Dois agentes federais de imigração envolvidos no assassinato de um imigrante venezuelano em Minneapolis no mês passado parecem ter mentido sobre os detalhes do incidente, disse um porta-voz do Departamento de Segurança Interna na sexta-feira.
Os agentes foram colocados em licença administrativa depois que “uma análise conjunta do ICE e do Departamento de Justiça de evidências de vídeo revelou que depoimentos juramentados fornecidos por dois policiais separados parecem ter feito declarações falsas”, disse a porta-voz, Tricia McLaughlin.
O raro reconhecimento de possíveis erros dos agentes do ICE ocorre depois que o diretor interino da agência, Todd Lyons, disse ao Congresso na quinta-feira que o ICE conduziu 37 investigações no uso da força pelos oficiais durante o ano passado. Ele não disse se alguém foi demitido.
McLaughlin disse que a agência está investigando o assassinato do imigrante venezuelano em 14 de janeiro e que os policiais envolvidos podem ser demitidos ou processados criminalmente por quaisquer violações.
“Os homens e mulheres do ICE são encarregados de defender o Estado de direito e obedecem aos mais altos padrões de profissionalismo, integridade e conduta ética”, disse McLaughlin no comunicado de sexta-feira. “Violações deste juramento sagrado não serão toleradas.”
DHS inicialmente disse o policial disparou para “salvar sua vida” depois de ser “emboscado e atacado” por três imigrantes com uma pá de neve e um cabo de vassoura durante uma “parada de trânsito direcionada”.
Julio Cesar Sosa-Celis, alvo da parada, ficou ferido após levar um tiro na perna. Outro venezuelano, Alfredo Aljorna, também foi acusado de agredir os policiais.
No entanto, o procurador dos EUA de Minnesota, Dan Rosen na quinta-feira retirou as acusações contra eles.
McLaughlin não respondeu às perguntas sobre se a agência mantém sua declaração inicial, descrevendo o comportamento do agente durante o incidente como legítima defesa.
Desde o início, relatos de testemunhas oculares contradizem as declarações do DHS relacionadas ao tiroteio de Sosa-Celis.
Sua companheira, Indriany Mendoza Camacho, disse Rádio Pública de Minnesota na semana passada ela estava presente na noite do tiroteio, e que Sosa-Celis tentava separar o agente e o outro venezuelano para que ambos os imigrantes pudessem entrar em uma casa.
“Sou testemunha, vi tudo e meu companheiro nunca pegou nada para bater nele ou algo parecido”, disse ela.
O tiroteio aconteceu durante a Operação Metro Surge, uma repressão agressiva à imigração que trouxe cerca de 3.000 agentes federais para Minnesota a partir de dezembro.
A administração Trump anunciou na quinta-feira que estava encerrando a Operação Metro Surge. A operação levou a mais de 4.000 detenções de imigrantes indocumentados, segundo o czar da fronteira da Casa Branca, Tom Homan, e ao assassinato de dois cidadãos norte-americanos, Renee Macklin Good e Alex Pretti.
Esses tiroteios também estão sendo investigados pelas autoridades federais.
Um interno revisão preliminar conduzido pela Alfândega e Proteção de Fronteiras sobre a morte de Pretti também contradiz a narrativa inicial da administração Trump sobre seu assassinato.
