HONG KONG – A economia da China desacelerou acentuadamente para um ritmo de crescimento anualizado de 4,3% no trimestre abril-junho, informou o governo na quarta-feira, o mais fraco em mais de três anos.
Os dados oficiais ficaram aquém das previsões e muito abaixo do forte ritmo de crescimento de 5% da economia entre Janeiro e Março, apesar de um aumento nas exportações impulsionado em parte pelo boom da inteligência artificial e pela robusta procura global de veículos eléctricos chineses.
A China ignorou largamente os impactos económicos mais amplos da guerra do Irão, à medida que o aumento dos preços da energia fez subir a inflação global. As exportações aumentaram 17,6% no primeiro semestre do ano em relação ao ano anterior e 27% em junho, segundo dados alfandegários.
Mas os gastos e o investimento internos ficaram para trás, limitando o impulso da produção industrial para exportação numa economia que tem lutado para recuperar o ímpeto desde que partes da China foram bloqueadas durante a pandemia da COVID-19.
“Este foi o crescimento mais lento em qualquer trimestre desde o quarto trimestre de 2022, impactado pelo bloqueio”, disse Lynn Song, economista-chefe para a Grande China do ING Bank, em nota.
Alguns economistas dizem que a economia da China está a tornar-se cada vez mais desequilibrada à medida que o forte apoio estatal e os investimentos privados se destinam a tecnologias de ponta, como a IA, os chips de computador e a robótica, enquanto outras áreas, como a indústria transformadora de menor valor e as indústrias de serviços que criam empregos, definham.
As exportações de produtos de alta tecnologia, como veículos eléctricos, chips de computador e outros equipamentos electrónicos, aumentaram acentuadamente, ajudadas pelo forte apoio governamental, uma vez que os líderes da China fizeram do desenvolvimento de tecnologias avançadas uma prioridade máxima.
A China registou um excedente comercial global recorde de 1,2 biliões de dólares no ano passado, atraindo queixas de decisores políticos de outros países sobre os seus desequilíbrios comerciais com a segunda maior economia do mundo. Muitos apontaram para esses pesados subsídios estatais, que dizem contribuir para um excesso de oferta de produtos manufaturados que acabam sendo exportados para o exterior. A produção industrial em valor aumentou 5,4% no primeiro semestre do ano em relação ao ano anterior.
Tal como acontece em muitos países, a expansão da IA e da robótica também suscitou preocupações a nível interno sobre se as empresas criarão empregos suficientes para sustentar o crescimento a longo prazo.
As famílias chinesas reduziram as grandes compras, tendo o seu apetite por gastos sido limitado por uma prolongada crise imobiliária e pelas incertezas sobre empregos e salários.
Como a China continua dependente das suas exportações para sustentar o crescimento global, “o modelo de crescimento da China tornou-se cada vez mais desequilibrado”, disse Eswar Prasad, professor de economia e política comercial na Universidade Cornell. O aumento substancial da procura interna será difícil, uma vez que a confiança permanece fraca, acrescentou.
Mao Shengyong, vice-chefe do Gabinete Nacional de Estatísticas da China, disse aos jornalistas que dada a situação global cada vez mais instável e incerta, o desequilíbrio entre a oferta forte e a procura fraca “permanece agudo” a nível interno.
À medida que a China se concentra na produção de alta tecnologia e procura um “crescimento económico de maior qualidade”, trabalhará para construir um mercado interno robusto e oferecerá apoio para manter o emprego estável, disse ele.
Destacando os pontos mais fracos da economia, o investimento em activos fixos, como equipamento fabril, caiu 5,7% em termos anuais no primeiro semestre do ano, enquanto as vendas a retalho de bens de consumo aumentaram apenas 1,3%. Os preços da habitação continuaram a cair.
A economia da China está a passar por uma “transição significativa”, disse Wei Li, Chefe de Investimentos Multiativos do BNP Paribas Securities (China).
Para todo o ano de 2026, os líderes chineses estabeleceram uma meta de crescimento de 4,5% a 5%, mais lento do que os 5% do ano passado. O crescimento económico global no primeiro semestre do ano foi de 4,7%, mostraram os dados divulgados quarta-feira.
O Fundo Monetário Internacional aumentou recentemente a sua previsão para o crescimento anual da China em 0,2 pontos percentuais, para 4,6%. Espera que a economia da China cresça apenas 4,1% em 2027.
