Em Portland, Oregon, Brittany Trahan começou a comprar DVDs em vez de pagar pela Netflix e pela Apple TV, enquanto Lisa Shannon dependia do transporte público em vez de pegar um Uber. E em McDonough, Geórgia, Brian Seymour II tem abraçado o frio para fazer compras localmente, em vez de comprar na Amazon.
Eles estão entre um número crescente de americanos que participam num boicote este mês, visando empresas tecnológicas que, acreditam, não estão a fazer o suficiente para se levantarem contra a agressiva repressão à imigração do Presidente Trump.
“Não tive a impressão de que a indignação entre os cidadãos seja um problema para esta administração”, disse Shannon. “Acho que o dinheiro é um problema para esta administração, por isso estou me apoiando nessa frente.”
A campanha, “Resista e cancele a assinatura”, foi iniciada pelo influente podcaster e comentarista de negócios Scott Galloway, que disse estar cada vez mais frustrado com o que considera a indiferença do governo Trump aos protestos e à indignação pública sobre a fiscalização da imigração, especialmente em Minneapolis, onde agentes federais de imigração atiraram e mataram dois cidadãos norte-americanos no mês passado.
Nas últimas semanas, houve novos apelos para boicotar a Target, exigindo que o gigante varejista com sede em Minneapolis publicamente mostrar solidariedade com os imigrantes e se opor ao ICE. No mês passado, centenas de empresas em Minneapolis fecharam suas portas por um dia como forma de protesto contra as operações do ICE na cidade.
Galloway, que também leciona marketing na Universidade de Nova York, acredita que o presidente muda o rumo da política principalmente quando os mercados financeiros estão sob pressão, apontando como Trump abandonou seu plano de impor tarifas em oito países europeus depois de abalar Wall Street. Então, Galloway criou um site listando mais de uma dúzia de empresas que trabalharam diretamente com o Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA ou que desempenham um papel tão desproporcional na economia que uma desaceleração no seu crescimento enviaria ondas de choque aos mercados.
“Acho que esta é uma arma que está escondida à vista de todos”, disse Galloway à NPR. “O ato mais radical que se pode realizar numa sociedade capitalista é a não participação.”
É muito cedo para dizer como as empresas de tecnologia se sairão com a greve planejada de um mês, que começou no domingo. Mas parece estar atraindo algum interesse real: só na quarta-feira, Galloway disse que seu site gerou cerca de 250 mil visualizações únicas de páginas.
A porta-voz da Casa Branca, Abigail Jackson, não quis comentar o boicote. Em vez disso, Jackson culpou a retórica anti-ICE por um aumento acentuado nos ataques a agentes de imigração, uma afirmação frequentemente citada pela administração, apesar de relatórios anteriores mostrar tal aumento é não apoiado por registros públicos.
As empresas listadas no site de Galloway não responderam a um pedido de comentários sobre o boicote.
‘Pedir às pessoas que optem por sair da Big Tech pode ser muito difícil de fazer’
O segundo mandato de Trump provocou uma série de boicotes. Canadenses evitou produtos americanos em resposta às novas tarifas. Proprietários de Tesla venderam seus veículos para protestar contra o papel de Elon Musk na administração. E os clientes Disney+ e Hulu cancelaram suas assinaturas depois que a Disney suspendeu o “Jimmy Kimmel Live!” entre pressão da administração Trump.
Mas a campanha “Resista e Cancele a Assinatura” é muito mais ambiciosa, segundo Lucy Atkinson, professora da Escola de Publicidade e Relações Públicas da Universidade do Texas, em Austin.
“Pedir às pessoas que optem por sair da Big Tech pode ser muito difícil de fazer, porque a Big Tech está presente em muitas de nossas atividades diárias”, disse ela.
Atkinson acrescentou que as greves mais bem sucedidas ocorrem quando os consumidores têm alternativas viáveis a quem recorrer. Isso pode ser especialmente difícil para plataformas como a Amazon, que domina o mercado de comércio eletrônico.
Ao mesmo tempo, afastar-se destes serviços em linha por um curto período poderia enfraquecer a dependência dos consumidores em relação a eles, o que poderia levar a um boicote sustentado. Isso seria promissor, de acordo com Atkinson.
Ela acrescentou que, para a maioria dos boicotes, os maiores impactos prejudiciais para as empresas provêm de uma reputação prejudicada, e não de impactos nos seus lucros a curto prazo.
