Yolonda Wilson é uma das muitas pessoas que compartilhou histórias dolorosas sobre planos de saúde que deram errado nas redes sociais esta semana.
Sua seguradora, a UnitedHealthcare, negou cobertura para uma cirurgia cerca de dois dias antes do agendamento, em janeiro. Ela finalmente conseguiu aprovação, na hora certa, com muito estresse e lágrimas desnecessárias. “Eu não sabia até quarta-feira à tarde se poderia fazer uma cirurgia na quinta de manhã”, disse ela à NPR.
Wilson, professora de Ética em Cuidados de Saúde na Universidade de Saint Louis, no Missouri, observou que ela estava contando sua história pessoal, e não falando em nome da universidade.
O assassinato chocante e seletivo do CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson, atingiu na quarta-feira um ponto nevrálgico nas redes sociais, desencadeando uma onda de experiências negativas com o emaranhado sistema de saúde nos EUA.
Muitas pessoas compartilharam histórias marcantes de recusas de cuidados de saúde por parte de seguradoras de saúde. Uma pessoa disse que o exame de sua mãe para verificar o câncer de pulmão em estágio IV foi negado recentemente. Em outra postagem, um pai compartilhou a carta que a UHC lhe enviou negando uma cadeira de rodas para seu filho com paralisia cerebral.
“Muitas pessoas sofrem profundamente e talvez não tivessem onde colocar essa dor”, diz Wilson.
Wilson diz que não está comemorando a morte de um homem, embora certamente algumas pessoas nas redes sociais estivessem. Ela chama isso de “impulso sombrio” que pode resultar dos sentimentos não resolvidos de mágoa e desamparo das pessoas.
“Os cuidados de saúde são profundamente pessoais”, diz Wilson. “Muitas vezes não temos maneiras de falar sobre nossas frustrações. E então acho que esse se tornou aquele momento – tipo, algo aconteceu neste momento.”
A UnitedHealthcare ainda não respondeu a um pedido de comentário sobre o caso de Wilson, mas sua controladora, o UnitedHealth Group, divulgou um comunicado na noite de quinta-feira, dizendo: “Nós, do UnitedHealth Group, continuaremos a apoiar aqueles que dependem de nós para sua saúde. cuidado.”
A UnitedHealthcare é a maior seguradora de saúde privada dos EUA, com uma participação de mercado descomunal nos mercados de seguros comerciais e Medicare Advantage. O UnitedHealth Group relatou receitas de US$ 371,6 bilhões no ano passado e enfrenta um processo antitruste para bloquear a aquisição de um serviço rival de saúde domiciliar e cuidados paliativos por US$ 3,3 bilhões.
Os americanos geralmente dizem que estão muito satisfeitos com o seu seguro de saúde, de acordo com dados de uma pesquisa da organização de pesquisa de políticas de saúde KFF – a menos que estejam doentes. Aqueles com saúde “razoável” ou “ruim” têm quase duas vezes mais probabilidade de ficarem insatisfeitos com seu seguro em comparação com aqueles com saúde “boa”.
Pesquisas sobre políticas de saúde que remontam a décadas mostram que o sistema de saúde americano é particularmente enlouquecedor de lidar.
Pam Herd, professora de política social na Universidade de Michigan que estuda os encargos administrativos envolvidos no acesso aos serviços governamentais, diz que as barreiras ao acesso aos cuidados de saúde são especialmente dolorosas.
“Uma coisa é ficar frustrado no DMV porque você tem uma tonelada de papelada para preencher ou precisa passar uma hora na fila”, diz ela. “É outra coisa enfrentar essas barreiras quando elas são a diferença entre receber cuidados que salvam vidas ou não”.
A pesquisa de Herd mostra como as barreiras no sistema de saúde podem afetar a saúde real das pessoas – seja ligando várias vezes apenas para marcar uma consulta, ou tentando encontrar um especialista na rede, ou lutando para que um procedimento seja coberto.
“Não é só hora”, diz ela. “São também esses outros custos psicológicos que as pessoas experimentam nesses encontros: estresse, medo, frustração, ansiedade”.
Ela diz que é a complexidade de todo o sistema de saúde dos EUA e os seus custos altíssimos sobrecarregam as pessoas – o seguro de saúde é apenas uma parte disso. É algo que ganha destaque quando os americanos visitam ou vivem em outros países, acrescenta ela.
“Nós nos concentramos muito, certo, no custo dos cuidados de saúde nos EUA, no acesso a genéricos, nas taxas de não seguro – e essas coisas são muito, muito importantes, para ficar claro”, diz ela. “Mas acho que às vezes o que passa despercebido é o quão difícil, demorado e frustrante é para as pessoas navegar em nosso sistema”.
Carmel Wroth editou e contribuiu para este relatório.
