Não é nenhum americano secreto consome muito açúcar, de acordo com Diretrizes de saúde pública. Agora, os pesquisadores encontraram um gatilho possível que empurra as pessoas a buscar coisas doces: clima quente.
Os pesquisadores rastrearam os recibos de compras dos americanos ao longo de vários anos e descobriram que a ingestão de açúcar aumenta no verão – e o pico de consumo é impulsionado em grande parte, consumindo bebidas mais açucaradas, como refrigerantes, bebidas energéticas e sucos adoçados.
O consumo de açúcar aumentou ligeiramente com cada grau Celsius do aquecimento, segundo o estudo.
“À medida que as temperaturas aumentam, as pessoas tendem a aumentar seu consumo adicional de açúcar”, diz Pan He, um cientista ambiental da Universidade de Cardiff e um autor do estudo, que foi publicado esta semana na revista Nature Climate Change.
O estudo sugere que, a menos que o comportamento de busca de açúcar dos americanos mude significativamente, a ingestão de açúcar pode aumentar ainda mais no futuro, à medida que as mudanças climáticas aumentam as temperaturas em todo o país.
Em 2100, o americano médio poderia receber mais de um quilo de açúcar adicional por ano, de acordo com cálculos da dupla Chan, um cientista climático da Universidade de Southampton e um dos autores do estudo.
O estudo usou dados que rastrearam as compras de compras das famílias americanas. Os cientistas podiam ver o que as famílias compraram e quando. Eles então compararam essas compras com registros meteorológicos de seus locais.
O consumo de açúcar aumentou cerca de 0,7 gramas – ou cerca de ⅛ de uma colher de chá – por dia para cada grau Celsius mais quente, em média. A maior parte desse açúcar extra, descobriu que os pesquisadores vieram de bebidas açucaradas.
“É meio intuitivo”, diz Chan: as pessoas precisam de mais líquido quando está quente, simplesmente para se manter confortável. Se eles já estão acostumados a beber bebidas açucaradas, é fácil simplesmente beber mais. E os dados mostraram que: aqueles que bebem regularmente bebidas pesadas eram mais do que Cinco vezes mais provável para aumentar seu consumo durante o clima quente.
Açúcar não é bom para a saúde
Os especialistas em saúde pública e nutrição há muito tempo alertam sobre os riscos de aumentar a ingestão de açúcar.
As bebidas açucaradas apresentam uma preocupação específica, diz Lindsey Smith Taillie, cientista de nutrição da Universidade da Carolina do Norte. Essas bebidas são fáceis de beber, mas não fornecem uma sensação de saciedade ou plenitude que, de outra forma, sugeririam as pessoas para parar de comer ou beber.
“Portanto, beber açúcar é uma maneira muito rápida e fácil de consumir açúcar, especificamente, e apenas consome demais em geral”, diz Smith Taillie.
Consumir muito açúcar tem sido associado não apenas a problemas dentários, como cáries, mas também riscos mais altos de diabetes, doenças cardíacas e pressão alta – e até mesmo questões neurológicas e mudanças no microbioma intestinal, que regula a digestão, diz Laura Lara-Castor, epidemiologista do Instituto de Métricas e Avaliação da Saúde da Universidade de Washington. E, no geral, ela diz: “Foi demonstrado em muitos estudos que as bebidas adoçadas com açúcar continuam sendo o único item que é o principal colaborador”.
Durante o clima quente, as pessoas precisam consumir mais líquidos porque suam mais, diz Lara-Castor. E o tipo de líquido que eles escolhem pode afetar sua saúde geral: se eles têm água potável limpa e segura ou se voltando para bebidas açucaradas, por preferência, pressão de marketing ou necessidade. A ingestão de açúcar é afetada por normas culturais e sociais, diz ela. Mas também é afetado por políticas públicas, como impostos sobre refrigerantes ou regulamentos de água limpa e acessibilidade.
A política de saúde pública deve priorizar, tornando fácil e gratuito escolher água em vez de bebidas açucaradas, diz Lara-Castor.
“O que precisamos fazer para garantir que (bebidas de açúcar) sejam substituídas pela água?” Ela pergunta. “Como podemos promover a acessibilidade à água limpa e segura em diferentes configurações?”
Um futuro mais quente significa mais consumo de açúcar?
Os americanos podem consumir ainda mais açúcar, pois as mudanças climáticas geram temperaturas mais altas, segundo o estudo. As estimativas atuais sugerem que o planeta está a caminho de aquecer em 2,7 graus Celsius até 2100.
Se o consumo de açúcar subir na mesma taxa que os pesquisadores identificaram no novo estudo, os americanos receberiam cerca de um quilo extra de açúcar a cada ano.
Multiplicado pela população atual dos EUA, isso seria o equivalente a mais de 4 bilhões de latas de Coca -Cola.
Isso, diz Chan, é “um número bastante surpreendente”.
Editado por Rachel Waldholz
