Era uma vez, possuir um Tesla sinalizou que um motorista era de tecnologia, consciente ecológico ou simplesmente rico. Agora, para muitas pessoas, sinaliza algo diferente: um endosso da política de Elon Musk.
A virada de Musk – incluindo seu abraço ao presidente Trump, seu papel central no corte e desmantelamento de agências governamentais, uma litania de observações controversas e um raio de um gesto – desencadeou uma reação notável, dizem os analistas.
Protestos maciços nas concessionárias de Tesla. Proprietários com remorso dos compradores e adesivos de pára -choques apologéticos. Pessoas que chamam Teslas de “sutices”. Vandalismo e, às vezes, violência contra veículos da Tesla, cargas e fachadas de lojas.
Mas, é claro, também existem muitos americanos que celebram as ações de Musk. O apoio republicano – em alguns casos, uma reação à reação – compensou as vendas perdidas?
O presidente Trump parece esperar assim: Apesar de suas críticas críticas anteriores a veículos elétricos por causa da faixa de preços e viagens, nesta semana, ele disse que compraria uma Tesla como uma “demonstração de apoio” para seu consultor. Em uma foto na Casa Branca, ele se sentou em um modelo vermelho e disse a repórteres que esperava que sua compra aumentasse as vendas da Tesla.
Os dados da pesquisa mostram claramente que a marca Tesla está aumentando em popularidade entre republicanos e conservadores. Mas há um problema para a empresa de automóveis: os liberais, moderados e independentes de que Musk está afastando têm maior probabilidade de considerar um veículo elétrico. Os novos fãs que ele está conquistando – por enquanto – não tanto. Algumas pesquisas encontraram uma lacuna de mais de 20 pontos percentuais.
“Não haverá explosão de vendas que recuperam as perdas que a Tesla tem durado por causa dessa mudança política”, diz Alexander Edwards, chefe da Vision Strategic, uma empresa que examina novos compradores de veículos. “Tudo o que eles fizeram é alienar seu consumidor principal” e venceu novos fãs que não estão em posição de comprar um EV, diz ele.
Mike Murphy, um consultor político republicano, é mais otimista. Um pouco. “Ele poderia ajudar a fazer os republicanos considerarem mais os EVs, tirar um pouco do estigma político”, diz ele. “Mas não tem nem perto do impacto de curto prazo sobre a Tesla que o status de vilão de Elon entre os democratas e entre os eleitores de Harris”.
Para alguns conservadores, almíscar é um motivo para comprar
A reação contra Musk está se formando pelo menos desde 2022, quando anunciou seus planos de comprar o Twitter e sua publicação nas mídias sociais, geralmente em tópicos políticos, aumentaram significativamente. E desde o início, as respostas cortaram os dois lados.
Na época, Norman Pieniąek estava além de frustrado com o Twitter e outras plataformas de mídia social. Na década de 1980, Pieniąek era um editor underground na Polônia, lutando contra a censura depois que o governo impôs a lei marcial lá. Mais tarde, ele se mudou para os EUA e, quando suas postagens desafiando a ciência em torno de Covid foram derrubadas pelo Facebook e Twitter, parecia uma censura novamente.
Então Musk anunciou que queria comprar o Twitter para desbloquear seu potencial como “a plataforma para liberdade de expressão em todo o mundo”.
“Eu disse ‘Ok, esse é o meu cara'”, lembrou Pieniąek. De qualquer forma, ele precisava de um carro novo e planejava conseguir um a gasolina. Mas ele mudou de idéia. “Meu coração está com ele”, ele se lembra de pensar. “Eu tenho que colocar meu dinheiro onde está meu coração.”
Ele comprou um modelo X.
Enquanto isso, alguns compradores conservadores são motivados por desgosto com a reação contra Musk e Trump, que consideram injusto.
“Sinceramente, me fez querer comprar mais carros da Tesla”, diz Kamali Wright, que trabalha em marketing na Flórida. Ele é dono de um modelo 3 e chama Musk e Trump de suas duas pessoas favoritas.
“Se todo mundo vai odiar esse cara”, diz ele, “isso vai me fazer comprar ainda mais”.
Wright quer ter um Cybertruck a seguir.
Os dados mostram que o apoio republicano está aumentando
A empresa bancária de investimentos Stifel, trabalhando com a empresa de pesquisas Morning Consulta, descobriu que, entre os republicanos, opiniões favoráveis de Tesla começaram a aumentar em fevereiro de 2024, enquanto o interesse em comprar um pegou em agosto. Entre os democratas, visões positivas líquidas de Tesla caíram 22 pontos percentuais em relação a fevereiro; Entre os republicanos, eles subiram 16 pontos percentuais. A consideração da compra líquida democrática caiu 12 pontos percentuais desde agosto; Entre os republicanos, aumentou 13 pontos percentuais.
“É muito revelador”, diz o analista Stephen Gengaro, que escreveu um relatório sobre as descobertas.
Mas então ele puxa um gráfico diferente, mostrando como o partidarismo político se alinha com o interesse geral em comprar um EV. E lá, os democratas pairaram 10 pontos percentuais acima dos republicanos nos últimos quatro anos, até janeiro de 2025.
