O governo federal retirou as acusações contra três indivíduos em conexão com os danos ao Lincoln Memorial Reflecting Pool, enfraquecendo ainda mais o argumento do presidente Trump de que foi obra de vândalos.
Os promotores federais decidiram arquivar o caso de vandalismo contra o ex-canoísta olímpico David Hearn na sexta-feira, mudando abruptamente de rumo depois de argumentar durante meses que ele havia levado um pedaço do novo revestimento de US$ 14 milhões do Lincoln Memorial Reflecting Pool. Um juiz poderia decidir sobre essa moção em uma audiência marcada para quinta-feira, dizem os advogados de Hearn.
O Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito de Columbia escreveu que, dadas as evidências recentemente divulgadas pelo Departamento do Interior, “é difícil atribuir os danos generalizados ao Reflecting Pool ao vandalismo, muito menos estabelecer esse fato além de qualquer dúvida razoável.” Em vez disso, culpou uma “instalação malfeita” por parte do empreiteiro escolhido a dedo pelo presidente Trump.
Na segunda-feira, a Tuugo.pt confirmou – com advogados e documentos judiciais – que os promotores posteriormente desistiram dos casos contra os três indivíduos que enfrentavam acusações de contravenção. As moções idênticas de uma página não explicaram o raciocínio do governo federal.
“Qualquer pessoa que tenha lido a petição apresentada no caso do Sr. Hearn entenderia exatamente por que eles teriam que demitir o restante dos acusados”, disse G. Allen Dale, advogado que representa um dos indivíduos, Cameron Thiers.
Hearn, um residente de Maryland de 67 anos, foi a única pessoa indiciada por um grande júri por danos ao espelho d’água, que se tornou um ponto crítico para os esforços do governo Trump para remodelar Washington, DC. Ele se declarou inocente no mês passado de uma única acusação de destruição de propriedade causando mais de US$ 1.000 em danos, sustentando que ele simplesmente tocou em um pedaço solto por curiosidade.
“O que os casos têm em comum é que todos são acusados de destruir o espelho d’água, que o governo federal acaba de pagar milhões e milhões de dólares para pintar e restaurar de alguma forma”, disse Dale. “E a partir das alegações apresentadas pelo governo, seus próprios especialistas e até mesmo o Departamento do Interior concluíram que ninguém danificou o espelho d’água. Ele foi instalado incorretamente. Foi apenas um mau acabamento.”
A procuradora dos EUA para DC, Jeanine Pirro, pediu que o caso de Hearn fosse arquivado em uma moção de 20 páginas na sexta-feira, que o juiz concedeu. Nele, ela culpou o Departamento do Interior por só recentemente ter divulgado provas importantes, após os procedimentos do grande júri e na sequência de “dezenas e dezenas” de pedidos do seu gabinete.
Esses documentos, escreveu Pirro, indicam que os danos não foram resultado de vandalismo, mas da “instalação defeituosa por parte do empreiteiro… e da pressa para concluir o projeto antes dos eventos associados à celebração do America 250 nas semanas que cercaram o Dia da Independência de 2026”.
Com base na documentação do Departamento do Interior, Pirro disse que fatores como chuva, vento e atrasos na obtenção do produto de vedação “levaram a um trabalho apressado e mal feito” que não foi corrigido antes da piscina ser reabastecida no início de junho. Em poucos dias, as algas tornaram a água verde e pedaços do novo forro “azul da bandeira americana” foram vistos flutuando na superfície.
O presidente Trump foi rápido em contradizer Pirro nas redes sociais, escrevendo no Truth Social no sábado: “Pode ter havido alguma dificuldade do empreiteiro, mas os maiores danos foram causados por VÂNDALOS!” Trump redobrou suas críticas na segunda-feira, dizendo aos repórteres no Salão Oval que estava “realmente decepcionado” com Pirro.
