Quando os turistas visitarem o Capitólio dos EUA, eles agora terão a oportunidade de ver uma estátua do lendário músico Johnny Cash.
Cash é o primeiro músico a ser homenageado com uma estátua como parte da coleção do Statuary Hall, que inclui duas estátuas doadas por cada estado para homenagear figuras notáveis na história do estado.
“Johnny Cash é a pessoa perfeita para ser homenageado dessa forma. Ele foi um homem que incorporou o espírito americano de uma forma que poucos conseguiram”, disse o presidente da Câmara, Mike Johnson, na cerimônia de inauguração na terça-feira.
Johnny Cash, nascido em Kingsland, Arkansas, em 1932, durante a Grande Depressão, é mais frequentemente associado à música country, mas seu trabalho vai além de qualquer gênero.
“Em diferentes momentos, ele era country, blues, rock and roll e gospel”, disse o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries. “Ele era uma figura pioneira, transformadora e criadora de tendências.”
A estátua de bronze mostra Cash com um violão pendurado nas costas e uma Bíblia na mão, um símbolo de sua fé duradoura.
“Ele era um homem de poderosa fé cristã, mas com a mente de um místico, que respeitava todos os caminhos individuais para Deus e todos os mistérios do universo”, disse sua filha, Rosanne Cash, na cerimônia. Ela era uma dos 100 membros da família Cash no evento.
“Papai era um homem de contradições maravilhosas”, ela disse. “Ele se opôs à guerra do Vietnã e foi se apresentar para as tropas. Ele se apresentou para Nixon na Casa Branca e respeitosamente se recusou a cantar uma das músicas que o presidente solicitou, que criticava os beneficiários do bem-estar social, porque papai achava que isso denegria os pobres.”
O historiador de Johnny Cash, Mark Stielper, disse à Tuugo.pt que Cash usava sua música como um veículo para transmitir mensagens.
“Ele cantava em prisões. Ele foi um dos pioneiros em cantar e falar sobre as injustiças feitas aos nativos americanos neste país”, ele disse, disse Stielper, que foi amigo de Cash por vinte anos.
“Ele lançou álbuns completos sobre isso em seu programa de televisão nacional que ele teve de 1969 a 1971. Ele subiu lá e cantou sobre os pobres e os oprimidos, vivendo no lado desesperado e faminto da cidade”, ele disse. “Os programas de variedades não foram projetados para as pessoas ficarem na sua cara assim com essas mensagens. Eles não deveriam nos fazer pensar se poderíamos ser melhores e, ainda mais importante, nos fazer querer ser melhores. E essa foi a mensagem dele por cinquenta anos.”
Viagem ao Capitólio
O processo para levar uma estátua do Homem de Preto ao Capitólio levou quase cinco anos.
A legislatura do Arkansas votou em 2019 para substituir os dois estatutos do estado na época, Uriah Rose e o senador James Clarke.
Asa Hutchinson, o governador na época, pressionou pela mudança.
“Já faz mais de 100 anos que os estatutos foram substituídos para Arkansas, e nosso estado mudou. James Clarke era um segregacionista. Você tinha Uriah Rose, que era um simpatizante confederado”, disse Hutchinson à Tuugo.pt. “Eles não refletem o que nosso estado representa hoje.”
Estátuas da líder dos direitos civis Daisy Bates e Johnny Cash foram escolhidas para substituir as estátuas que representam o Arkansas.
“Sempre que você olha para quem reflete o Arkansas e quem conta a história do progresso do Arkansas, deve-se estar na era dos direitos civis e essa é Daisy Bates, que é um ícone que guiou o Little Rock Nine e a dessegregação da Central High School. Que história incrível de coragem e progresso para o nosso estado”, disse Hutchinson. “E então, é claro, o outro é Johnny Cash. Suas músicas vêm da sujeira da planície do Arkansas. É uma história sobre luta e seu progresso na vida e sua luta pelos oprimidos.”
Na última década, houve apelos para remover símbolos segregacionistas do Capitólio dos EUA.
Os estados podem passar por um processo, como o do Arkansas, para mudar qual estátua doarão ao Capitólio.
Em 2022, a Flórida substituiu uma estátua anterior de um general confederado por Mary McLeod Bethune, tornando-se a primeira pessoa negra a ter uma estátua encomendada pelo estado no Statuary Hall.
Ainda há mais do que um punhado de estátuas que têm laços com a Confederação — incluindo seu presidente, Jefferson Davis.