O governo Trump indicou que pode reter dezenas de milhões de dólares em financiamento de segurança eleitoral se os estados não cumprirem seus objetivos de política de votação.
O dinheiro vem de um programa de concessão do Departamento de Segurança Interna (DHS), e as autoridades votantes dizem que novos requisitos do governo tornarão o dinheiro inacessível para a maior parte do país.
A Tuugo.pt é a primeira análise de notícias a relatar as alterações.
Cerca de US $ 28 milhões – ou 3% do programa geral de concessão de segurança nacional – são dedicados à segurança das eleições e agora em risco, embora alguns funcionários e especialistas temam que os novos requisitos também possam colocar centenas de milhões de dólares em outros subsídios para a aplicação da lei.
Os funcionários da votação dizem que a quantidade de dinheiro em risco não fará ou quebrar a segurança das eleições do país. Mas a retenção potencial de fundos sobre as diferenças políticas – combinada com outros cortes recentes de segurança nas eleições – tem muitos se perguntando se o governo Trump está priorizando a segurança das eleições da maneira como afirma.
“Apesar da retórica, houve (a) um corte sério no apoio à segurança das eleições que está sendo oferecido aos Estados “E isso será mais um corte para muitos estados, porque a maioria dos estados não permitirá que o presidente decida (como suas eleições funcionam)”.
O dinheiro da concessão em questão é administrado no DHS pela Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, ou FEMA, e deve ajudar a governos estaduais e locais a se preparar e prevenir o terrorismo e desastres. Para algumas das doações, o DHS designa áreas prioritárias para direcionar ainda mais o que o dinheiro é gasto e, há três anos, a agência começou a designar a segurança eleitoral como uma dessas prioridades.
Este ano, no entanto, Trump instruiu o DHS a ajustar a parte de segurança eleitoral dos subsídios como parte de sua ordem executiva de 25 de março sobre a votação (grande parte dos quais foi interrompida pelos tribunais).
As novas regras de concessão foram divulgadas publicamente no final de julho, e vários funcionários eleitorais disseram à Tuugo.pt que os viram semelhantes a essa ordem executiva: como uma maneira de o governo tentar forçar suas mãos quando se trata de política.
“O Departamento de Segurança Interna está tentando fazer mudanças nas portas de volta às nossas leis eleitorais”, disse o secretário de Estado do Maine, Shenna Bellows, democrata. “Isso é inaceitável.”
Os pedidos de subsídios foram fechados no início deste mês, e o Maine está renunciando a cerca de US $ 130.000 em dinheiro da concessão de segurança eleitoral porque o estado não planeja cumprir os novos requisitos, disse Bellows.
Outro funcionário das eleições estaduais, que falou com a Tuugo.pt anonimamente porque não tinha permissão para falar publicamente, disse que seu estado também estava renunciando ao dinheiro. Eles estimaram que apenas alguns escritórios eleitorais estavam trabalhando com seus departamentos estaduais de gerenciamento de emergências para elaborar os pedidos de concessão de acordo com os novos requisitos eleitorais e, portanto, acessariam esse dinheiro.
Os novos requisitos
Também não está claro exatamente como o DHS julgará se os estados atendem às novas demandas.
Um dos requisitos, por exemplo, é que as jurisdições que solicitam dinheiro devem “priorizar a conformidade” com as diretrizes federais para a certificação do sistema de votação que são tão novas que ainda não foram incorporadas em nenhum lugar do país.
Em uma declaração fornecida à Tuugo.pt após a publicação, a FEMA não respondeu às perguntas específicas da Tuugo.pt sobre as novas regras de concessão, incluindo sobre como essa disposição seria julgada, considerando que nenhum estado está atualmente usando equipamentos eleitorais certificados para os novos padrões.
“Incentivamos os estados com perguntas para trabalhar com seus escritórios de eleições estaduais para requisitos básicos de implementação”, afirmou a FEMA. “Se algum estado não for considerado compatível, nos reservamos o direito de reter financiamento ou rescindir as doações”.
Outro novo requisito é que as jurisdições que solicitam o dinheiro da segurança eleitoral devem usar uma nova ferramenta de verificação de cidadania do DHS para todas as pessoas que trabalham em um local de votação em “qualquer capacidade”.
Essa ferramenta, conhecida como sistema SAVE, foi expandida rapidamente pelo DHS este ano, e a agência não divulgou nada publicamente sobre a precisão ou confiabilidade das informações fornecidas pelo sistema ou sobre como os dados pessoais são garantidos.
Não está claro se o sistema já foi usado para verificar os trabalhadores eleitorais, considerando a funcionalidade que permite que o sistema procure cidadãos nascidos nos EUA tenha sido adicionado apenas nos últimos meses.
“O DHS não pode exigir que usamos esse sistema”, disse Bellows.
Preocupações com outras subsídios de aplicação da lei
A Tuugo.pt informou anteriormente que, nos anos anteriores, algum dinheiro do programa de concessão designado para segurança eleitoral não foi realmente para reforçar a infraestrutura de votação do estado.
Essa parte de segurança eleitoral das subvenções representa uma pequena porcentagem do programa geral de doações DHS de bilhões de dólares, mas Norden, do Brennan Center, está preocupado com o restante do restante do dinheiro do subsídio se os estados não cumprirem as regras das eleições.
Na seção dos novos requisitos eleitorais, há uma linha que diz que uma jurisdição de aplicação deve “demonstrar prova de conformidade antes de acessar o prêmio completo”. Norden chamou a linha pouco clara e alarmante.
“Você está falando de um bilhão de dólares para a aplicação da lei estadual e local para proteger os americanos do terrorismo”, disse Norden. “A idéia de que esse dinheiro … poderia ser de alguma forma mantido é alarmante para quem se importa com a segurança dos cidadãos”.
No final dos novos requisitos de concessão eleitorais, houve mais uma mudança nas regras de 2024. O idioma que proibiu explicitamente usando o concessão de dinheiro para atividades que “poderia ser usado para suprimir o registro ou a participação dos eleitores” foi removido.
