Depois de meio século na política, Biden se despede em discurso no Salão Oval

O Presidente Biden fez o seu discurso de despedida à nação na quarta-feira, dirigindo-se ao Salão Oval para uma última oportunidade de enquadrar o seu legado e de fazer um alerta sobre a ameaça do abuso desenfreado de poder e riqueza e do que descreveu como uma oligarquia emergente.

Falando por trás do Resolute Desk, Biden procurou soar o alarme sobre “uma perigosa concentração de poder nas mãos de muito poucas pessoas ultra-ricas” que, segundo ele, corre o risco de minar a própria estrutura da vida americana.

“Hoje, está a tomar forma na América uma oligarquia de extrema riqueza, poder e influência que literalmente ameaça toda a nossa democracia. Os nossos direitos e liberdades básicos. E uma oportunidade justa para todos progredirem”, disse ele.

O discurso foi um eco do discurso de despedida que o então presidente Dwight Eisenhower proferiu à nação em 1961, no qual ele alertou sobre os perigos de um emergente “complexo industrial militar”. Hoje, disse Biden, a ameaça que ele vê vem de um “complexo industrial tecnológico”.

Biden disse que as consequências desta concentração emergente de poder já podem ser sentidas em todo o país de inúmeras maneiras.

A luta contra as alterações climáticas foi um dos vários exemplos que apontou.

“Forças poderosas querem exercer a sua influência desenfreada para eliminar as medidas que tomamos para enfrentar a crise climática, para servir os seus próprios interesses de poder e lucro”, disse Biden. “Não devemos ser intimidados a sacrificar no futuro, o futuro dos nossos filhos e dos nossos netos.”

Mas os perigos também são evidentes noutras áreas, disse o presidente. Ao mesmo tempo que elogiava as conquistas dos avanços tecnológicos dos EUA, Biden também falou sobre como as noções de verdade estão a ser minadas.

“Os americanos estão sendo enterrados sob uma avalanche de desinformação e desinformação que permite o abuso de poder”, disse Biden. “A imprensa livre está a desmoronar-se, os editores estão a desaparecer. As redes sociais estão a desistir da verificação dos factos. A verdade é sufocada por mentiras contadas em prol do poder e do lucro.”

Biden falou sobre a inteligência artificial como a “tecnologia mais importante do nosso tempo, talvez de todos os tempos”, mas simultaneamente alertou sobre os perigos potenciais da tecnologia sem salvaguardas adequadas em vigor. Sem essas proteções, disse ele, “a IA poderia gerar novas ameaças aos nossos direitos, ao nosso modo de vida, à nossa privacidade, à forma como trabalhamos e como protegemos a nossa nação”.

Biden também usou seus comentários para defender várias reformas na capital do país. Ele pediu a eliminação do “dinheiro obscuro” como forma de contribuição de campanha, a proibição da negociação de ações por membros do Congresso e o limite de mandato de 18 anos para membros da Suprema Corte.

E sem mencionar o nome do presidente eleito, Donald Trump, disse que a Constituição deveria ser alterada “para deixar claro que nenhum presidente – nenhum presidente – está imune aos crimes que comete enquanto está no cargo”.

“A magia da América”

Os comentários de Biden marcaram o fim de uma carreira política que durou mais de meio século – uma carreira que o levou de uma criação operária em Scranton, Pensilvânia, aos corredores do poder no Senado dos EUA; de dois mandatos como vice-presidente no governo do ex-presidente Barack Obama até sua improvável vitória em 2020.

“A América pode ser definida por uma palavra: ‘possibilidades’”, disse Biden. “Somente na América acreditamos que tudo é possível, como uma criança gaga de origem modesta em Scranton, Pensilvânia; Claymont, Del., sentado atrás desta mesa no Salão Oval como presidente dos Estados Unidos. Essa é a mágica da América.”

Biden concorreu à presidência insistindo que a alma da nação estava em jogo. “Esse ainda é o caso”, disse Biden antes de seus comentários em uma carta ao público americano. “A história está em suas mãos. O poder está em suas mãos. A ideia da América está em suas mãos.”

Biden, de 82 anos, esperava mais quatro anos na Casa Branca, mas as suas hipóteses de reeleição foram prejudicadas pela inflação elevada, pelo desencanto com a imigração ilegal e pelas questões sobre a sua idade. Semanas depois de um debate desastroso em junho passado, ele anunciou que desistiria de sua candidatura a um segundo mandato.

Ele está deixando o cargo profundamente impopular e em menos de uma semana entregará o poder a Trump – um líder que Biden havia prometido ser presidente por um único mandato. Depois de perder para Biden há quatro anos, Trump regressará agora à Casa Branca prometendo desfazer grandes partes das realizações de Biden.

Biden abordou uma série dessas conquistas durante seu discurso na noite de quarta-feira. Ele disse estar orgulhoso de suas realizações, destacando a recuperação da pandemia da COVID-19, os investimentos históricos em infraestrutura, a redução dos preços dos medicamentos prescritos e a legislação sobre segurança de armas.

Biden fez seus comentários horas depois de anunciar um avanço diplomático na guerra entre Israel e os militantes do Hamas em Gaza. O conflito por vezes dominou a sua presidência – e também minou o seu apoio entre muitos árabes americanos. Mas falando na Casa Branca no início do dia, Biden conseguiu anunciar um acordo de cessar-fogo destinado a pôr fim a mais de 15 meses de derramamento de sangue.

Ele considerou a oportunidade de servir como comandante-em-chefe “a maior honra da minha vida” e disse que após 50 anos de serviço público continuava a ter fé no futuro da nação.

“Dou-vos a minha palavra: ainda acredito na ideia que esta nação representa, uma nação onde os pontos fortes das nossas instituições e o carácter do nosso povo são importantes e devem perdurar”, disse Biden.

Mas enquanto se prepara para deixar a Casa Branca, ele disse que também é hora de passar a tocha.

“Agora é a sua vez de ficar de guarda. Que todos vocês sejam os guardiões da chama. Que vocês mantenham a fé. Eu amo a América. Vocês também a amam.”