O Departamento de Justiça, na sexta-feira, rescindiu uma política da era Biden que forneceu proteções aos jornalistas em investigações de vazamentos, abrindo caminho para as autoridades mais uma vez usarem intimações e obrigarem testemunhos de repórteres em sondas direcionadas a vazadores.
“Os funcionários do governo federal que vazam intencionalmente informações confidenciais à mídia prejudicam a capacidade do Departamento de Justiça de defender o estado de direito, proteger os direitos civis e manter a América segura. Essa conduta é ilegal e errada e deve parar”, disse o procurador -geral Pam Bondi em um memorando interno emitido na sexta -feira e obtido pela Tuugo.pt.
Ela disse que a política do Departamento de Justiça permite intimações, ordens judiciais e mandados de busca para obter informações e testemunhos de jornalistas. Tais ações devem ser aprovadas pela liderança do DOJ e os jornalistas devem receber antecedentes delas. As ações também devem ser o mais estreitas possível para evitar interferir na coleta de notícias ou “materiais potencialmente protegidos”, afirma o memorando.
Durante o governo Biden, o Departamento de Justiça disse que não iria mais apreender secretamente os registros dos repórteres para identificar suas fontes ao investigar vazamentos, exceto em circunstâncias limitadas e especificadas.
O memorando de Bondi marca uma quebra acentuada com essa política e retorna a uma abordagem mais agressiva para investigações de vazamentos usadas durante o primeiro mandato do presidente Trump, bem como durante a presidência de Barack Obama.
No memorando, o Procurador -Geral citou especificamente instâncias de vazamentos sob o governo Trump, incluindo o compartilhamento de informações classificadas sobre avaliações de inteligência sobre a gangue venezuelana Tren de Aragua e as notícias de Dan Caldwell, conselheiro do secretário de Defesa Pete Hegseth, sendo despedida.
Bondi disse que a independência da imprensa é importante e o Departamento de Justiça o defenderia, “apesar da falta de independência de certos membros da mídia legado”. Ela escreveu que o departamento tentaria limitar os jornalistas a compartilhar informações, buscando “aprovação aprimorada” e “procedimentos de notificação avançada”.
“O procurador -geral também deve aprovar os esforços para questionar ou prender os membros da mídia de notícias”, escreveu ela.
Bruce Brown, presidente do Comitê de Repórteres para a Liberdade de Press, disse que as proteções para os jornalistas não apenas servem repórteres, mas o público americano de maneira mais ampla.
“Alguns dos relatórios mais conseqüentes da história dos EUA – de Watergate a escutas telefônicas sem garantia após o 11 de setembro – foram e continuam sendo possíveis porque os repórteres conseguiram proteger as identidades de fontes confidenciais e descobrir e relatar histórias importantes para pessoas em todo o espectro político”, disse Brown em comunicado.
