Em Outubro de 2020, o Presidente Trump revelou um plano para conceder a si próprio o poder de despedir um grande número de funcionários públicos por qualquer motivo, caso estes atrapalhem a sua agenda.
Cinco anos e meio depois, esse plano concretizou-se, apesar da vasta oposição pública.
A partir de 9 de março, um número indeterminado de funcionários federais poderá perder as suas atuais proteções laborais e ser convertidos em funcionários temporários, a critério de Trump. Isso está de acordo com uma regra final emitida sexta-feira pelo Escritório de Gestão de Pessoal (OPM), a agência que cuida de muitas funções de recursos humanos do governo federal.
De acordo com a lei actual, a função pública deve ser apolítica, proporcionando continuidade ao governo de uma administração presidencial para outra. Mas ao longo do ano passado, Trump demonstrou vontade – e por vezes vontade – de despedir os funcionários federais de carreira que considera como adversários políticos, tais como os advogados comuns do Departamento de Justiça envolvidos nos processos de 6 de Janeiro.
A regra tornaria a demissão desse pessoal muito mais fácil. Intitulado “Melhorando o desempenho, a responsabilidade e a capacidade de resposta no serviço público”, permite ao presidente transferir funcionários federais em funções de “influência política” para uma nova categoria de funcionários chamada Política de Cronograma/Carreira. A OPM estimou anteriormente que cerca de 50.000 posições poderiam ser reclassificadas.
A norma explica que, embora as agências federais revisem suas forças de trabalho e solicitem ao OPM que recomende a mudança de cargos, o presidente tomará a decisão final sobre quais cargos serão reclassificados.
O OPM recebeu mais de 40.000 comentários durante o período de comentários públicos – 94% dos quais se opuseram à regra. O governo atribuiu grande parte da oposição aos mal-entendidos – das leis federais existentes e das intenções da regra.
A administração Trump argumentou que a mudança é um passo necessário para tornar a burocracia mais eficiente e responsável, citando o sentimento amplamente difundido de que é demasiado difícil para o governo despedir funcionários com fraco desempenho, bem como relatos de funcionários federais que “andam lentamente” ou obstruem de outra forma as directivas de Trump.
Os críticos do presidente dizem que a regra permite ainda que Trump – e qualquer futuro presidente – politize a função pública e alertam para as consequências para o povo americano.
“O nosso governo precisa de melhorias sérias para o tornar mais eficaz e responsável, mas uma coisa que não precisa de ser mudada é a noção de que existe para servir o povo americano e não qualquer presidente individual”, disse Max Stier, presidente da apartidária Parceria para o Serviço Público, num comunicado. “Esta nova designação pode ser usada para remover funcionários federais de carreira especializados que colocam a lei e o serviço ao público à frente da lealdade cega e substituí-los por apoiadores políticos que cumprirão inquestionavelmente as ordens do presidente”.
Actualmente, cerca de 4.000 nomeados políticos dentro do governo federal podem ser despedidos à vontade, um número que Stier diz já ser muito superior ao de outras democracias.
Não está claro quais posições ou quantas serão reclassificadas
Ainda não está claro quais cargos estarão sujeitos a reclassificação. A regra aplica-se a “posições que influenciam políticas”, que, de acordo com o documento de 255 páginas, incluiriam supervisores de indivíduos em tais posições.
Na regra, a OPM insiste que “a grande maioria” dos nomeados ao abrigo da Política de Carreira/Cronograma ainda estará protegida de práticas pessoais proibidas, incluindo retaliação contra denúncias. No entanto, eles não poderão mais registrar reclamações junto ao Merit Systems Protection Board, a agência federal que ouve contestações de funcionários em ações de pessoal. O Gabinete do Conselho Especial, que investiga queixas de denunciantes, já não funciona de forma independente desde que Trump demitiu, no ano passado, o líder dessa agência, confirmado pelo Senado.
Embora os funcionários reclassificados teoricamente manteriam o direito de apresentar queixas de discriminação à Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego, a regra observa que o próprio presidente não está sujeito às leis federais anti-discriminação no emprego.
Desafios jurídicos pela frente
A regra, que foi anunciada pela primeira vez no ano passado, já enfrenta vários processos judiciais, incluindo um movido pela Democracy Forward. A organização jurídica entrou com vários processos buscando bloquear a reforma do governo federal pela administração Trump.
“Esta é uma tentativa deliberada de fazer através da regulamentação o que a lei não permite – privar os funcionários públicos dos seus direitos e tornar mais fácil demiti-los por razões políticas e prejudicar o povo americano ao fazê-lo”, disse Skye Perryman, presidente e CEO do grupo, num comunicado. “Já lutamos com sucesso contra esse tipo de tomada de poder antes e vamos lutar contra isso novamente.”
