O novo Top Democrata do Comitê de Supervisão e Reforma do Governo da Câmara está pronto para uma luta.
“Acho que fui eleito porque sou agressivo”, disse o deputado Robert Garcia, D-Califórnia, em entrevista. “Acho que precisamos ser combatentes neste momento”.
Em junho, os democratas da Câmara escolheram Garcia, um congressista do segundo ano, sobre vários colegas mais seniores para liderar seu partido no comitê. Aos 47 anos, o nativo da Califórnia é o membro do ranking mais jovem no Congresso.
Conhecida por suas audiências e investigações estridentes sobre algumas das áreas mais proeminentes e divisivas da política americana, o Comitê de Supervisão da Câmara está entre as arenas de mais alto perfil do Congresso. O presidente do comitê tem o poder de intimação de testemunhas e a ampla autoridade para aprofundar praticamente qualquer tópico-que incluiu o 11 de setembro de 2001, ataques terroristas, uso de esteróides na Major League Baseball e o manuseio do governo da pandemia covid-19.
Garcia sucede ao falecido Gerry Connolly, D-Va., Que morreu em maio após uma batalha contra o câncer, e o deputado Stephen Lynch, D-Mass., Que preencheu brevemente o papel dos democratas em uma base de ação.
Ele chega ao trabalho em um momento em que os democratas estão desejando um confronto mais direto com o presidente Trump e os republicanos no Congresso, mas como membro do ranking, ele enfrenta desafios inerentes. Ao contrário do presidente do Partido Republicano, ele não consegue definir a agenda para o comitê e não tem poder de intimação.
Isso não perturba Garcia, que disse que está pronto para se inclinar para a briga.
“As pessoas estão chateadas com o que aconteceu com Donald Trump, Elon Musk, os republicanos da Câmara”, disse Garcia. “E as pessoas querem ver uma boa luta.”
Garcia já tem uma reputação de fazer exatamente isso.
Em fevereiro, a deputada Nancy Mace, Rs.C., tentou censurar Garcia por seus comentários sobre a CNN dizendo que os americanos querem que os democratas “tragam armas reais para essa luta de bar” enquanto referenciam o trabalho do governo de Elon Musk. Dias depois, Garcia recebeu uma carta do Departamento de Justiça, que disse que é preciso “ameaças contra funcionários públicos muito a sério”.
Garcia disse que suas palavras não eram uma ameaça e que ele não ficaria intimidado.
“Você tem que enfrentar os agressores”, disse Garcia. “Eu fiz isso toda a minha vida.”
De Peru a Long Beach
Garcia nasceu no Peru e imigrou para os Estados Unidos quando criança com sua mãe.
“Minha mãe, quando chegamos aqui, ela limpou casas. Lembro -me de vê -la e minha tia indo a essas casas”, disse Garcia. “Lembro -me de pensar: ‘Uau, seria tão bom viver em um lugar como este.'”
Sua família se estabeleceu a leste de Los Angeles em Covina, Califórnia, como residentes sem documentos. Com o incentivo de sua mãe, Garcia se inscreveu na Universidade Estadual da Califórnia, Long Beach, onde começou sua política como presidente do governo estudantil.
“Quando eu estava na faculdade, na maioria das vezes não era cidadão”, disse Garcia. “E lembro -me de pensar: ‘Uau, estou tendo essas oportunidades de representar todas essas pessoas. Eu nem consigo votar em uma eleição.'”
Por fim, Garcia se tornou cidadão na casa dos 20 anos, junto com sua mãe, por causa da lei de anistia assinada pelo presidente Ronald Reagan.
Após a formatura, Garcia iniciou um site de notícias local chamado Long Beach Post, mas em pouco tempo, a política viria ligando novamente. Ele ganhou um assento no Conselho da Cidade e, com apenas 37 anos, venceu as eleições como prefeito.
Durante o segundo mandato de Garcia como prefeito, a pandemia atingiu Long Beach e o mundo.
“Minha mãe e meu padrasto morreram devido ao Covid, o que é horrível, obviamente”, disse Garcia. “E eu era o prefeito na época. E isso realmente teve um impacto profundo em mim. Particularmente o que Donald Trump estava dizendo e fazendo naquele primeiro mandato”.
Ele disse que isso o motivou a concorrer a um escritório nacional em 2022, quando um assento em casa representando a área de Long Beach se abriu.
Em seu juramento, Garcia se tornou o primeiro imigrante abertamente gay a servir no Congresso.
‘Um púlpito de valentão para refutar’
Durante seu primeiro mandato, Garcia levantou rapidamente as fileiras democratas, ganhando um assento no comitê de supervisão depois de ser recrutado para o painel pelo deputado Jamie Raskin, D-Md., Um ex-membro do ranking.
Raskin disse que Garcia é a escolha certa para este momento específico no painel de supervisão.
“Acho que o que vemos se moldar neste século é uma batalha entre o populismo autoritário de direita e o populismo multicultural progressivo”, disse Raskin. “E ele está muito em contato com todos os novos movimentos de nossos dias e não de qualquer tipo de maneira dogmática ou politicamente correta. Mas faz parte de quem ele é”.
Como membro do ranking do comitê, Garcia está assumindo um papel fundamental entre os democratas e trazendo uma perspectiva mais jovem para a liderança do partido em um momento em que muitos eleitores estão pedindo mudanças geracionais.
E embora seus poderes em minoria sejam limitados, ele ainda está buscando respostas do governo.
“Ainda temos o poder de investigar, mesmo na minoria”, disse Garcia. “Estamos perguntando à Segurança e Secretária Homeland (Kristi) Noem para respostas sobre uma variedade de perguntas e exigindo que os membros do Congresso tenham permissão para sua responsabilidade de supervisão “.
Raskin disse que a maior arma de Garcia como membro do ranking será sua maior visibilidade.
“O que Robert recebe é um púlpito de valentão para refutar e refutar toda a propaganda e desinformação que vinha de James Comer e do Partido Republicano”, disse Raskin, referindo -se ao presidente do Partido Republicano do painel. “Então ele estará jogando ofensas e defesa ao mesmo tempo.”
Quando perguntado se existem áreas atuais de terreno comum entre republicanos e democratas no comitê, Garcia disse que não.
“Essas pessoas não estão interessadas em bipartidarismo”, disse Garcia. “E então não vejo muitos lugares lá que há muitos interesses compartilhados”.
Agora, Garcia disse que está trabalhando para virar a casa. E se ele se tornar presidente do comitê sob a maioria democrata, Garcia disse que sabe quem investigaria.
“Pessoas como Stephen Miller, pessoas como Elon Musk”, disse Garcia. “Essas são pessoas que precisam ser responsabilizadas pelo que fizeram ao público, não importa quanto dinheiro eles tenham ou quão poderosos sejam, ou próximos ao presidente que possam ser”.
