Dois democratas judeus refletem sobre os esforços do Congresso para combater o aumento do anti-semitismo

Enquanto o Congresso continua a lidar com as implicações políticas e políticas do ataque do Hamas ao sul de Israel há um ano, os legisladores também reflectem sobre o aumento do anti-semitismo nos Estados Unidos.

Os judeus americanos representam cerca de 2% da população e foram alvo de 16% dos crimes de ódio em 2023 – um aumento de mais de 60% em relação ao ano anterior, de acordo com o relatório de estatísticas de crimes de ódio do FBI. Os números actuais são provavelmente mais elevados, dados os relatos de que a animosidade anti-judaica tem sido maior desde 7 de Outubro e o relatório capta apenas alguns meses de dados pós-ataque.

A deputada da Carolina do Norte Kathy Manning e o deputado da Flórida Jared Moskowitz, dois legisladores judeus democratas, estão trabalhando para resolver a questão, apesar das divisões políticas dentro do Congresso e de seu próprio partido.

“Houve uma mudança neste país, desde, você sabe, a suástica em uma parede que acontecia de vez em quando ou alguém sendo abordado na rua de vez em quando, até o ponto em que você não consegue nem acompanhar todos os ataques anti-semitas. ataques que estão acontecendo”, disse Moskowitz.

Manning, que co-preside a força-tarefa bipartidária da Câmara para o combate ao anti-semitismo, disse que tem acompanhado o aumento do ódio antijudaico no último ano.

“Acho importante lembrar que os ataques começaram antes de Israel ter qualquer resposta, antes de enviar tropas para Gaza”, disse ela. “Vimos pessoas sendo ameaçadas. Vimos linguagem violenta usada contra os judeus. E, claro, vimos a erupção do comportamento antissemita nos campi universitários de todo o país.”

Protestos em campus universitários e muito mais

O aumento das manifestações nos campi universitários na primavera passada foi tema de diversas audiências de comissões nos corredores do Congresso. O presidente da Câmara, Mike Johnson, trouxe uma delegação republicana para visitar a Universidade de Columbia. Manning e Moskowitz fizeram parte de uma visita separada a legisladores democratas judeus.

“Não fomos para Columbia porque tivemos problemas com protestos de estudantes. Eles têm todo o direito de protestar”, disse Moskowitz. “Fomos para Columbia porque os estudantes judeus tinham medo de ir à escola.”

Os manifestantes nos campi mantiveram que o seu objectivo era mostrar apoio público ao povo de Gaza e exigir que as suas universidades se desfizessem de empresas com ligações a Israel.

“Sempre nos disseram que é possível ser anti-sionista sem ser anti-semita. E eu diria que você poderia. Acontece que eles simplesmente não são”, disse Moskowitz. “E a razão é que eles não cercam os estudantes israelenses que vão às aulas. Eles estão cercando um garoto usando uma estrela judaica indo para a aula. Eles não conhecem a posição dele sobre Israel. Talvez ele seja anti-Israel, mas é judeu.”

Ele disse que os protestos destacaram a necessidade da intervenção do Congresso.

“Se o que estava acontecendo nos campi universitários não fosse sobre judeus, se pessoas encapuzadas cercassem crianças negras, impedindo-as de frequentar as aulas, ou se algum grupo extremista de direita tivesse como alvo as crianças LGBT, não acreditamos que isso teria passado. hora do almoço no primeiro dia”, disse Moskowitz. “Acreditamos que o Congresso teria agido.”

Um papel para o Congresso

O Congresso tomou medidas ao longo do último ano em resposta ao aumento do anti-semitismo, mas existem divisões contínuas sobre quais os elementos mais importantes a abordar a nível federal e quais as políticas que realmente conduzirão a soluções.

