Um juiz federal decidiu que a administração Trump violou os direitos da Primeira Emenda dos funcionários do Departamento de Educação ao substituir as notificações personalizadas por e-mail de ausência do escritório por uma linguagem partidária culpando os democratas pela paralisação do governo.
“Quando os funcionários do governo entram no serviço público, eles não renunciam aos seus direitos da Primeira Emenda”, escreveu o juiz distrital dos EUA, Christopher Cooper, na sua decisão na sexta-feira, “e certamente não se inscrevem para servir de outdoor para as opiniões partidárias de qualquer administração”.
A ação foi movida pela Federação Americana de Funcionários do Governo (AFGE).
“Esta manobra ridícula da administração Trump foi uma clara violação dos direitos da Primeira Emenda dos trabalhadores do Departamento de Educação”, disse Rachel Gittleman, presidente da AFGE Local 252, que representa muitos trabalhadores do Departamento de Educação, num comunicado. Ela acrescentou que é “uma das muitas maneiras pelas quais a liderança do Departamento ameaçou, assediou e desmoralizou esses trabalhadores funcionários públicos nos últimos 10 meses”.
Cooper ordenou que o departamento restaurasse imediatamente os avisos personalizados por e-mail de ausência do escritório dos membros do sindicato. Se isso não pudesse ser feito, alertou ele, o departamento seria obrigado a remover a linguagem partidária das contas de todos os funcionários, sindicalizados ou não.
De acordo com os autos do tribunal, no período que antecedeu a paralisação do governo, os funcionários do Departamento de Educação foram instruídos a criar uma mensagem de ausência temporária para que suas contas de e-mail do governo fossem usadas enquanto os trabalhadores estivessem em licença. O departamento até deu aos funcionários uma linguagem padronizada que eles poderiam adaptar, que dizia simplesmente:
“Não podemos responder à sua solicitação devido a um lapso nas dotações do Departamento de Educação. Responderemos à sua solicitação quando as dotações forem aprovadas. Obrigado.”
Mas, no primeiro dia da paralisação, o vice-chefe de gabinete para operações do departamento ignorou as mensagens pessoais dos funcionários e substituiu-as por esta resposta automática partidária:
“Obrigado por me contatar. Em 19 de setembro de 2025, a Câmara dos Representantes aprovou o HR 5371, uma resolução limpa e contínua. Infelizmente, os senadores democratas estão bloqueando a aprovação do HR 5371 no Senado, o que levou a um lapso nas dotações. Devido ao lapso nas dotações, estou atualmente em situação de licença. Responderei aos e-mails assim que as funções do governo forem retomadas.”
Embora a mensagem tenha sido escrita na primeira pessoa, vários funcionários disseram à Tuugo.pt que não a escreveram e não foram informados de que substituiria as mensagens de ausência temporária que haviam escrito.
Na altura, Madi Biedermann, vice-secretária adjunta de comunicações, disse numa declaração à Tuugo.pt: “O e-mail lembra aqueles que contactam os funcionários do Departamento de Educação que não podemos responder porque os democratas do Senado recusam-se a votar num CR limpo e a financiar o governo.
Em sua decisão, Cooper criticou o departamento por “transformar sua própria força de trabalho em porta-vozes políticos por meio de suas contas de e-mail oficiais. O Departamento pode ter acrescentado insulto à injúria, mas também exagerou”.
O departamento não respondeu a um pedido da Tuugo.pt para comentar a decisão.
“O apartidarismo é a base do sistema de serviço público federal”, escreveu Cooper, um princípio que o Congresso consagrou na Lei Hatch.
Essa lei, aprovada em 1939, pretendia proteger os funcionários públicos da pressão política e, de acordo com o Gabinete de Conselho Especial dos EUA, “garantir que os programas federais fossem administrados de forma apartidária”.
