A administração Trump está a revogar os limites às emissões de gases com efeito de estufa emitidos pelas centrais eléctricas alimentadas a combustíveis fósseis do país. O chefe da Agência de Protecção Ambiental considerou-a a maior acção de desregulamentação do sector energético dos EUA na história.
Esta acção elimina as regras que a EPA finalizou durante a administração Biden que exigiam que as actuais centrais eléctricas alimentadas a carvão e a gás natural reduzissem significativamente a sua poluição por dióxido de carbono, a partir da década de 2030. O dióxido de carbono proveniente da atividade humana é o principal motor do aquecimento global.
As usinas de energia são a segunda maior fonte de emissões de dióxido de carbono que aquecem o planeta nos EUA, atrás apenas dos transportes.
Numa conferência de imprensa na segunda-feira, o administrador da EPA, Lee Zeldin, disse que as ações para reduzir a poluição que provoca o aquecimento do planeta sob as administrações Biden e Obama levaram ao aumento dos preços da energia e impediram o país de atingir todo o seu potencial energético.
“Os dias em que Biden e Obama trabalhavam para destruir o gás natural e o carvão acabaram”, disse o administrador da EPA.
No entanto, grandes projetos solares e eólicos fornecem energia mais competitiva em termos de custos do que projetos de gás natural e carvão, de acordo com a empresa de serviços financeiros Lazard.
Zeldin fez seus comentários em Houston, onde os EUA sediarão a Cúpula de Energia do G20. O administrador disse que a EPA também estava propondo rescindir todos os padrões restantes de emissões de gases de efeito estufa para usinas de energia. “Todos eles”, disse ele.
Grupos ambientalistas dizem que a medida para revogar as regras sobre usinas de energia aumentará os poluentes que prejudicam a saúde humana. “Essas regras são realmente importantes, não apenas para o nosso clima, mas também para proteger a saúde pública dos perigos da poluição atmosférica local”, diz Gudrun Thompson, advogada sênior do Southern Environmental Law Center.
Trump rejeitou os princípios básicos da ciência climática e chamou as alterações climáticas de uma “fraude”. Este é o seu mais recente esforço para reverter a agenda climática do ex-presidente Biden e tornar mais difícil para as futuras administrações limitar a poluição causada pelo homem com gases de efeito estufa que aquece o planeta. Grupos ambientalistas planejam contestar a decisão na Justiça.
Regulamentações de usinas de energia que nunca aconteceram
A base jurídica para regras para limitar a poluição climática proveniente de centrais eléctricas começou com a decisão Massachusetts v. EPA de 2007 do Supremo Tribunal. Concluiu que a EPA é obrigada a regular as emissões de dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa ao abrigo da Lei do Ar Limpo. Isso levou à conclusão de perigo da EPA em 2009, que designou a poluição por gases de efeito estufa como uma ameaça à saúde humana.
Em 2014, a administração Obama propôs o “Plano de Energia Limpa” que visa reduzir as emissões de dióxido de carbono das centrais eléctricas em 32%, em relação aos níveis de 2005, até 2030. Esse plano enfrentou desafios legais e nunca entrou em vigor. Ainda assim, o país atingiu esse objectivo muito antes de 2030, quando as centrais eléctricas alimentadas a carvão foram substituídas por centrais a gás natural, que emitem menos dióxido de carbono, e os projectos de energias renováveis começaram a produzir mais electricidade.
Cinco anos depois, Trump substituiu o Plano de Energia Limpa da era Obama pela sua regra de Energia Limpa Acessível, que permitiu às centrais eléctricas emitir mais poluição climática.
Depois, Biden assumiu o cargo em 2021 com o plano mais ambicioso para enfrentar as alterações climáticas de qualquer candidato de grande partido na história dos EUA. A administração estabeleceu uma meta de eliminar a poluição climática do setor energético até 2035.
Em 2022, o Supremo Tribunal dos EUA interveio novamente e restringiu as opções da EPA para regular as emissões das centrais eléctricas. Os juízes disseram que sem uma lei específica, a agência não pode forçar toda a indústria de produção de energia a abandonar os combustíveis fósseis e a optar por fontes de energia menos poluentes.
Então, em vez disso, a EPA criou regulamentos que regem centrais eléctricas individuais. A agência e grupos ambientalistas acreditavam que isso permitiria que as regras sobrevivessem ao escrutínio de um tribunal dominado por juízes conservadores. Mas agora a administração Trump está a eliminar completamente os limites.
O mês passado foi o mês mais quente alguma vez registado a nível mundial, devido às alterações climáticas causadas pelo homem e ao desenvolvimento do padrão climático El Niño.
A decisão da EPA de revogar os regulamentos de emissões nas centrais eléctricas surge num momento em que o mundo precisa de limitar as emissões de gases com efeito de estufa que provocam o aquecimento do planeta, não permitindo mais emissões, afirma Michael Gerrard, professor de Direito na Universidade de Columbia e director do Centro Sabin para a Legislação sobre Alterações Climáticas.
“2026 parece ser o ano mais quente já registrado na história”, diz Gerrard, “e ainda não vimos nada”.
