Debbie Mucarsel-Powell, ex-democrata da Câmara dos EUA que agora desafia o senador republicano da Flórida, Rick Scott, para o Senado, lançou uma nova campanha no WhatsApp para alcançar os eleitores e atacar um mar de desinformação.
A operação de mensagens diretas é parte de uma tentativa mais ampla de diminuir a diferença em uma corrida que tem se tornado cada vez mais acirrada. Os democratas enfrentam uma batalha difícil para desfazer os ganhos republicanos no estado nos últimos anos, particularmente em uma eleição em que se espera que o ex-presidente Trump aumente o comparecimento do Partido Republicano no estado. No entanto, os democratas acham que podem mudar a situação, particularmente com os eleitores latinos, por meio de smartphones.
“Ele foi criado especialmente para atingir eleitores latinos em todo o estado e fornecer a eles informações precisas e factuais vindas diretamente da fonte”, disse Mucarsel-Powell, a única candidata latina concorrendo ao Senado dos EUA este ano, à Tuugo.pt.
A campanha de Scott não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A campanha de mensagens inclui dois canais na plataforma de mensagens WhatsApp — um em inglês e outro em espanhol.
O esforço também coincide com um lançamento semelhante da campanha presidencial da vice-presidente Kamala Harris, que agora tem seu próprio canal bilíngue para atingir os eleitores latinos. No caso deles, a campanha de Harris disse que foi o primeiro do tipo em uma disputa presidencial.
A plataforma criptografada é um aplicativo de mensagens gratuito que é particularmente popular entre imigrantes, e especialmente latinos, para se comunicar por meio de textos e chamadas domésticas e internacionais. Com as campanhas cada vez mais buscando usar o aplicativo, eles esperam que sua rede cresça com os eleitores conforme as atualizações são compartilhadas pelos usuários.
Mucarsel-Powell argumenta que o WhatsApp permitirá que ela alcance diretamente a comunidade hispânica da Flórida, frequentemente alvo de desinformação. Um relatório da Pew Research descobriu que 46% dos hispânicos americanos usam o programa de mensagens, em comparação com um quarto dos americanos. Ele é usado por 23% dos negros americanos e 16% dos brancos americanos, descobriu o grupo.
“É muito fácil encaminhar, e é na verdade uma das razões pelas quais houve tanta desinformação, por causa desse recurso fácil, o recurso de encaminhamento fácil”, disse Mucarsel-Powell. “E então queríamos ter nossos próprios canais para permitir que nossos próprios apoiadores simplesmente encaminhassem o contato para suas redes em todo o estado.”
Mucarsel-Powell é a primeira candidata falante de espanhol dos democratas para o Senado dos EUA na Flórida. E o esforço do WhatsApp é parte de uma estratégia geral de campanha para atingir eleitores latinos que ficaram de fora das eleições anteriores, o que inclui dezenas de eventos de campanha em inglês e espanhol até agora, bem como anúncios em ambos os idiomas.
O BOLD PAC, braço de campanha do Congressional Hispanic Caucus, identificou a corrida para o Senado da Flórida como um alvo principal para lidar com a desinformação e atingir os eleitores latinos. Na última eleição presidencial em 2020, Mucarsel-Powell e outros alertaram os membros do Congresso sobre a desinformação no WhatsApp e no Facebook que estava atingindo os eleitores.
Os democratas há muito argumentam que os republicanos ajudaram a espalhar desinformação por meio de suas campanhas, enquanto os republicanos argumentam o oposto.
A campanha de Mucarsel-Powell enfrenta um grande desafio ao tentar destituir Scott, o senador em primeiro mandato que agora busca a reeleição depois de servir como governador da Flórida.
Agora, o candidato presidencial republicano do estado natal e ex-presidente Donald Trump, Flórida, em grande parte ficou vermelha nos últimos anos. No entanto, os democratas argumentam que seus eleitores foram energizados pela campanha presidencial de Harris e questões nacionais, como o acesso ao aborto, que estará na cédula de novembro da Flórida.
