Existem divisões em quase todas as questões da política americana hoje. Mas muitos eleitores concordam num ponto: o Congresso é muito antigo.
Uma esmagadora maioria dos americanos – 8 em cada 10 – é a favor do estabelecimento de limites de idade, bem como limites de mandato para os membros do Congresso, de acordo com a última pesquisa Tuugo.pt/PBS News/Marist.
Embora ambas as ideias sejam hipotéticas – nenhuma delas está sendo seriamente considerada pelo Congresso – o apoio a cada uma delas atravessa muitas origens e linhas partidárias. A pesquisa descobriu que 78% dos democratas apoiam limites de idade e limites de mandato. Oitenta e três por cento dos republicanos apoiaram limites máximos de idade e quase 9 em cada 10 apoiaram limites de mandato.
As conclusões surgem num momento em que muitos norte-americanos começam a exigir que os legisladores de longa data passem a tocha a uma nova geração de líderes que consideram mais representativos de um eleitorado cada vez mais dominado por eleitores mais jovens.
“Acho que faz algum sentido que (nós) tenhamos titulares de cargos mais velhos, mas isso tem algumas desvantagens claras”, disse Jean Twenge, professor de psicologia na Universidade Estadual de San Diego que estuda diferenças geracionais.
“As pessoas podem permanecer no cargo por mais tempo, mas deveriam?” ela perguntou, explicando que à medida que a expectativa de vida aumentou nas últimas décadas, os americanos estão se aposentando mais tarde. “Acho que o que esta pesquisa mostra é que muitas pessoas pensam que a resposta é não.”
A pesquisa descobriu que existem diferenças mínimas quando se comparam gerações – os eleitores mais velhos eram tão propensos a apoiar limites de idade e limites de mandato quanto os eleitores mais jovens. Para Twenge, é uma indicação de que os eleitores procuram mudanças, independentemente da sua idade.
“Parece haver um consenso de que as pessoas pensam que se quisermos ser um líder eficaz, não devemos ter 80 anos”, disse ela.
A pesquisa com 1.322 entrevistados foi realizada de 27 a 30 de abril e tem margem de erro de +/- 3,1 pontos percentuais. Os entrevistados foram contatados por chamada ao vivo, texto e online.
Por que os eleitores querem mudanças
A questão da idade na política não é nova. No entanto, nos últimos anos, a questão tem recebido grande atenção por causa de Joe Biden, que deixou a presidência aos 82 anos, e do depois Presidente Trump, que regressou à Casa Branca aos 78. Ambos enfrentaram questões sobre a sua aptidão para o cargo.
Essas preocupações estenderam-se ao Capitólio, onde muitos líderes importantes estão na faixa dos 70, 80 e 90 anos. O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., por exemplo, tem 75 anos. Chuck Grassley, o republicano de Iowa que preside o Comitê Judiciário do Senado, tem 92 anos.
Ao comparar a distribuição etária do Congresso com o resto da força de trabalho americana, há uma diferença considerável. A idade média de um trabalhador nos EUA é 42 anos. No entanto, no Capitólio, esse número salta para 58 para os membros da Câmara e 65 no Senado.
O atual Congresso é agora o terceiro mais antigo da história dos EUA e viu cinco membros morrerem desde março passado. Cada um tinha 65 anos ou mais.
Para alguns eleitores, a crescente diferença de idade entre eles e os membros do Congresso está a contribuir para uma desconexão já crescente que sentem em relação aos líderes.
“Acho que eles podem estar fora de alcance. Temos pessoas de 70 e 80 anos no Congresso… governando o país”, disse Michael Hatch, de 18 anos, que mora em Eudora, Kansas. “Não se trata apenas de fazer isso pelos jovens. Não se trata de representar pessoas como eu.
Hatch faz parte de uma geração que se sente significativamente insatisfeita com a política. Um novo inquérito realizado a jovens entre os 18 e os 29 anos da empresa de investigação AlphaROC, partilhado primeiro com a Tuugo.pt, revela que mais de seis em cada 10 acreditam que os políticos não representam realmente ou não representam de todo os interesses das pessoas da sua idade. Além disso, a grande maioria dos entrevistados acredita que os candidatos mais jovens a cargos públicos não são levados a sério.
Mas o apelo por mais líderes representativos vem de eleitores de todas as gerações.
De acordo com a pesquisa da Tuugo.pt, a faixa etária com os mais altos níveis de apoio tanto para mandatos quanto para idade máxima no Congresso é a Geração X, aqueles entre 40 e 60 anos.
Isso inclui a eleitora democrata Patricia L., de 62 anos, em Phoenix. Ela pediu à Tuugo.pt que usasse apenas seu primeiro nome, preocupada em como a discussão política poderia afetar seu trabalho.
“Quando penso na atual geração de jovens adultos e no que eles enfrentam, coisas como acessibilidade, coisas como habitação… temos que ter essas vozes presentes para estas questões, a fim de podermos abordar os problemas que estão a acontecer neste momento”, disse ela.
“Acho que é por isso que alguns jovens ficam tão desligados da política, porque sentem que não estão a ser ouvidos ou que não estão a ser levados a sério porque são jovens”, acrescentou. “Como uma pessoa mais velha, não acho que isso seja justo.”
