito, muito óbvio talvez quais eram as minhas políticas ou quais poderiam ser”, acrescentou, destacando que o seu podcast e livro se chamam Feminista Financeira.
Mas Dunlap, que acabou de fazer 30 anos, disse que as críticas não a perturbaram. Em vez disso, ela ficou extremamente emocionada em comparecer à convenção.
“As postagens tiveram um desempenho tão bom quanto o nosso conteúdo normal, se não melhor”, ela disse. “As fotos de mim simplesmente tão animada e perdendo o controle… Continuamos a ver muito amor nessas postagens.”
Mas, em meio a esse amor, alguns de seus seguidores expressaram sua decepção com a decisão de Dunlap de comparecer, então ela respondeu.
“Estou tão cansada de ver todo mundo brigando nos comentários. Só porque você vota em um candidato ou partido não significa que você gosta de tudo sobre eles ou suas políticas”, ela escreveu nos comentários. “Fiquei honrada em representar minha plataforma e advogar por todos vocês.”
Dunlap disse à Tuugo.pt que foi à Convenção Nacional Democrata para incentivar seus seguidores a participar e sentir que têm voz.
Além disso, embora sua marca possa ser sobre dinheiro, suas raízes políticas são profundas. Dunlap disse que sua oposição à vitória do ex-presidente Donald Trump em 2016 a motivou a ajudar as mulheres a obterem uma compreensão mais forte de suas finanças. Por essas razões, ela disse que não vê uma queda nos seguidores como uma perda.
“Não é um aeroporto. Você não precisa anunciar sua partida”, ela disse. “Se você não quer falar sobre política, primeiro de tudo, isso é um privilégio enorme. E segundo de tudo, está tudo bem. Você pode simplesmente ir embora, e pode encontrar conteúdo em outro lugar.”
