O deputado Eric Swalwell, democrata da Califórnia, está renunciando ao seu cargo no Congresso enquanto enfrenta uma reação crescente às alegações de agressão sexual e má conduta.
Num comunicado publicado nas redes sociais na segunda-feira, Swalwell reconheceu os apelos crescentes entre os legisladores para expulsá-lo da Câmara dos Representantes.
“Expulsar qualquer pessoa do Congresso sem o devido processo, poucos dias após uma alegação ser feita, é errado. Mas também é errado que meus eleitores me distraiam de minhas funções. Portanto, pretendo renunciar ao meu assento no Congresso”, disse Swalwell.
A decisão de Swalwell ocorre apenas um dia depois de ele anunciar que suspenderia sua campanha para governador da Califórnia. Isso marca uma queda em desgraça política para o democrata com sete mandatos, que era amplamente visto como um favorito na corrida para governador.
Swalwell, 45, está envolvido em polêmica desde a semana passada, quando começaram a circular rumores online sobre o congressista e um suposto histórico de comportamento abusivo contra mulheres. Na sexta-feira, a polêmica ganhou novo impulso depois que pelo menos quatro mulheres conversaram com o Crônica de São Francisco e CNN, detalhando suas experiências, que vão desde avanços sexuais indesejados de Swalwell até alegações de estupro.
A Tuugo.pt não verificou de forma independente as acusações contra Swalwell, mas negou-as veementemente e prometeu revidar.
“Para minha família, funcionários, amigos e apoiadores, lamento profundamente pelos erros de julgamento que cometi no passado”, disse ele em um post no domingo anunciando que suspenderia sua candidatura a governador. “Vou lutar contra as acusações sérias e falsas que foram feitas – mas essa é a minha luta, não de campanha.”
Swalwell não disse quando sua renúncia entraria em vigor, mas assim que isso acontecer, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, terá 14 dias corridos para convocar uma eleição especial para preencher a vaga. A sede da Bay Area fica em um distrito azul seguro que Kamala Harris superou o presidente Trump em 2024 por 35 pontos.
Os líderes democratas agiram para condenar rapidamente Swalwell depois que as alegações começaram a surgir, com os principais apoiadores da campanha renunciando ao seu apoio – incluindo o líder da minoria Hakeem Jeffries, DN.Y., e a ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, D-Calif.
Mais de 50 ex-funcionários de Swalwell pediram sua renúncia, enquanto os principais democratas na Câmara emitiram um comunicado pedindo uma “investigação rápida”.
Na segunda-feira, o Comitê de Ética da Câmara anunciou que estava iniciando uma investigação para saber se Swalwell “pode ter se envolvido em má conduta sexual, inclusive com um funcionário que trabalha sob sua supervisão”.
Sua renúncia encerra efetivamente essa investigação.
O escândalo alimentou um debate contínuo nos corredores do Congresso sobre como lidar com as alegações de irregularidades cometidas pelos legisladores. Mesmo antes de as alegações de Swalwell virem à tona, vários membros republicanos e democratas da Câmara exigiam que o deputado Tony Gonzales, R-Texas, renunciasse devido às alegações de um caso anterior com um membro da equipe que mais tarde morreu por suicídio.
Gonzales admitiu o caso em março e mais tarde desistiu de sua candidatura à reeleição – embora não tenha renunciado imediatamente ao cargo. Pouco depois de Swalwell anunciar sua renúncia, Gonzales postou nas redes sociais que planejava registrar sua aposentadoria do Congresso na terça-feira.
Deputada Anna Paulina Luna, R-Fl. liderou um esforço para expulsar ambos os membros. Ela também buscou a destituição da deputada Sheila Cherfilus-McCormick, que foi indiciada no ano passado sob a acusação de roubar US$ 5 milhões em fundos federais para desastres. O democrata da Flórida negou as acusações.
“Não me importa qual seja a filiação partidária, se eles forem corruptos e estiverem envolvidos em atividades ilegais no Congresso, votarei para expulsá-los”. Luna escreveu. “É hora de o Congresso fazer uma boa limpeza doméstica.”
