Um juiz federal decidiu na segunda-feira que os trabalhos num grande parque eólico offshore em Rhode Island e Connecticut podem ser retomados, proporcionando à indústria pelo menos uma vitória temporária enquanto o presidente Trump tenta encerrá-la.
No Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia, o Juiz Sênior Royce Lamberth disse que o governo não explicou por que não poderia tomar medidas antes de parar completamente a construção do Revolution Wind enquanto considera formas de mitigar as suas preocupações de segurança nacional. Ele disse que também não forneceu fundamentação suficiente para sua mudança de posição.
A Revolution Wind recebeu todas as suas licenças federais e está quase 90% concluída para fornecer energia para Rhode Island e Connecticut.
Trump diz que seu objetivo é não permitir a construção de nenhum “moinho de vento”. Três desenvolvedores de energia estão contestando o congelamento de seus projetos eólicos offshore pelo governo nos tribunais federais esta semana.
A empresa de energia dinamarquesa Orsted, a empresa norueguesa Equinor e a Dominion Energy Virginia entraram com uma ação para pedir aos tribunais que desocupassem e anulassem a ordem do governo de 22 de dezembro para congelar cinco grandes projetos na Costa Leste por questões de segurança nacional. A audiência de Orsted foi a primeira sobre o projeto Revolution Wind. Orsted disse que em breve retomará a construção para fornecer energia confiável e acessível ao Nordeste.
O governo não revelou detalhes sobre suas preocupações com a segurança nacional, mas Trump disse na sexta-feira, durante uma reunião com executivos da indústria petrolífera sobre o investimento na Venezuela, que os parques eólicos são “perdedores”. Ele disse que eles perdem dinheiro, destroem a paisagem e matam pássaros.
“Eu disse ao meu pessoal que não aprovaremos moinhos de vento”, disse Trump. “Talvez sejamos forçados a fazer algo porque alguma pessoa estúpida da administração Biden concordou em fazer algo anos atrás. Não aprovaremos nenhum moinho de vento neste país”.
A administração Biden procurou intensificar a energia eólica offshore como uma solução para as alterações climáticas. Trump começou a reverter as políticas energéticas do país no seu primeiro dia no cargo com uma série de ordens executivas destinadas a impulsionar o petróleo, o gás e o carvão. Um juiz federal decidiu na segunda-feira que a administração Trump agiu ilegalmente ao cancelar 7,6 mil milhões de dólares em subsídios de energia limpa para projetos em estados que votaram na democrata Kamala Harris nas eleições de 2024.
A administração Trump suspendeu os arrendamentos do projeto Vineyard Wind em construção em Massachusetts, Revolution Wind, Coastal Virginia Offshore Wind e dois projetos em Nova York: Sunrise Wind e Empire Wind. O procurador-geral de Nova York processou o governo Trump na sexta-feira por causa do Empire Wind e do Sunrise Wind.
Revolution Wind e Sunrise Wind são grandes projetos eólicos offshore da Orsted. Rhode Island e Connecticut apresentaram seu próprio pedido ao tribunal para tentar salvar o Revolution Wind.
“A lei tem precedência sobre os caprichos políticos de um homem e continuaremos a lutar para garantir que assim seja”, disse o procurador-geral de Rhode Island, Peter Neronha, num comunicado.
Na audiência de segunda-feira, a advogada Janice Schneider, representando a Revolution Wind, disse que a ordem de interrupção do serviço ocorreu em um estágio crítico da construção, com o projeto quase 90% construído e a semanas do início do fornecimento de energia à rede elétrica. Ela disse que o atraso está custando mais de US$ 1,4 milhão por dia, e uma embarcação especializada tem agora tempo suficiente para instalar as turbinas restantes antes que seu contrato termine no local em fevereiro.
Schneider disse que eles levam a sério as questões de segurança nacional, mas o governo não compartilhou mais informações sobre suas preocupações com seus especialistas que possuem autorizações de segurança, nem compartilhou resumos não confidenciais.
“Achamos que este tribunal deveria ser muito cético em relação aos verdadeiros motivos do governo aqui”, disse Schneider, citando os comentários de Trump na sexta-feira.
O advogado do Departamento de Justiça, Peter Torstensen, argumentou que a segurança nacional é fundamental e a proteção contra novos riscos identificados nos materiais classificados supera qualquer alegado dano irreparável aos desenvolvedores.
O trabalho no projeto Revolution Wind foi interrompido anteriormente em 22 de agosto devido ao que o Bureau of Ocean Energy Management disse serem preocupações de segurança nacional. Um mês depois, o juiz Lamberth decidiu que o projeto poderia ser retomado, citando o dano irreparável aos desenvolvedores e a probabilidade demonstrada de sucesso com base no mérito de sua reivindicação. Orsted está construindo isso com a Skyborn Renewables.
Com quatro projetos eólicos offshore ainda paralisados, Hillary Bright, diretora executiva do grupo de defesa da energia eólica offshore Turn Forward, disse estar esperançosa de que eles prevalecerão no tribunal e que a administração começará a compreender “os imensos benefícios que essas fontes de energia quase completas podem trazer para a energia e a segurança nacional da nossa nação”.
Equinor é dona da Empire Wind. Sua empresa de responsabilidade limitada, Empire Wind LLC, disse que o projeto enfrenta “provável encerramento” se a construção não puder ser retomada até esta sexta-feira, porque o pedido interrompe um cronograma de construção rigidamente coreografado, dependente de navios com disponibilidade muito limitada. Sua audiência é quarta-feira.
“Gostaria de pensar que a energia eólica offshore é, e continuará a ser, parte de uma solução energética completa, da qual nosso país precisa desesperadamente”, disse Molly Morris, vice-presidente sênior da Equinor que supervisiona a Empire Wind.
A Dominion Energy Virginia, que está desenvolvendo a Coastal Virginia Offshore Wind, foi a primeira a processar. É pedir a um juiz que bloqueie a ordem, chamando-a de “arbitrária e caprichosa” e inconstitucional. Sua audiência é sexta-feira.