“Os boicotes funcionam quando duram”, disse ela.
‘Precisamos de uma sacudida em nossos sistemas’
Quando Trahan, 36 anos, de Portland, ouviu falar da ideia de um boicote tecnológico num dos podcasts de Galloway, ela disse que se sentiu galvanizada pela primeira vez em muito tempo, acrescentando que começou a duvidar que os líderes democratas e os protestos pudessem mudar as duras políticas de imigração de Trump.
“Precisamos de uma sacudida em nossos sistemas”, disse Trahan.
Ela cancelou uma série de serviços de streaming, embora um de seus programas favoritos, Encolhendoacaba de exibir uma nova temporada na Apple TV.
“Encolhendo foi realmente grande”, disse ela. “Isso foi uma droga. Oh, bem, eu tenho que superar isso porque isso é mais importante.”
Agora, ela está aproveitando o tempo livre para explorar novos hobbies, voltar ao DVD player e, mais recentemente, ajudou a cancelar a conta HBO Max de sua avó.
Outros dizem que aderiram ao boicote em parte porque têm queixas pessoais com empresas específicas devido à sua associação com Trump.
Shannon, 51, que também mora em Portland, disse que o Amazon Prime foi o mais difícil de abandonar. O quebra-negócio estava sabendo que a empresa pagou US$ 40 milhões para adquirir uma documentário sobre a primeira-dama Melania Trumpe outros US$ 35 milhões para promover o filme, disse ela.
“Para mim, a conexão era que o filme estava sendo lançado e o dinheiro veio de uma plataforma na qual gasto dinheiro regularmente”, disse Shannon. “Não há como evitar essa conexão.”
Ela também evita ChatGPT, HBO Max e Uber. Shannon disse que o expurgo digital foi libertador e que ela planeja continuar o boicote em fevereiro passado, até ver mudanças tangíveis na fiscalização da imigração.
“Acabo até que isto acabe – até me sentir seguro de que a nossa democracia, a nossa liberdade e o bem-estar dos nossos vizinhos estão garantidos”, disse Shannon.
‘Quero cancelar a assinatura da maioria deles pelo maior tempo possível’
Seymour, 40 anos, da Geórgia, disse que há um ditado em sua casa: “Mostre-me onde você gasta seu dinheiro e eu lhe mostrarei o que lhe interessa”. Por isso encerrou suas assinaturas do Disney+, HBO Max, Netflix, entre outros.
Ele também parou de fazer compras na Home Depot, que enfrentou escrutínio após numerosos ataques de imigração ocorreu perto de suas lojas no ano passado. Evelyn Fornes, porta-voz da Home Depot, disse à NPR que a empresa não está envolvida nas operações do ICE, mas não poderia impedir legalmente que as agências federais de fiscalização chegassem aos estacionamentos de suas lojas.
Para Seymour, os cancelamentos levaram a benefícios inesperados, disse ele, como perceber que estava pagando por assinaturas de que não precisava. Quando Seymour precisou de lenha esta semana, ele disse que encontrou uma loja familiar em sua vizinhança que não tinha notado antes.
“Acho que encontrar alternativas realmente legais e maneiras mais gratificantes de gastar seu tempo será um subproduto realmente incrível”, disse ele. “Além de economizar algum dinheiro.”
Jake Ward, 35, de Fort Collins, Colorado, disse que está se abstendo de Amazon Prime, Audible, Disney+, Netflix e Hulu. Até agora, os cancelamentos não fizeram muita diferença em sua rotina diária.
“Realmente não perdemos nada do que cancelamos”, disse ele. “Eu realmente acho que, se puder, quero cancelar a assinatura da maioria deles pelo maior tempo possível.”
Ward deseja que o boicote seja promovido por mais de um mês. Ele teme que muitos usuários recuperem suas assinaturas em março, enfraquecendo o golpe que deveria ter sobre as empresas de tecnologia. Quando questionado sobre as preocupações de que um boicote de um mês não fosse suficiente para influenciar as empresas de tecnologia, Galloway disse que era um ponto válido.
“Acho que eles podem estar certos”, disse ele. “Tentei propositalmente moldar o movimento em torno de colocar o máximo de poder e capital de decisão nas mãos do indivíduo”.
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