Líderes de titãs globais da tecnologia convergiram recentemente na COMPUTEX 2024 em Taipei. Desde a sua criação em 1981, esta exposição internacional de tecnologia cativou o público global, atraindo um entusiasmo sem precedentes este ano. O fervor decorre não apenas das oportunidades crescentes na tecnologia de IA, mas também do ecossistema robusto e abrangente de semicondutores de Taiwan. Isto efetivamente reduziu a distância entre a nação insular centrada na tecnologia e as principais empresas de tecnologia do Vale do Silício, uma relação sublinhada pelo espirituoso discurso do CEO da Intel observação: “TI significa Intel mais Taiwan.” Embora esta brincadeira amigável possa parecer estranha aos taiwaneses, que há muito vêem a Intel como um líder distante na cadeia de valor global, significa uma mudança nas percepções do papel de Taiwan na cadeia de valor global.
Contudo, por trás do sucesso industrial de Taiwan reside uma realidade geopolítica precária. Apelidado “O lugar mais perigoso da Terra”pela mídia internacional, este rótulo é apoiado por ameaças tangíveis, como a recente crise chinesa exercícios militares cronometrado com a posse presidencial de Taiwan. Apesar de sua escala menor em comparação com exibições anteriores durante a visita da então presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, o posicionamento estratégico da China e as tácticas de cerco perto das águas de Taiwan sublinham uma tensão crescente.
Esta justaposição de triunfo económico e angústia geopolítica levanta uma questão crucial: como é que Taiwan conseguiu tornar-se um ponto focal económico global no meio de crises tão generalizadas?
Contrariamente à expectativa de que o perigo sufoca o progresso, Taiwan prosperou. A resiliência decorre do compromisso da ilha em manter a estabilidade regional, o crescimento económico contínuo e uma sociedade aberta durante o mandato do Presidente Tsai Ing-wen (2016-2024). Estes factores não só fortaleceram Taiwan internamente, mas também atenuaram a postura agressiva da China.
No centro desta resiliência está a sintonia de Tsai com a sociedade civil, que afastou de forma decisiva Taiwan dos emaranhados económicos com as ambições da China em matéria de semicondutores. Este pivô estratégico surgiu num momento crítico, quando o setor de semicondutores de Taiwan, nutrido ao longo de décadas, enfrentou ameaças existenciais de empresas chinesas capacitadas pelo governo apoiado pelo Estado. Grande Fundo buscando expansões agressivas. O 2015 resistência à tentativa do Tsinghua Unigroup investimento na MediaTek, alimentada pela reação do Movimento Girassol contra as políticas pró-China do Kuomintang, previu a nova trajetória de Taiwan sob a liderança de Tsai.
Desde 2018, as empresas taiwanesas têm navegado num ambiente comercial global volátil, remodelado pelas disputas comerciais entre a China e os EUA e uma subsequente guerra tecnológica. Estes desenvolvimentos, que realinharam a cadeia de abastecimento global, apresentaram desafios e oportunidades para reforçar a autonomia económica de Taiwan. Após a adesão de Taiwan e da China à Organização Mundial do Comércio no início dos anos 2000, o comércio de Taiwan com a China inicialmente superado isso com os Estados Unidos. No entanto, os custos de produção mais baixos na China também encorajaram uma investimento significativo para o oeste pelas empresas taiwanesas, aumentando a influência económica da China.
Estes intrincados laços económicos e políticos através do Estreito lançaram as bases para as tácticas de coerção económica da China. Não só o governo chinês exerceu pressão através sanções comerciaismas também alavancou as empresas taiwanesas na China para advogado suas reivindicações de soberania sobre Taiwan.
Mudanças geopolíticas dramáticas permitiram que Tsai intensificasse os esforços para dissociar a cadeia de abastecimento de Taiwan da China. Em 2023, os investimentos taiwaneses na China diminuiu para níveis vistos pela última vez no início dos anos 2000. Mais simbolicamente, no início de 2024, as exportações de Taiwan para os EUA consistentemente excedido aqueles para a China, marcando o ressurgimento dos Estados Unidos como o maior mercado de exportação de Taiwan, após quase um quarto de século de domínio chinês. Tsai ênfase na construção de uma cadeia de abastecimento resiliente foi justificada.
A forma competente como Taiwan lidou com a pandemia da COVID-19 demonstrou ainda mais a capacidade da administração Tsai de gerir crises de forma eficaz. Ao estabilizar o ambiente de saúde pública, Taiwan garantiu que as suas indústrias não só continuassem a funcionar, mas também se destacassem, reforçando o seu estatuto de país atípico económico em tempos tumultuosos. Entre 2020 e 2021, Taiwan números comerciais cresceu, especialmente no fornecimento de semicondutores, que viu crescimento estável entre várias nações parceiras.