Em maio, a Câmara aprovou a Lei de Conscientização sobre o Antissemitismo, que veria a adoção da definição de antissemitismo da Aliança Internacional para a Memória do Holocausto ao analisar queixas de discriminação em programas que recebem assistência financeira federal. O projeto vai além de uma ordem executiva assinada pelo ex-presidente Donald Trump em 2019 e os oponentes dizem que poderia restringir a liberdade de expressão. A medida não foi aprovada pelo Senado.

Manning passou nove meses com colegas da Câmara e no Senado negociando o que ela chama de “projeto de lei mais abrangente” sobre o anti-semitismo, que incorpora as orientações delineadas na estratégia nacional da administração Biden para combater o anti-semitismo. O resultado é a Lei de Combate ao Antissemitismo, que estabeleceria uma posição na Casa Branca para coordenar os esforços federais para combater o antissemitismo em várias agências e para realizar um estudo que analisa a prevalência de conteúdo antissemita online. O projeto também nomearia um alto funcionário do Departamento de Educação para ser responsável por abordar o anti-semitismo nos campi universitários.

Esse projeto de lei ainda não foi levado ao plenário para votação pela liderança republicana.

Divisões entre os democratas

Moskowitz diz que a questão destacou de forma mais ampla o que ele chama de cismas dentro do seu próprio partido.

“Foi muito fácil para os democratas, certo, quando era apenas (a deputada republicana) Marjorie Taylor Greene falando sobre lasers espaciais judeus para denunciá-la, ou fácil quando Tucker Carlson tem um negador do Holocausto em seu programa para denunciá-lo, ”Moskowitz disse. “Não vi o mesmo nível de interesse em denunciar o anti-semitismo quando ele estava dentro da sua própria tenda.”

Ele disse que os legisladores democratas não foram unificados na condenação de parte da linguagem violenta usada nos campi.

“Assim que perceberam que havia divisão em nosso partido, os republicanos saltaram de uma questão política, de uma questão de arrecadação de fundos, e quiseram abrir essa barreira. A propósito, tornámos mais fácil para eles fazerem isso, quando há pessoas a protestar em frente aos campi universitários dizendo: ‘voltem para a Polónia, matem todos os sionistas’. E vários dos meus membros progressistas dizem, ‘Oh, olhe, está chovendo hoje.’

Manning disse que os acontecimentos do ano passado aproximaram os membros judeus da Câmara, mas o apoio dos colegas tem sido desigual.

“O que experimentei não foi o anti-semitismo por parte dos meus colegas, mas a ignorância intencional do que tantos de nós estamos a viver”, disse ela.

Moskowitz concordou.

“Muitos outros membros têm medo de sair porque não querem ser alvos”, disse ele. “Eles não querem ser protestados em seu bairro e não querem a polícia na frente de suas casas, que tenho 24 horas por dia.”

Ele disse que a proteção policial começou semanas depois de 7 de outubro, com base em ameaças de morte contra ele e seus filhos, de 7 e 10 anos.

“Não é um momento agradável para ser judeu neste momento”, disse ele. “Quase todos os membros judeus têm essa história. Meus avós eram sobreviventes do Holocausto. E há pedaços de histórias que minha avó me contou que estão se repetindo. Diferentes – não iguais, mas ameaças semelhantes. E os judeus veem e sentem isso. Portanto, teremos que ver o que o novo Congresso quer fazer. Os cismas que existem sobre esta questão ainda existirão.”

Manning acrescenta que ouve judeus de todo o país preocupados com o que o futuro reserva e perguntando se o Congresso pode ajudar.

“Acho que muitos judeus, especialmente da minha geração e mais velhos, carregam todas essas histórias nos ombros – a história das Cruzadas, da Inquisição, dos pogroms e do Holocausto. Quando falo com as pessoas sobre qual é a diferença hoje, todos os outros desastres que aconteceram aos judeus foram perpetrados pelos governos desses países. O que está a acontecer hoje nos Estados Unidos não só não é perpetrado pelo nosso governo, como o nosso governo está a tentar criar estruturas para combater esse anti-semitismo”, disse ela. “E é isso que me dá esperança para seguir em frente.”