E isso não é apenas uma questão de oposição ideológica a carros movidos a bateria. É também sobre o que os republicanos tendem a preferir em um veículo. Os problemas de reboque dos VEs, por exemplo, podem ser um problema para os compradores republicanos, que “têm mais chances de estar em um caminhão e usar seu veículo para o trabalho”, observa Edwards, de visão estratégica. E a infraestrutura de cobrança tende a estar concentrada nas cidades; As áreas rurais tendem a republicanos. Mesmo fora das cidades, os estados com governos progressistas estão mais interessados em construir a infraestrutura de EV como parte do combate às mudanças climáticas. Adicione -o e ele derruba a escala contra os VEs para alguns compradores.
“Tesla ganhou um grande número de fãs republicanos que amam o que Musk está fazendo, tanto politicamente quanto com a marca de veículo e com as mídias sociais”, diz Edwards. “Mas eles têm pouco interesse em um veículo eletrificado”.
Edwards tem perguntado aos compradores da Tesla sobre suas afiliações políticas na última década. No ano passado, pela primeira vez, os dados mostraram que o comprador médio da Tesla era mais provável de ser republicano do que democrata.
Mas isso não foi porque as compras republicanas estavam surgindo; Foi porque os democratas estavam fugindo da marca.
Por outro lado, os democratas continuam a dominar entre os compradores de outros veículos elétricos.
Edwards acha que essa mudança política também explica uma tendência entre os compradores de carros em geral. Seus dados mostram o número de compradores que “definitivamente considerariam” um Tesla caiu quase dois terços entre outubro de 2021 e dezembro de 2024.
Em suma, é um problema para a Tesla que o grupo demográfico mais interessado em EVs-liberais e progressistas-está encontrando o repelente de EV mais bem-sucedido da América.
Após a eleição, Murphy, o estrategista republicano, conduziu uma pesquisa nacional focada em Musk. “Se você votou em Kamala Harris, dá a Elon uma classificação negativa de 76% e apenas uma classificação positiva de 5% – que está dizendo algo, porque a margem de erro na pesquisa é de 4%”, diz ele. “Então, cientificamente, (nós) não podemos provar que existem eleitores de Harris que gostam de Elon no planeta”.
A política não explica todos os problemas de Tesla
Tesla e Musk não responderam aos pedidos de comentários, mas Musk disse anteriormente que é a qualidade do produto que importa, não as opiniões de um CEO.
Mas Jessica Caldwell, analista da empresa de dados de carros Edmunds, diz que a Tesla é diferente de outras empresas de automóveis. A maioria dos americanos provavelmente não poderia nome Outro CEO automático, ela aponta.
Ela acha que é certamente verdade que alguns novos compradores republicanos compensam algumas vendas perdidas para os democratas. Mas o problema de Tesla é mais profundo do que isso, ela diz: “Por que você gostaria de alienar os clientes atuais – ou apenas compradores em potencial em geral?”
Ainda assim, é possível exagerar o papel da política nas vendas de sinalização da Tesla. Há mais concorrência pela marca, pois empresas como General Motors, Ford, Honda e Hyundai aumentam sua produção de veículos elétricos (e globalmente, as montadoras chinesas tomam uma grande fatia do mercado de veículos elétricos). A Tesla também está lançando uma atualização para o Modelo Y, dando aos compradores um motivo para esperar alguns meses; Os analistas dizem que isso está atualmente puxando as vendas puxadas para baixo.
Também há muitos motoristas que dizem que seus sentimentos sobre Musk não têm nada a ver com o que está na entrada de automóveis deles. Algumas pessoas ficam indignadas com o almíscar, mas ainda acham que Teslas são veículos superiores. Alguns fãs de Trump amam almíscar, mas não podem desistir do rosnado de um motor. E há Nancy Baroody, que é uma grande fã de almíscar – quando pergunto se isso desempenhou algum papel em sua decisão de comprar uma Tesla no outono passado, ela está um pouco confusa. “Eu realmente não deixo a política influenciar que tipo de produto eu gosto”, diz ela.
Para os VEs, a politização não é nova
A política não é tudo para uma marca de carros – mas eles ainda são algo. E isso é especialmente verdadeiro para os VEs.
Murphy, que lançou um grupo chamado American EV Jobs Alliance para tentar criar apoio bipartidário a veículos elétricos, passou anos pensando em por que mais republicanos não os compram. Ele argumenta que muito antes da virada política de Musk, os veículos elétricos já estavam politizados – como símbolos de valores liberais “verdes”.
“Eles foram vistos como declarações políticas, não como carros”, diz ele. “E isso não é bom para vender mais veículos elétricos”.
Murphy gostaria de ver os VEs vendidos por seus méritos: a economia de gás, a aceleração rápida, o passeio suave e tranquilo, nunca tendo que fazer outra troca de óleo. Sim, eles são melhores para o clima, e isso motiva muitos compradores a procurá -los. Mas deixe isso fora do marketing, ele exorta as montadoras.
“Tire a política disso”, diz ele, “e deixe as pessoas com olhos claros escolherem o carro que é melhor para elas”. Se o fizessem, ele pensa, muito mais deles escolheria EVs.
Mas agora, diz Murphy, a política de comprar um EV não está desaparecendo – apenas ficando mais complicado. O que Musk está fazendo, ele diz, é um pouco como derramar gasolina em uma bateria.