Agora, o Presidente Lai Ching-te, sucessor de Tsai, enfrenta a tarefa crítica de desenvolver as suas realizações enquanto enfrenta os desafios emergentes. A sua administração deve concentrar-se em três objectivos estratégicos: mitigar a coerção económica da China, garantindo o apoio de nações que pensam da mesma forma, salvaguardando os interesses nacionais de Taiwan no meio da reorganização global da cadeia de abastecimento de semicondutores, e estabelecendo um quadro jurídico robusto para a segurança económica.
As tácticas rotineiras de coerção económica da China têm como alvo sectores vitais de Taiwan, como agricultura, pesca, petroquímicae máquinas-ferramentas. Apesar desta pressão e da guerra tecnológica China-EUA que restringe os semicondutores avançados, as exportações de Taiwan para a China – incluindo semicondutores e equipamento de produção relacionado, e produtos químicos – continuam a crescerenfatizando a importância estratégica de Taiwan na cadeia de abastecimento global.
No entanto, este equilíbrio encontra-se num ponto de viragem devido à iniciativa liderada pelos EUA para dissociar a indústria tecnológica da China. À medida que a China luta pela autonomia da cadeia de abastecimento, a sua dependência da tecnologia taiwanesa diminuirá, mudando a relação através do Estreito de complementar para competitiva. Uma provável escalada da coerção económica contra o sector das TIC de Taiwan sublinha a necessidade de Lai adoptar uma abordagem colaborativa e internacional, em vez de enfrentar estes desafios isoladamente. Este assunto, já na agenda do Reunião dos líderes do G-7 por dois anos consecutivos, destaca a necessidade de atenção e ação internacional contínua.
Além disso, a cadeia de abastecimento global de semicondutores está a passar por uma transformação significativa, à medida que as nações se esforçam por “relocalizar” as capacidades de produção e diversificar para evitar perturbações. No centro desta mudança estão os subsídios substanciais oferecidos a empresas taiwanesas como a TSMC para a criação de instalações de produção locais nos Estados Unidos, Japão e Alemanha.
Enquanto a administração Tsai endossado A aceitação de subsídios estrangeiros pela TSMC para preservar alianças com nações com ideias semelhantes, esta estratégia gerou desafios intrincados. A indústria de semicondutores de Taiwan, muitas vezes aclamada como o seu “escudo de silício”, desempenha um papel fundamental tanto na sua prosperidade económica como na segurança nacional. No entanto, Taiwan enfrenta um equilíbrio delicado: deve diversificar a sua capacidade de produção sem comprometer as vantagens estratégicas deste escudo. Notavelmente, as negociações atuais relativas aos subsídios para a expansão da TSMC estão a ser realizadas diretamente com a empresa, contornando o governo de Taiwan.
Neste cenário dinâmico, Lai deve conciliar os interesses destas nações parceiras com os imperativos estratégicos de Taiwan. Afastando-se da abordagem reservada de Tsai, ele deve envolver-se proativamente nas negociações da cadeia de abastecimento, procurando cenários “ganha-ganha” que não só preservem a quota de mercado de semicondutores de Taiwan, mas também aumentem a resiliência da cadeia de abastecimento global.
Além disso, a posição conservadora de Tsai em relação à regulamentação da segurança económica, especialmente em contraste com reformas mais pró-activas nos EUA, na Europa e no Japão, requer uma reavaliação. O fracasso de Taiwan em estabelecer um regime robusto de controlo das exportações ou em actualizar os seus sistemas de triagem de investimentos e de licenciamento de exportações, apesar da sua dependência de uma lista de “tecnologias essenciais nacionais críticas”, apenas intensificou as sanções para a espionagem económica, em vez de abordar preocupações mais amplas de segurança económica.
O alinhamento a curto prazo das políticas de Tsai com os interesses empresariais, destinados a proteger os segredos comerciais, pode, em última análise, restringir o crescimento económico de Taiwan e diminuir a capacidade do seu Estado para navegar no ambiente geopolítico cada vez mais complexo. Além disso, o estatuto soberano não reconhecido de Taiwan e o limitado envolvimento diplomático internacional colocam-no numa clara desvantagem na influência na transformação em curso da ordem global.
É crucial que a administração de Lai demonstre visão suficiente para reconhecer as deficiências na abordagem de Tsai à segurança económica. Além disso, a sua administração deve exercer um maior esforço na coordenação das estratégias da cadeia de abastecimento com as nações aliadas e na ajuda à indústria a desenvolver uma consciência mais abrangente dos riscos. Juntos, devem enfrentar os desafios colocados pela era emergente da geopolítica tecnológica.
Nos últimos oito anos, Taiwan alcançou um sucesso económico notável, apesar dos riscos de conflito. Nos próximos anos, deverá continuar a fazê-lo – e continuará a fazê-lo.
