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ATLANTA – Os eleitores no noroeste da Geórgia estão escolhendo quem deve substituir a ex-deputada republicana Marjorie Taylor Greene. A votação termina na eleição especial do distrito na noite de terça-feira.
A eleição testará o peso do endosso do presidente Trump a um dos candidatos numa disputa acirrada. Alguns eleitores dizem que a escolha do presidente não é quem eles acham que apoiaria melhor o movimento conservador MAGA defendido por Trump e Greene.
Greene renunciou no início deste ano, deixando o 14º Distrito Congressional da Geórgia sem representação no Congresso – e diminuindo a maioria do Partido Republicano na Câmara – após uma amarga ruptura com Trump.
Greene ganhou destaque ao longo de cinco anos no cargo como um forte aliado de Trump, atacando bombásticamente os críticos e promovendo a política “América Primeiro” do movimento MAGA. No entanto, os dois tiveram um confronto público depois que ela pressionou pela divulgação de documentos relacionados ao criminoso sexual condenado, Jeffrey Epstein. Greene também criticou duramente as ações de Trump no exterior, dizendo que ele se desviou das suas promessas de se concentrar no mercado interno.
Com Trump agora no segundo ano do seu segundo mandato, surgiram outras disputas de alto nível com partes-chave da sua coligação MAGA sobre a forma como a sua administração lidou com outras questões, incluindo tarifas abrangentes, política de imigração e muito mais. Mais recentemente, surgiram divergências sobre a guerra com o Irão.
Alguns, como Greene, argumentam que, embora Trump tenha ajudado a criar a visão de mundo “América Primeiro”, ele não é o único árbitro da sua aparência.
A maioria dos candidatos republicanos nas eleições especiais disseram que querem concentrar-se nas prioridades de Trump e nas preocupações do seu distrito, em vez de se tornarem manchetes – uma abordagem que dizem que Greene abraçou nas suas disputas públicas com os democratas e até com membros do seu próprio partido.
“A diferença entre Marjorie e eu é que não usarei a imprensa para me tornar uma celebridade”, disse o republicano Star Black durante um fórum de candidatos em 16 de fevereiro. “Usarei a imprensa para realmente mostrar o que fiz – as realizações”.
Trump endossou Clay Fuller, promotor distrital no noroeste da Geórgia, para o Circuito Judicial de Lookout Mountain do estado. Ele enfatizou o seu apoio no mês passado durante uma visita a Roma, parte do 14º Distrito do estado, onde realizou um comício para divulgar a política económica da sua administração.
Fuller se autodenominou um “guerreiro MAGA” no evento.
“Eu realmente gosto dele”, disse Jill Fisher, participante do comício. “Acho que ele é um candidato forte, parece um bom homem de família, com grandes valores. E acho que ele acrescentará muito ao Congresso.”
Destacando o serviço militar de Fuller como veterano da Força Aérea, um anúncio de sua campanha diz: “‘América Primeiro’ é a história de sua vida.”
Fuller enfrenta vários outros candidatos republicanos nas primárias, incluindo o ex-senador estadual Colton Moore. Moore já venceu eleições para o Legislativo estadual no distrito e é considerado um dos legisladores mais direitistas em nível estadual.
“Sou 100% pró-Trump”, declarou Moore em seu vídeo de anúncio de campanha.
Ele fez algumas manchetes por conta própria. No ano passado, Moore foi preso por tentar entrar nas câmaras da Câmara em Atlanta para comparecer ao discurso do Estado do Estado pelo governador do Partido Republicano, Brian Kemp. Moore argumentou que tinha o direito constitucional de entrar na Câmara. Moore foi proibido de entrar nas câmaras pelo presidente republicano da Câmara do estado, Jon Burns, por comentários depreciativos que fez sobre um falecido legislador da Geórgia na inauguração de seu retrato.
O histórico de Moore é ainda mais importante para alguns eleitores do Partido Republicano do que o endosso de Trump. Menos Dunaway, Eleitor do 14º distrito, diz que é um forte defensor de Trump, mas acha que Moore fará um trabalho melhor no cumprimento da agenda do presidente do que a escolha do próprio Trump.
“Ele realmente sabe o que está fazendo”, disse Dunaway sobre Moore. “Ele era um deputado estadual, um senador estadual. Ele foi o primeiro a lutar contra o povo nas eleições de 2020 na Geórgia.”
Moore fez parte de um grupo de legisladores estaduais do Partido Republicano que apelou aos legisladores para investigarem ou acusarem a promotora distrital do condado de Fulton, Fani Willis, depois de ela ter acusado Trump e outros de tentarem anular as eleições de 2020 na Geórgia, quando Trump e os seus aliados apresentaram alegações infundadas de fraude eleitoral generalizada.
Fuller insiste que Trump fez a escolha certa ao apoiar a sua candidatura.
“Acho que eles estão procurando alguém para carregar a bandeira do presidente Trump, apoiar sua agenda e lutar por ele no Capitólio”, disse Fuller à Georgia Public Broadcasting no mês passado.
Ainda assim, alguns republicanos que participaram no comício de Fevereiro ficaram indecisos.
“Não sigo cegamente o que (Trump) diz”, disse Clay Cooper, de Roma.
Ainda assim, Cooper disse que o endosso de Trump significa que ele pensará mais em Fuller. “(Fuller é) alguém que (Trump) acha que está muito alinhado com suas mensagens, com suas ações, então isso certamente pesa”, disse Cooper.
Ao contrário de uma primária partidária, todos os candidatos – republicanos, democratas e candidatos de terceiros partidos – estarão na mesma cédula para os eleitores nas eleições especiais. Se ninguém obtiver mais de 50% dos votos, os dois mais votados, independentemente do partido, avançarão para um segundo turno em 7 de abril.
Acompanhe os resultados abaixo, pois as pesquisas terminam na terça-feira, às 19h (horário do leste dos EUA).
NPRs Padmananda Rama contribuiu para este relatório.