“Ela dobrou-se como um guarda-chuva, e as pessoas escapam impunes e isso é uma vergonha”, disse Trump. Ele repreendeu, mas não respondeu, a pergunta de um repórter sobre se ele estava reconsiderando o papel de Pirro. Ele a nomeou para o cargo em 2025.
O secretário do Interior, Doug Burgum, também resistiu à avaliação de Pirro sobre os danos, bem como às acusações dela sobre o departamento dele.
No domingo, ele escreveu no X que o Departamento do Interior havia fornecido ao Ministério Público dos EUA todas as provas solicitadas, bem como “depoimentos de especialistas e testemunhas oculares dos danos causados pelos vândalos”.
O caso de Hearn tem sido um referendo particularmente visível sobre a administração Trump, provocando manifestações de apoio fora do tribunal e extensos debates nas redes sociais. Mas ele não foi a única pessoa presa por causa da pintura descascada.
O presidente Trump disse no final de junho que “seis pessoas foram presas e sete pessoas foram citadas” por danificar a piscina, que teve de ser drenada novamente após o 4 de Julho. Apenas três dessas pessoas, além de Hearn, foram citadas publicamente em processos judiciais e em reportagens da mídia.
Acusações de contravenção contra três pessoas foram retiradas
Os outros indivíduos envolvidos em casos de vandalismo não se manifestaram publicamente. Mas, com os seus casos agora arquivados, os seus advogados estão a começar a traçar um quadro do preço que os últimos meses tiveram.
O advogado Mark Zaid escreveu no X que seu cliente, Justin Carreno, “perdeu dois empregos devido a esta prisão frívola”.
De acordo com documentos judiciais, Carreno foi algemado e preso em 20 de junho, depois que a polícia o viu “enfiar a mão no espelho d’água e puxar um pedaço de tinta azul”. Posteriormente, ele se declarou inocente de uma única acusação de destruição de propriedade inferior a US$ 1.000. Seu caso foi arquivado na sexta-feira, mostram os registros do tribunal.
“No mínimo, ele tem direito (sic) a um pedido público de desculpas”, escreveu Zaid mais tarde naquele dia.
Jamison Koehler disse à Tuugo.pt que sua cliente, Dra. Sophie Dennison-Gibby, é uma veterinária da área de DC que estava “preocupada com a vida selvagem”. Ela também foi presa em 20 de junho, depois que os policiais a viram pegar dois pequenos pedaços do revestimento refletivo da piscina que estavam flutuando na piscina, segundo Koehler. Mas ele disse que ela também havia recolhido lixo.
“Claro que o governo não menciona o fato de que além de encontrarem os pedaços do espelho d’água na bolsa dela, também encontraram lixo”, disse. “Porque o lixo não combinava com a narrativa deles.”
Dennison-Gibby se declarou inocente de uma única acusação de contravenção. Koehler diz que testemunhas presentes no local gravaram um vídeo e lhe forneceram um depoimento, mas ele teve dificuldade em entrar em contato com os promotores para compartilhá-lo.
“Eu mencionei evidências de defesa, eles não tinham interesse nisso”, disse ele. A Tuugo.pt entrou em contato com o Gabinete do Procurador dos EUA para DC, mas não recebeu resposta a tempo para publicação.
Koehler disse que estava resignado com o fato de o caso ir a julgamento, até que foi notificado na sexta-feira de que os promotores haviam tomado medidas para rejeitá-lo. Ele disse que sempre há a possibilidade de que as acusações sejam retiradas, o que torna arriscado para seu cliente falar sobre isso. Mas ele disse que Dennison-Gibby quer que as pessoas saibam sobre sua experiência, que ele chamou de “completamente humilhante”.
“Ela recebeu impressões digitais e foi fotografada”, disse Koehler. “Ela tem uma foto policial. Ela está no banco de dados do FBI. E ela foi formalmente acusada de um crime em DC. Este é o presidente dos Estados Unidos falando sobre o caso dela… dizendo ‘Essas pessoas serão punidas. Essas pessoas vão para a prisão por um longo tempo.’ Ela está horrorizada e petrificada.”
